Охранники сняли с повозок щиты, надели шлемы, достали короткие мечи и луки. Хорошо, что время и расстояние позволяло…
Но, повезло, встретили не лютых разбойников, а небольшой отряд стражи. Им руководил рослый прыщавый десятник из Приказа Тайных Дел. Обменявшись любезностями с командиром охраны он повел своих людей мимо.
Увидев стражников Эйрин вспомнила близкий образ. Немного погрустила о юноше Элафме, который служил в страже Фивина. Вскоре, её внимание опять привлёк падавший высоко в горах снег, который, как и час назад ближе к земле превращался в дождь. Вместе с Семел они смотрели на эту удивительную картину. Зрелище было величественным. Масштаб природного явления поражал! Они родились в горах, но такое встречается не на каждом перевале, девушки хотели запомнить этот вид. Два девичьих лица с интересом смотрели вдаль через окно скрипучей повозки.
Больше о том молодом стражнике Эйрин никогда не печалилась.
Двенадцатый день, третьего месяца весны, 1125 года от образования империи.
Провинция Халкидосс, горы между городами Фивином и Халкидой.
– Тут можно без формальностей, – тихо промолвил Пятый Герцог, когда он и командующий Лавр прошли в комнату постоялого двора. Именно она стала временным штабом Приказа Тайных Дел.
– Так точно, мой лорд,
– Вы тут демона ловите? – Поинтересовался бессмертный. – Я, кажется, почуял одного. Но, возможно, это было ложной тревогой, места дикие.
– Точных данных нет, возможно и их участие, – человек в черном задумался, – сведений и прорицаний о появлении сильного демона не поступало. С учетом ваших слов будем работать осторожнее.
– А что вы тогда ищете? – серьезно спросил герцог.
– Действует банда, разбойники отличаются особой свирепостью, насилуют и убивают, грабят всех без разбора. Мы оцепили весь район, дело времени их перебить. Я подозреваю заговор мятежников.
– Я знаю, как вам помочь.
Герцог выглядел обрадованным, тут же запросил карту, которую ему и предоставили.
Достав дорогую имперскую бумагу, с древним нарисованным иероглифом, бессмертный вызвал гигантский всплеск силы.
Все офицеры наделенные даром почувствовали незримые волны, переходящие в энергетический шторм. У обычных солдат наступила секундная слабость: кто-то почувствовал боль в висках, у других закружилась голова, появилась бессилие в ногах.
Лавр никогда не видел высвобождения такой мощи для заклинания на поиск, вернее чего-то похожего на него! А тут еще и побочное воздействие на окружающих случилось – да какое! Силен бессмертный, несравнимо сильнее Лавра и других…
Продолжая ритуал, герцог провел рукой над картой, от ладони дунуло жаром. Командующий увидел, как из длани герцога выпали и заплясали огоньки, они выжигали искрами на карте небольшие черные точки.
– Я нанес схему всех человеческих смертей за неделю, думаю на достаточном расстоянии. Вам этого хватит? – герцог взглянул на карту и указательным пальцем ткнул на большую прожженную дыру. – Больше всего людей умерло здесь, а значит поиски лучше начинать оттуда.
Над местом, на которое указывала рука с дорогими перстнями, красовался сложно выговариваемый варварский топоним.
Двенадцатый день, третьего месяца весны, 1125 года от образования империи.
Дворец императора, столичный город Пиреи.
– Ко мне дошла твоя записка, – сказал чиновник императорского дворца Линос, восседая в удобном кресле своего кабинета. – Впрочем, от тебя я узнал о вероятной цели Пятого. Потому и вызвал.
