Прусские боги - страница 3

Но были среди бессмертных и те, кто не был готов спустить Громовержцу с рук рейдерский захват чужой божественности.

На изломе весны боги собрались на пир в честь Пергрубий – праздника, когда мир пробуждался от зимнего сна. Боги любили этот праздник – но понимали, что в этот раз он может быть омрачен скандалом. Некоторые предлагали даже не звать Перкунаса – но другие справедливо отвечали, что воинственный бог может оскорбиться, если праздник проведут без него. В итоге решили не рисковать, и Громовержец явился на пир во всей своей сияющей славе.

Наконец, сели за стол. Свайкстикс на правах старшего надел на голову ритуальный венок из колосьев, поднял чашу с пивом и произнес тост:

– За очередной поворот Круга и за сохранение мирового Порядка!

Боги с радостью присоединились к тосту и с удовольствием выпили хмельного – начало весны любили все, даже сумрачный Патолс. Но, к сожалению, спокойствие длилось недолго – в пиршественный зал влетел Айтварас, Подземный огонь.

Это было неожиданно – подземные боги редко поднимались к кроне Древа. Их не особо интересовало то, что происходит на поверхности, гораздо больше они увлекались тайнами, которые скрывает мать Тьма. К тому же Подземный огонь принял самую недружелюбную свою форму – огнедышащего дракона. «Я» дракона было не менее жгучим, чем у Перкунаса.

– О каком порядке ты говоришь, Негасимый Свет, если нет в Мироздании никакого порядка? Неужели не знаешь ты, что Перкунас пытается узурпировать власть, стать рикисом – вождем богов?

Свайкстикс-Свет, чье «я» было Жизнь, и Любовь, и Смысл, растерялся и промолчал – впервые в истории его в чем-то обвиняли. Айтварас продолжил:

– А ты, Громовержец, почему думаешь, что достойнее всех? Твой Небесный огонь – отблеск Света Творения, но и мой Подземный огонь – его отблеск! Я могущественнее тебя, и ты это знаешь. Но посмотри на себя сейчас – ты раздут от веры, собранной с людей! Мы, кто живет у корней Древа, не опираемся на смертных, потому что знаем, как опасна и недолговечна та сила, что они дают.

– Айтварас, зачем ты здесь? Зачем подземные боги решили вмешаться в наши дела? – нашел, наконец, слова Свайкстикс. – Мы разберемся с Перкунасом сами и определим его место среди нас.

– За счет других? Ты же знаешь, что Потримпс течет и под землей, питая наш мир? Что будет, если иссякнет его сила? Перкунас будет заниматься подземными водами? Да тогда они станут хуже яда! Мать Тьма не потерпит такого надругательства! Я не оставлю этого так, раз Отец не вмешивается – вмешаюсь я. Я вызываю тебя на поединок, Громовержец!

Все в ужасе посмотрели на Перкунаса. Тот сжал челюсть, воздух вокруг него наэлектризовался настолько, что у одной из стоящих рядом богинь поднялись в воздух волосы. Наконец, Громовержец процедил:

– Ты совсем потерял страх, червь, приходить сюда и указывать нам, как нам жить! Я с радостью принимаю твой вызов и с удовольствием закопаю тебя в грязь, из которой ты вылез!

Место для поединка выбирали долго – так, чтобы схватка богов не навредила Мировому Древу. Наконец, определили, что мериться силой Перкунас и Айтварас будут на границе зримого мира, где воды моря сливались с Мокрой Вечной Тьмой. Аутримпс, Морской владыка, конечно, поворчал, но был вынужден признать, что более подходящего места в Мироздании просто не найти.

Если бы смертные могли такое видеть, их взору предстало бы великолепное зрелище. Представьте себе Свет, и Смерть, и Лес, и Удачу, и Воду, и многие другие явления и стихии, собравшихся посмотреть, как Небесный огонь и Подземный огонь будут спорить за самую актуальную новинку сезона – Власть.