– Я вижу, что ты добрый человек, мурр7, – еще раз внимательно посмотрев на ратника, продолжил диккот.
«К тому же с длинным острым мечом», – добавил про себя Норм. Бедах перестал чесаться и спрятал когти. Затем медленно, с видимым удовольствием потянулся всем телом. На туловище у него показался вышитый узорами кожаный пояс.
– Предал земле останки моих спутников, мурр, – мелодично промурлыкал диккот. – Я благодарен тебе за это, мурр. Как зовут тебя, добрый странник?
– Мое имя Норм, – ответил ратник. – Я разведчик-следопыт из клана Молнии. Отслужил положенный срок и теперь возвращаюсь домой.
– А у тебя не найдется пары глоточков вкусного белого, мяу, молочка? – просительно промяукал диккот. – Давненько я его не пробовал, мяу. С удовольствием, мурр, полакал бы, а то день сегодня был такой жаркий, фрр.
– С какой стати я должен тебя угощать молоком? – с легким возмущением в голосе спросил Норм.
– Я заплачу золотыми монетами, мяуфрр, – промяукал в ответ Бедах.
Диккот слегка повернулся, сидя на задних лапах. На кожаном поясе у него обнаружился небольшой, вышитый белым плетением, кошелек. Запустив туда когтистую лапу, Бедах извлек на свет блеснувшие золотом монеты. «Интересно, откуда у него золото?», – подумал Норм, но вслух произнес:
– Вижу, деньги у тебя есть, только вот молока у меня нет. Предлагаю вместе поужинать. Может, тебе придется по вкусу что-нибудь из моих припасов. Но сначала нужно развести огонь, а то ночи уже прохладные. Поможешь мне собрать хворост для костра?
– Можно помочь, мурр, – одобрительно промяукал Бедах.
Место для костра они выбрали поблизости от придорожных деревьев и принялись сносить туда найденный хворост. Вскоре ратник и диккот уже сидели у горящего костра, подбрасывая сухие ветки в огонь. Было видно, что новые знакомые пока не слишком доверяют друг другу. Они, как бы случайно, расположились так, чтобы жарко пылающее пламя оказалось точно между ними.
Стемнело. Шерсть диккота блестела и мягко переливалась в свете костра. Норм не торопясь достал из походной котомки съестные припасы. В дороге он поиздержался, но для одного сытного ужина еды еще было предостаточно. Нехитрый набор провизии состоял из куска сыра, копченой курицы, хлеба, орехов, сушеных фруктов, пары-тройки горстей разных круп и большой фляги с водой. Норм, немного подумав, решил на ужин сварить кашу. Установив над костром на двух рогатинах длинную палку, ратник повесил на нее походный котел. Запасшись терпением, сотрапезники стали ждать, когда закипит вода.
– Как ты оказался в этих местах? – поправляя дрова в костре, поинтересовался Норм.
– Мяу, долга история моих злоключений, – печально промяукал диккот. – Меня, свободного диккотеша Бедаха, заманили в коварную ловушку монахи ордена Сети, фрр. Потом принудили изучить ваш невыразительный язык, мяу, и отправили с бродячим купцом в Рустен в подарок какому-то магу. Прошлой ночью торговца, наложившего на меня связывающее заклинание, убили, фрр. Я обрел долгожданную свободу, мурр, но не стал вмешиваться в происходящее. Когда представители вашей расы убивают друг друга, это не мое дело, фрр. Мне всего лишь нужно было наложить на себя невидимость и, мурр, дождаться, когда все закончится.
– Как звали погибших? – тяжело вздохнув, задал следующий вопрос Норм.
– Торговец носил имя Вараил, фрр, – ответил Бедах. – Его женщина звалась Симоной, а толстый, вечно что-то жующий, охранник отзывался на имена Стивен, Лежебока и Бездельник, фрр.
