Читать онлайн Алексей Мальгрон - Пустое

Федеральная трасса пересекала страну, как рваный шрам, и всё, что гнило в ней, всплывало на поверхность именно здесь. Около двух часов ночи дорога казалась бесконечной: полосы асфальта растворялись во тьме, а одинокие заправки вспыхивали неоновыми пятнами, словно сигнальные огни в чёрном океане.

Семён Протасов, дальнобойщик с двадцатилетним стажем, давно привык к одиночеству ночных рейсов. Оно прилипало к нему, как запах дизеля, и казалось почти уютным. Радио потрескивало, бубнил кто-то о политике, но Семён не слушал. Он слушал дорогу. Она говорила с ним на своём языке: шинами по выбоинам, свистом ветра, иногда – жутким предчувствием.

Девушку он заметил на обочине за несколько десятков метров, когда она появилась в свете фар, как будто стояла тут без движения уже несколько часов кряду. Высокая, в чёрной кожаной куртке и коротких шортах. Руки скрещены, сигарета тлеет в уголке губ. Она не выглядела потерянной, не казалась испуганной. Она ждала.

Когда Семён подъехал ближе, она повернула голову. В её глазах не было просьбы – только нечто древнее, голодное, уверенное в себе.

Он остановился. Она улыбнулась.

А дорога продолжила дышать во тьме.

Семён Протасов посмотрел в зеркало заднего вида: дорога за ним пустовала, будто мир заканчивался сразу за задним бортом его КамАЗа. Он перевёл взгляд на девушку, что стояла на обочине. Та самая, в кожаной куртке и коротких шортах.

Что-то в ней казалось неправильным. Не испуганная, не отчаявшаяся, не похожая на тех, кто застревает в ночи, надеясь, что хоть кто-то остановится. Она просто стояла, скрестив руки, курила и ждала.

Семён открыл дверь.

– Подвезти?

Она посмотрела на него с улыбкой – не той, что бывает у благодарных пассажиров, а какой-то иной, чуть насмешливой.

– Ну подвези, коли по пути, – сказала девушка и выбросила сигарету в темноту.

Она забралась в кабину ловко, словно уже делала это тысячу раз. Запахло чем-то сладким – то ли духами, то ли ночной прохладой. Семён тронулся с места, и КамАЗ снова заурчал, разгоняя пустоту ночи.

– Куда тебе?

– Пока просто вперед, – сказала она, вытянув ноги и глядя в лобовое стекло. – Там разберёмся.

Семён кивнул. В этом было что-то знакомое: люди иногда садились в попутку без цели, без адреса. Просто для того, чтобы уйти откуда-то, а не чтобы попасть куда-то.

Дорога перед ними растворялась во тьме. Фары выхватывали полосы асфальта, которые тут же исчезали под колёсами. Девушка молчала, казалась совершенно спокойной.

– Ты что, не боишься? – спросил Семён, не отрывая взгляда от дороги.

– А чего бояться? – Она повернула голову, и в свете приборной панели её глаза показались тёмными провалами.

Семён снова посмотрел в зеркало. За их машиной по-прежнему не было ничего, кроме пустоты.

Где-то далеко впереди блеснули огни заправки. И вдруг девушка усмехнулась:

– Ты единственный, кто сегодня остановился. Интересно, почему?

Семён не ответил сразу. Дорога шла сквозь темноту, уводя их всё дальше от привычного мира.

Свет неоновой вывески заправки «Нефтемаркет» вынырнул из ночи, как остров в пустынном океане. Семён убрал ногу с газа, и красный КамАЗ послушно замедлился, шины зашуршали по растрескавшемуся асфальту стоянки. Бензоколонки стояли безжизненно, словно старые могильные плиты.

Девушка посмотрела в окно и хмыкнула:

– Здесь тоже пусто.

Семён заглушил двигатель и прислушался. Внутри заправки горел свет, но вокруг не было ни души. Открытая дверь покачивалась от ночного ветра.

– Тебе что-нибудь купить? – спросил он, снимая кепку и проводя ладонью по коротким волосам.

Она улыбнулась:

– Удиви меня.

Семён выбрался из кабины, потянулся, размял затёкшую шею и шагнул к зданию. Под ботинком что-то хрустнуло – разбитая стеклянная бутылка. Он огляделся. Всё выглядело обычным, но чувство тревоги не отпускало.

Внутри пахло кофе, дешёвыми чебуреками и чем-то затхлым. За кассой никого не было.

– Эй, народ! – крикнул он.

Тишина.

Полки с чипсами, шоколадками и энергетиками стояли нетронутыми. В холодильнике скучали банки пива. Семён подошёл к прилавку, заглянул за кассу – пусто.

Его взгляд упал на пачку сигарет рядом с терминалом оплаты. Чья-то, оставленная в спешке.

Внезапно он почувствовал взгляд. Медленный, изучающий.

Он обернулся.

Девушка стояла в дверном проёме, освещённая холодным неоном. В её глазах отражалась пустая заправка.

– Что-то не так? – спросила она спокойно.

Семён медленно выдохнул.

– Да нет… Просто тут никого.

Она кивнула, будто это было ожидаемо.

– Значит, бери что хочешь.

Семён посмотрел на кассу, потом на холодильники. Внутри всё сжалось. Что-то было неправильным.

Заправки не бывают настолько пустыми.

Семён взял с полки две бутылки воды, шоколадку и пакет орехов. Всё это он привычным движением поставил на кассу, хотя платить было некому.

Девушка шагнула внутрь, огляделась, провела пальцами по витрине с жвачкой.

– Удивил, – сказала она с усмешкой, глядя на его выбор.

– Не нравится? – Семён наклонился, изучая ленту, торчащую из кассового аппарата. Последний чек пробит около десяти вечера. Теперь было почти три часа ночи.

– Думала, возьмёшь что-то посерьёзнее. – Она подошла к холодильнику, открыла дверцу, достала бутылку тёмного пива и не глядя кинула её ему.

Семён поймал, но ставить на кассу не стал.

– Ты знаешь, куда делись люди?

Она улыбнулась.

– Если бы знала, ты думаешь, я бы здесь стояла?

Он не ответил. В голове зудела мысль: заправки не бывают пустыми. Даже ночью должен быть хоть кто-то – кассир, водитель, охранник, случайный путник.

В этот момент за спиной раздался звук – глухой стук, будто что-то уронили в дальнем углу помещения.

Семён мгновенно развернулся.

Глубже в зале, за стеллажами с дорожными товарами, темнела дверь с надписью "Служебное помещение".

– Ты это слышала? – спросил он, но девушка уже двигалась вперёд.

Она остановилась перед дверью, провела пальцами по облупленной краске.

– Может, кто-то есть там?

Семён шагнул ближе. Ручка двери выглядела так, будто её недавно сжимали – влажная от чьего-то пота.

Он медленно протянул руку.

Девушка стояла рядом, наблюдая.

– Ты же понимаешь, что если там кто-то есть… – начала она.

Но договорить не успела. Из-за двери раздался новый звук – не стук, не шорох. Тихий, сдавленный вдох.

Кто-то был там.

Семён застыл, ладонь всё ещё лежала на ручке. Девушка рядом не шевелилась, но было ощущение, что она напряжённо прислушивается.

Тишина.

Может, ему показалось?

Но нет. Теперь из-за двери доносился другой звук – тихий, неровный. Как будто кто-то пытался дышать сквозь плотно зажатый рот.

Семён перевёл взгляд на попутчицу.

– Слышишь?

Она медленно кивнула.

– Откроешь?

Семён сжал челюсти. Чёрт, не хватало ему ещё этих разборок. Если там вор, пьяный алкаш или кто похуже… Лучше развернуться и уйти.

Но он знал, что не уйдёт. Он провернул ручку. Дверь не поддалась.

Заперто.

Семён поднял руку и громко постучал.

– Эй! Есть кто живой?

Секунда, две… Затем за дверью раздался судорожный шёпот. Слишком тихий, чтобы разобрать слова.

Девушка наклонила голову.

– Кажется, кто-то в беде.

– Или кто-то играет с нами.

Семён потёр шею, стиснул зубы. Внутренний голос подсказывал: разворачивайся и уходи.

Но он снова взялся за ручку, дёрнул сильнее. Дверь дёрнулась в ответ. И в ту же секунду что-то ударилось о неё с другой стороны.

Глухо. Резко. С силой.

Семён сделал шаг назад. Девушка даже не вздрогнула. А затем за дверью раздался новый звук. Тяжёлое дыхание.

Как будто кто-то там… встал.

Семён отступил ещё на шаг, переводя дыхание. Девушка по-прежнему не выглядела напуганной – скорее заинтригованной.

За дверью послышался шорох. Будто кто-то медленно, неуверенно двигался в темноте.

– Взломаем? – предложила она.

Семён скользнул по ней взглядом.

– А ты уверена, что стоит?

Она пожала плечами.

– А ты уверен, что не стоит?

Он молчал. Дверь выглядела старой, с облупившейся краской, но закрывалась плотно, явно была сделана на совесть. Семён снова шагнул к ней, прижал ладонь к деревянной поверхности.

– Эй! Ты кто? – спросил он.

Несколько секунд – ничего. А потом…

Тихий голос. Глухой, как будто кто-то говорил через плотную ткань.

– По… мо… ги…

Семён почувствовал, как у него мурашки побежали по спине. Девушка тоже это слышала. Теперь её взгляд стал чуть серьёзнее.

– Ломаем, – сказала она и сделала шаг назад.

Семён ещё секунду колебался, а потом поставил ногу поудобнее, поднял руку и со всей силы врезал в дверь плечом. Она дрогнула.

Второй удар – треснула в районе замка.

Третий… Дверь распахнулась внутрь, ударившись о стену. Тьма. Запах сырости и чего-то ещё – тёплого, липкого.

А потом Семён увидел.

В дальнем углу сидел человек. Глаза расширены. Рот завязан грязной тряпкой. На запястьях – грубая верёвка.

Семён не сразу понял, что именно заставило его похолодеть. Но потом до него дошло.

Кто бы ни связал этого человека…

Он был здесь совсем недавно. Только что…

Семён застыл в дверном проёме. Связанный человек дышал тяжело, прерывисто. Его глаза метались между Семёном и девушкой, полные паники.

– Чёрт… – пробормотал Семён и шагнул внутрь.

Помещение было тесным, пропахшим потом, пылью и чем-то кислым. На полу валялись пустые бутылки, куски верёвки.

Девушка осталась на пороге.

– Ты будешь его развязывать?

Семён наклонился, потянулся к узлам.

– А ты бы не стала?

Она не ответила.

Верёвки были затянуты крепко. Семён вытащил из кармана охотничий нож, разрезал путы. Человек вздрогнул, когда они ослабли, но не двигался.

– Всё нормально, ты свободен, – сказал Семён, развязывая тряпку на его рту.

Тот закашлялся, хватанул ртом воздух. Несколько секунд просто сидел, тяжело дыша, потом поднял на Семёна взгляд.

– Уходите, – выдохнул он.

Семён нахмурился.

– Кто тебя так? Что случилось?

– Они вернутся… – прошептал мужчина.

Семён почувствовал, как внутри холодеет.

– Кто?

Мужчина поднял глаза и Семен увидел в них панический страх, который как будто наполнял собой зрачки незнакомца и уходил внутрь глазного яблока.

– Просто уходите!

И тогда Семён услышал, как снаружи, в ночи, зазвучали чьи-то шаги.

Шаги приближались. Тяжёлые, размеренные, как будто кто-то не торопился, зная, что им некуда деться.

Семён быстро оглянулся. Окно – маленькое, забранное решёткой. Второго выхода нет.

Человек на полу с трудом поднялся, опираясь на стену. Его ноги дрожали.

– Чёрт, – снова выдохнул Семён, переглядываясь с девушкой.

Она молчала, но в глазах у неё что-то блеснуло – интерес? Волнение?

Шаги приблизились к самой двери, затем наступила тишина. Семён замер. Кто-то остановился за порогом.

А потом в дверь постучали.

Три неспешных удара.

Семён медленно потянулся к ножу в кармане.

Мужчина, которого он только что развязал, судорожно втянул воздух.

– Не открывай… – прошептал он.

Семён перевёл взгляд на девушку. Она по-прежнему не выглядела испуганной.

Стучащий явно не собирался уходить. Дверная ручка дёрнулась.

И тогда снаружи раздался голос.

– Эй, водитель… Ты ведь не думал уехать без меня?

Семён почувствовал, как ужас подбирается к горлу откуда-то из живота.

Голос был знакомым.

Точно таким же, как у его попутчицы.

Семён резко обернулся к девушке. Она стояла в полумраке, чуть склонив голову, губы сложены в лёгкую ухмылку.

– Чего ты на меня так смотришь? – спросила она спокойно.

– Это… – Семён сглотнул, пытаясь осмыслить происходящее. – Это ты?

Она сделала шаг вперёд, приблизившись к нему.