почти одновременно. Николаю досталась меньшая часть.
Медленно увеличивая усилие, Николай потянул на себя зажатую же-лезными пальцами купюру. В физике он был силен больше с практической
стороны – забор там подправить или дровишек нарубить. Закон действия –
противодействия, о котором он напрочь забыл, тем не менее напомнил о себе
немедленно.
Точно с такой же силой и скоростью бумажка была возвращена в изна-чальное положение.
Тяжело дыша, мужчины крепко смотрели друг на друга, обменявшись
неизбежными в такой ситуации словами:
– Ты чего?
– А ты чего?
Оба знали, что рваную Тамарка не возьмет ни за что и действовать
надо с предельной осторожностью. Так что лучше прийти, так сказать, к консен-сусу, что бы это ни значило.
– Реакция у тебя неплохая!
– И ты не зеваешь!
– Что делать будем?
– Шутишь?! Делить, конечно, – ответил Николай.
Только тут они оба обратили внимание на достоинство купюры.
– Отпусти, порвем!
– А чего не ты?
– Тогда так и понесем до магазина.
Их взволнованные лица смотрели в разные стороны, и, для того чтобы
можно было двигаться в одном направлении, Николаю пришлось развернуться.
Побелевшие пальцы он разжал только после того, как надежно запечатал банк-ноту другой рукой.
И зашагали они, каждый держась за свой край, даже не задумываясь о
том, что выглядели со стороны очень странно.
Но это только со стороны! Изнутри их лица сияли!
Так несут флаг к флагштоку боевого корабля или чтобы покрыть им
могилу павшего товарища, не меньше – бережно и с гордостью! И ни солнце
теперь не мешало им, ни пыль, ни расстояние!
Жизненный афоризм, что мужчина веселеет задолго до того, как вы-пьет, приобретал фундаментальное подтверждение.
Продавщица Тамара, приняв купюру, тщательно проверила ее и, взглянув быстро и пронзительно на каждого поочередно, наклонив слегка голову, с кивком спросила:
– Чего?
– Тамар, нам бы разменять…
– Не банк. Чего брать будете?
Недолго совещаясь, мужчины выбрали по бутылке водочки и по паре
пива. Там еще оставалось, и экспедитор назвал чипсы, булку и кусок неизвест-ной колбасы. Так много денег на закуску Николай никогда не тратил и сначала
даже огорчился расточительству, но потом вспомнил, как деньги достались, и
только махнул рукой.
– Давай, чего уж там.
Выйдя из магазина, мужчины, не сговариваясь, открыли по бутылке
пива, сорвав приставленные к ближайшему дереву «бескозырки» точными ударами кулаков, выпили их почти мгновенно и, переведя дух, впервые посмотрели
друг на друга дружелюбно.
Николай первым протянул руку, представился. Потом и экспедитор.
Сергеем оказался.
Они были, похоже, одногодки или около того. Николай просто выглядел старше.
– Ты куда теперь?
– Не знаю. У меня жена дома, запилит. Ни отдохнуть по-человечески, ни выпить! Вчера с тестем напраздновался. Денег нет. Сегодня чуть не умер.
– Так давай ко мне! У меня только Тарзан. Все добрее твоей жены будет. А две бутылки всегда лучше, чем одна. Дольше делятся!
И они весело зашагали в деревню. Тут, как в сказке, догнала их машина. Серегин сменщик домой возвращался. Доехали с ветерком! Бывает же
такое! Николай распахнул калитку, и, пока Тарзан решал извечный собачий
вопрос «Кусать незнакомца или любить», Серега уже шагнул в дом.
Потом они еще долго разговаривали, смеялись и курили в сарае, лежа
на сене, точно зная, что после таких удивительных событий ничего плохого с
ними случиться не может. Ну, просто не может и все!
