— А ты вот сама у неё и спроси, раз мне не веришь, — обиделась подруга.
— И спрошу, — чмокнула Айку в чумазую щёку, чтобы не дулась, а книгу отложила. — Не по душе мне такие мрачные сказки.
4. Глава 3
Вспомнила про нас Людмила не раньше, как через час. А то и больше, я уже извелась вся, не зная, чем себя ещё занять. И Айке помочь порывалась, да от помощи моей только худо было. Подруге всё приходилось переделывать.
— Ступай, Агнеша, — с порога велела нянька. — Великий Князь тебя ждёт.
У меня, признаться, и душа в пятки ушла. Неужто и впрямь накажет дочь родную? Да было бы за что…
Айка напоследок сжала мою руку и одобряюще улыбнулась. Жаль, что её не будет рядом. Понурив голову, я поплелась в покои отца.
— Ужинать зовут батенька с маменькой, дурёха, — вроде и обидно от слов стало, а в то же время, как камень с плеч свалился. Развернулась в противоположную сторону и едва ли не вприпрыжку, подгоняемая урчанием живота, побежала в светлицу.
Стало быть, не рассказала отцу Людмила о нашей шалости. В противном случае, ужинала была я одна, а то и в подклете со слугами вместе.
У порога остановилась отдышаться, платье расправила, чтобы важной павой вплыть к родителям.
Всеслава была уже тут как тут, сидела по левую руку от матери. Обе важные, грациозные, спины прямые, словно обе по жердине проглотили.
— Опять вся красная, запыхавшаяся, лохматая… За тобой волки по коридорам гоняются?! — тут же отчитала матушка. Ещё и сестра так гаденько заулыбалась, бросая косые взгляды в мою сторону. Улыбайся-улыбайся, князь южных морей тоже улыбаться будет, когда получит твой портрет с козлиной бородой и рожками.
— Будет тебе, Збара, — заступился за меня отец. — Дело молодое, я бы и сам я радостью побегал, а ноги уже подводить начали.
— Не наговаривайте, папенька, — поцеловала отца в щёку, и не удержавшись, по привычке зарылась носом в его густую рыжую бороду, как часто делала в детстве, прячась от гнева нянюшки.
— Агния, ты зачем кролей выкрала у Прохора? — нахмурилась мама, а отец, спрятав улыбку в кулак, пытался из всех своих княжих сил сохранить суровый вид.
— Людмила сказала, что мои Косой, Серый и Длинноухий пойдут на рагу женихам Всеславкиным…
— А остальных-то зачем?!
Великий Князь всё-таки не выдержал и расхохотался.
— Бог с ними, с кролями, я к пиршеству зайцев лесных наловлю. Мне и ребятам только в радость будет.
Мама успокоилась, Всеслава целиком ушла в думы о женихах, а мне одной, кажется, за столом грустно было. Лесных зайцев мне тоже жалко было.
— Что пригорюнилась, егоза? — от папеньки не укрылось моё расстройство. — По сестре скучать будешь? Или зависть берёт? Так тут и переживать нечего, за тобой через пару годков женихов целая рать соберётся. Оглянуться не успеешь, как будешь от сватов отмахиваться.
— Где же нам князя такого отыскать: то ли бессмертного, то ли глупого, — сестра напротив скорчила такую постную рожу, что я сразу поняла — скучать не буду, скорее радоваться.
Ну пой, птичка, заливайся, пока тебя в клетку не посадили. Я замуж не рвусь, может на сестре родители душу отведут, а про меня и забудут.
Тема свадебных приготовлений за столом больше не поднималась, как и не заходил разговор о наказании бедной меня. Осмелев, я принялась тайком таскать салат с тарелок и рассовывать капусту и морковь по карманам. Будет здорово, если и Айка сможет что прихватить с собой.
Кроликов выпустить я ещё не успела, ждала пока на воротах сменится караул. Эти уж больно прыткие да зоркие, заметят и сразу нажалуются. Сидели зверушки взаперти у меня в светлице, а днём я их, неблагодарных, в сундук прятала. Жаль, не сразу догадалась сорочки новые оттуда вытащить.
