Аль-Хазар оказался ещё более впечатляющим изнутри. Улицы были широкими, вымощенными разноцветной плиткой, по центру многих из них текли каналы с кристально чистой водой. Здания поражали своей архитектурой – органичным сочетанием традиционных форм, напоминающих арабскую архитектуру Земли, и футуристических элементов из металла и кристалла. Повсюду были зелёные зоны – от небольших садиков до впечатляющих парков под прозрачными куполами.
Люди, встречавшиеся им на пути, были преимущественно высокими и стройными, с кожей оттенков от оливкового до глубокого бронзового. Их одежды представляли собой смесь практичных пустынных одеяний и более замысловатых нарядов с металлическими и кристаллическими украшениями. Многие носили странные устройства, напоминающие тонкие диадемы или наручи, светящиеся слабым светом – очевидно, какие-то технологические или магические приспособления.
– Это невероятно, – прошептала Эльара, не в силах оторвать взгляд от окружающих чудес. – Такой мирный и процветающий город посреди безжизненной пустыни.
– Аль-Хазар существует уже три тысячи лет, – с гордостью сказала Мирэна. – После Великой Засухи, когда моря исчезли, а реки ушли под землю, наши предки решили не бороться с пустыней, а подняться над ней – в буквальном смысле. С помощью древней магии и технологий они создали первые летающие платформы, которые со временем выросли в этот величественный город.
– Как вы поддерживаете его в воздухе? – с научным любопытством спросил Финн, разглядывая конструкции под платформами.
– Комбинация антигравитационных кристаллов и особых энергетических полей, – объяснила Мирэна. – Основную мощь дают Солнечные Фокусы – те высокие башни с зеркальными поверхностями. Они собирают энергию обоих солнц и преобразуют её в магический поток, поддерживающий город.
Их платформа свернула на широкий проспект, ведущий к центру города. Впереди возвышался Храм Двух Солнц – невероятное строение, которое по мере приближения казалось всё более грандиозным. Его двойные купола – один сиявший как расплавленное золото, другой мерцавший серебристыми искрами – были видны из любой точки города.
– Дом Путников находится рядом с Храмом, – сказала Мирэна. – Это древнее здание, построенное специально для гостей из других миров во времена, когда переходы между реальностями были обычным делом.
Они свернули на небольшую боковую улочку, где магнитные потоки привели их к небольшой, но изысканной постройке из белого камня с голубым куполом и множеством арочных окон. Дом Путников был окружён уютным садом с фонтаном в центре, создававшим приятную прохладу даже в жаркий день.
Платформа остановилась у входа, и их встретил пожилой мужчина в белых одеждах с золотым шнуром.
– Хранитель Дома, – представила его Мирэна. – Аса'ир, это Путники, о которых говорили пророчества. Эльара из Эврании и Финн из Нерина.
Старик глубоко поклонился.
– Великая честь для меня встретить истинных Путников. Дом ждал вас долгие века, – он сделал приглашающий жест. – Прошу, входите. Всё готово для вашего отдыха и подготовки к встрече с Советом.
Внутри Дом Путников оказался просторным и прохладным, с высокими потолками и изящной мебелью. Центральный зал был украшен мозаикой, изображающей карту миров, очень похожую на ту, что Эльара видела в Кодексе. Из зала вели несколько дверей в разные части дома.
– Я подготовил для вас покои с ванными комнатами и новой одеждой, – сказал Аса'ир. – Совет соберётся через два часа, так что у вас есть время привести себя в порядок и отдохнуть. – Он посмотрел на Финна с озабоченностью. – Для вас, лесной гость, я приготовил особую комнату с повышенной влажностью и растениями, привезёнными из оазиса Зелёной Долины. Надеюсь, это поможет вам чувствовать себя лучше.
