Все взгляды устремились на свиток, который Эльара крепко сжимала в руках.
– Расскажите нам, что происходит, профессор Дейвис, – попросил ректор, указывая ей на свободное место за столом. – И, пожалуйста, не упускайте никаких деталей, какими бы невероятными они ни казались.
Эльара глубоко вздохнула, положила свиток на стол и начала свой рассказ. Она говорила о своём путешествии через пять миров, о Элементальных Кристаллах и их Хранителях, о Хронофаге и битве в Замке Порогов. Она рассказала о появлении Аэгиса на её лекции и о предупреждении насчёт Врат Судьбы.
По мере того, как она говорила, лица собравшихся менялись от откровенного недоверия до глубокой озабоченности. Когда она закончила, в зале повисла тяжёлая тишина.
– Если хотя бы десятая часть сказанного вами правда, – медленно произнёс ректор, – то мы стоим на пороге катастрофы, масштаб которой трудно даже представить.
– Всё, что я рассказала – правда, – твёрдо ответила Эльара. – И у меня есть доказательства.
Она коснулась своего медальона, и Кристалл Воздуха, спрятанный внутри, засиял мягким голубоватым светом, который, казалось, наполнил зал свежестью горного ветра. Финн последовал её примеру, активировав свой Кристалл Земли, и вокруг его ног мгновенно проросли маленькие зелёные побеги, пробившиеся сквозь каменный пол.
Собравшиеся ахнули. Одно дело – слушать истории о магических артефактах, и совсем другое – видеть их силу своими глазами.
– Я признаю, что это впечатляет, – произнёс профессор Маркус, нарушив тишину. – Но что нам делать с этой информацией? Если грозит катастрофа таких масштабов, какие шаги мы должны предпринять?
– Первое, что нам нужно сделать, – вступил в разговор Лисандр, – это расшифровать карту и найти Храм Эфира. Если верить древним текстам, это место сокрытия Пятого Кристалла – Кристалла Эфира, который может быть ключом к запечатыванию Врат Судьбы.
– И где находится этот храм? – спросил советник Элдрин, представлявший королевскую семью.
– Если бы мы знали, – вздохнул Лисандр. – Карта у нас есть, но она зашифрована древними символами, которые ещё предстоит расшифровать. Я предлагаю немедленно организовать исследовательскую группу и предоставить ей доступ к Запретной Секции библиотеки.
Ректор Альдерик задумался на мгновение, затем кивнул:
– Хорошо. Профессор Дейвис возглавит исследовательскую группу. Профессор Маркус, профессор Тормунд, вы будете ей помогать.
– При всём уважении, ректор, – возразил Тормунд, – я не верю в эти сказки о пяти мирах и магических кристаллах!
– А вы верите своим глазам? – спросил ректор, указывая на зелёные побеги вокруг ног Финна. – Мне всё равно, верите вы или нет, но Университет обязан исследовать любую угрозу, особенно когда доказательства настолько… наглядны. Кроме того, профессор Тормунд, ваши познания в древних языках будут неоценимы при расшифровке карты.
Тормунд поджал губы, но спорить не стал.
– Я также предлагаю отправить гонцов к Хранителям других кристаллов, – продолжил ректор. – Если эта угроза действительно затрагивает все миры, нам понадобится помощь всех Хранителей.
– Я уже связался с Мирэной и Техасом, – сказал Финн. – Они должны прибыть в ближайшее время. С Кайларом сложнее… но он знает о ситуации.
– Прекрасно, – кивнул ректор. – А теперь приступим к…
Его прервал громкий звук горна. В зал влетел запыхавшийся стражник:
– Ректор! На главной площади… там прорыв! Что-то вроде портала открылось прямо перед главным входом в Университет!
