– Кто это? – он указал, держа монету за гурт на изображение человека с дубиной.
– Вильдеман – «дикий человек». На монетах герцогства Брауншвейг, что в Нижней Саксонии, оказался он не случайно. Денежка эта – разновидность талера – лихтенталер, очень распространённая серебряная монета в Европе шестнадцатого века, в отличие от той пригоршни, которую раздал нам отец. С нашими монетами связана мистическая легенда. Этот Вильдеман считался горным духом и воплощением сил природы, помогающим искать месторождения серебра. Наши гномы утверждают, первые деньги отчеканили их предки в горах, на которые он им указал. Может, и выдумывают, время то, сколько прошло!
– Увлекательная легенда, теперь буду знать, откуда появилось названием моей любимой колбасы. С монетой тоже всё ясно, но вот почему все вдруг начали говорить по-русски для меня загадка, – Андрей описал момент своего прибытия сюда.
– Из уважения к гостю, – Герда мило улыбнулась, заразив своей очаровательной улыбкой остальных. – Практически все мы в этом мире полиглоты. Я, например, знаю как минимум сто языков. Читаю и пишу без словаря, умею изъясняться.
На этот раз Герда еле сдержала улыбку, чтобы не обидеть гостя, и он был ей за это благодарен.
«Действительно, произведения великого сказочника издавались на многих языках, и книжные герои автоматически их усваивали, как родные. Тугодум я, однако!»
– Какая ты начитанная! – искренне удивился Андрей.
– А у нас здесь шикарная библиотека. В основном она старая, доставшаяся ещё от отца, но некоторые из нас делают вылазки в ваш мир и пополняют её. Помнишь рассказ «Девочка со спичками»? Так вот, у нас эта девочка – библиотекарь.
Андрей припомнил эту сказку, но, кажется, у неё был грустный конец.
– Так, в рассказе она умерла прямо под Новый год.
– Жива-живёхонька, с бабушкой своей живёт.
– Ещё один вопрос: откуда вы берёте деньги на покупки и командировочные?
– Из кубышек наших гномов и гоблинов – они у нас знатные спонсоры, для хорошего дела им своего золота не жалко. Знаешь, что такое несметные богатства?
Андрей отрицательно замотал головой, после чего Герда продолжила:
– Кай из нас один из самых главных добытчиков. Правда, месяц назад его у вас чуть не арестовали. Примелькался он среди скупщиков золота и барыг. Именно тогда я у него отобрала мой талер. Пусть, думаю, всё уляжется, но он с этим положением, как я понимаю, не смирился и решил себе свой заполучить.
Герда задумалась.
– К лесному королю он отправился свататься, – вставил своё слово гном, воспользовавшись возникшей паузой.
– Не свататься, а получить у царя отступного в виде монеты. Как будто я не знаю своего братца! Он с ней порвал ещё два месяца тому назад. Правда, об этом могли не знать ни царь, ни хитромудрый тролль, – Герда дала тому совсем другое определение, но смысла слово не поменяло, как ни называй эту часть тела. – Видится мне, что возник конфликт интересов: тролль преследовал цель получить от короля талер в виде приданого, а мой братишка…
Она вторично задумалась.
– Ещё раз опиши мне того преследователя.
Андрей, как мог, описал.
– Нет, это не он.
– Гердочка, помните, нам солдат оловянный рассказывал, как застукал главного тролля – создателя магического зеркала за организацию контрабанды к нам оружия? Может это они – его ученики?
– Может, – ответила Герда одному из посетителей таверны.
– Оружия? Современного оружия? – Андрей округлил глаза, – Разве такое возможно?
