Я резко выпрямилась и сбросила руку старухи, ну и смрад!
— Скажу, если случай представится, — отмахнулась от просьбы как от назойливой мухи. Торгашка опустила голову вниз, больше не смея задерживать.
Я беспрепятственно дошла до самого сердца Китежа. Высокая белокаменная стена отделяла меня от дома. Дозорные дружно скосили взгляд в стороны, делая вид, что меня не замечают. Их обычный приказ "Никого не пущать!" на младшую княжну не распространялся.
Во дворе тоже было оживлённо. Туда-сюда сновали незнакомые люди, таскали поклажу, а гомон и топот их тонул в ржании многочисленных лошадей. Не удивлюсь, если за время моего отсутствия ещё кто явился по Всеславкину душу и приданое.
— Вот ты где! — из-за спины показалась Айка. — А я с ног сбилась, пока тебя искала. Ты где запропастилась?
Я молча, но с гордой улыбкой, продемонстрировала ей свой ярмарочный улов.
— Тебя все обыскались. Матушка сказала, князья были недовольны, что младшая дочь не вышла встречать гостей.
— Какие именно? — хмыкнула, отмахнувшись. Родителям не привыкать, а гостям до меня и дела нет.
— Уж не знаю, какие, но лучше будет, если ты вернёшься в свои покои.
Мы пришли вовремя, буквально за минуту до появления Людмилы.
— Вот егоза же, в могилу меня сведёшь раньше времени, — запричитала нянюшка. — Если ты и за ужином не появишься, будет нам худо от Великого Князя.
— А кто уже прибыл? — угрозами я не сильно впечатлилась, мне этим худо грозят на дню по пять раз с тех пор, как я речь людскую понимать стала.
— Князья Беловодья и Полесья.
Я насмешливо фыркнула. Фантазии у первых людей было ни на пядь, вижу камни — я князь камней, вижу лес — я князь леса, вижу гору — я князь горд. Пфф…
— К концу недели все должны быть в сборе. Давно такого не было, во всём заслуга государя нашего. Великий Князь — великие времена, — продолжила Людмила с приторным раболепием.
— Просто остальным не повезло дочерьми обзавестись раньше.
Нянюшка дёрнула косу, нарочно, я в этом уверена.
— Тут говори, что хочешь, а за столом перед князьями, чтобы сидела и мило улыбалась. Ясно тебе?
— Ясно - ясно, пусти только, — из глаз уж слёзы брызнули, до чего больно в волосы вцепилась.
Могли бы вместо меня куклу посадить, если всего-то и требуется, что сидеть и улыбаться. Разницы всё равно никто не заметит. Слышала я краем уха, какое отец приданое обещал за Всеславу, за такие богатства женихи её и козлу улыбаться будут и рот заглядывать.
— Хороша, — няня с Айкой наконец оставили мои волосы в покое. Лент вплели столько, что издали меня за пугало принять можно.
— Глядишь, и себе удальца какого присмотришь, — Людмила расправляла на моём платье последние одной ей видимые складки..
— Чур меня, чур!
7. Глава 6
У порога остановилась, робея. Я бы с большим желанием на ужин с Прохором пошла, чем тут сидеть нарядной дурочкой перед Всеславкиными ухажёрами. Может и не заметят моего отсутствия? А коль и заметят, неужели будут пороть при гостях? А пока эти самые гости разъедутся, уж и позабудется всё…
— Ваше Величество, а где же Агния? — от смутно знакомого баса хотелось побиться головой о резную дверь. Вот кому, спрашивается, там без меня неймётся?!
Деваться некуда, пришлось двери в светлицу открывать и смешки дружинников, к ней приставленных, игнорировать.
— Вечер добрый, батюшка. Вечер добрый, матушка, — склонила голову перед родителями и повернулась к Всеславе. — Сестрица, — склонила голову, мысленно чертыхая ту на все лады. — Вечер добрый, гости доро… дорогие.
