Пути Основ - страница 35

Самое интересное для себя Куратор оставил напоследок. Поиски следов, ведущих к Серебряной Арке, становились все сложнее, но и азарт возрастал.

– Все, кроме Робера, свободны.

Лейтенанты разошлись, с интересом поглядывая на остающихся. Но секретность есть секретность. Подслушивать командира никому и в голову не пришло.

– Итак, что по спецоперации?

Один из двоих оставшихся, по одежде неотличимый от приграничника, сидевшего рядом, приподнял голову и виновато посмотрел в глаза капитану.

– Шеф, мы все еще не нашли его. Он как призрак – здесь видели, тут был, с тем разговаривал. Но где он и кто он – никому неизвестно, только догадки. Пока есть только один человек, который знает хоть немного больше, чем слухи, – лейтенант кивнул на незнакомца в маске. – Он из местных. Сам нашел нас несколько недель назад. Я сначала думал, что это обычный наемник, но как только он узнал, что мы разыскиваем Химмельхерца, исчез и появился только вчера. Заявил, что хочет видеть командира. По-моему, у него есть новости.

Робер протянул начальнику несколько листков пергамента. Куратор знал, что в них будут не только отчеты по неудавшимся поискам, но и все, что удалось разузнать про самого́ нового осведомителя. Капитан спокойным и нейтральным голосом обратился к приграничнику:

– Пожалуйста, сними маску и представься.

Неудовольствие, неприятие и вопрос отразились в глазах человека.

– Скрывать свою личность сейчас уже не имеет смысла, – добавил Первый Капитан. Незнакомец неохотно стянул маску и открыл моложавое, но узкое и изможденное лицо. Милиты Полка не страдали излишним ожирением, но этот человек был похож на нечто среднее между щепкой и копченой рыбой. С последней его особенно роднили большие, немного навыкате глаза и сильный загар. Человек с беспокойством оглядел офицеров, но за показной неуверенностью и нервозностью Куратору почудилась сила и смутная опасность. Своей интуиции он доверял, а потому отнесся к приграничнику максимально серьезно.

– Я Макс, – коротко представился информатор. – Юхан Химмельхерц ушел за горы.

Несмотря на странное вступление, Куратор не стал прерывать его, и лишь вопросительно поднял бровь.

– Его знали. Многие. Он ходил со своими коробочками годы. Между почтовыми постами. Торговал рухлядью, собирал новости. Расспрашивали о прошлом – рассказывал много баек. Нигде не задерживался надолго. Не имел близких друзей. Появлялся, как только что-то происходило. Через горы дошли слухи, что за Границей неспокойно, он исчез. Никто не удивился. Никто не искал. Кроме вас.

Когда Макс открывал рот, создавалось впечатление, что говорящий ненавидит слова.

– Как давно он исчез? – Куратор старался не выдавать заинтересованность.

– Четыре года назад. Плюс-минус три месяца.

Капитан помрачнел. Они очень сильно отставали от цели. За такое время человек мог оказаться где угодно. Но с чего-то нужно было начинать.

– Откуда ты знаешь, что он ушел сам, да еще и именно за Границу?

Макс пожал узкими плечами.

– Я искал. Я узнал.

– Полезно, нечего сказать, – саркастически заметил Робер.

Куратор остановил его движением ладони.

– Почему он ушел?

– События. Химмель любил события. В загорных землях стало жарко – ушел туда.

– Жарко? – Куратор невольно перенял манеру собеседника строить предложения.

– Не знаю. Не был там. Не искал об этом. Какая-то война.

«Ну замечательно, – подумал про себя Первый Капитан. – Интересно, насколько это входило в планы губернатора Перекрестка, когда он собирал экспедицию? И что скажет полковник Джейкобс, кода узнает, что мы шагаем прямо под пули, выпущенные неизвестно кем неизвестно в кого? И почему, Благие Основы, я первый раз об этом слышу?».