- Амелис, - шепчу неуверенно. Только сейчас понимаю, что в горле пересохло. Мне хочется откашляться, когда слова острыми колючками щекочут горло. Но я поднимаю голову и натыкаюсь на пронзительный взгляд мужчины. Тело мгновенно покрывается ледяными мурашками, и я вновь отвожу глаза, но повторяю немного громче: - Амелис Вэй, господин.
- Амелис, - мужчина повторяет мое имя, и мне почему-то кажется, что оно его не устраивает. Становится даже обидно. Но почти сразу я слышу равнодушное: - Иди за мной, Амелис.
Мужчина разворачивается и направляется к выходу из павильона. Мгновение я просто стою и смотрю на его ровную широкую спину, залюбовавшись плавностью движений. В голове роятся мысли, и каждая из них норовит поскорее быть обдуманной. Сначала я осознаю, что меня действительно купили. Теперь я рабыня. А потом понимаю, что меня купил неизвестный мне человек - молодой мужчина, и теперь мне предстоит отправиться с ним в его дом. А я совсем ничего о нем не знаю.
Неожиданно меня подталкивает вперед продавец. Вздрагиваю и делаю неуверенный шаг следом за покупателем. Ноги уже оттаяли и идти становится проще с каждым шагом. Но вдруг сзади раздается последний прощальный крик беззубого:
- Храни вас Луна, юный господин Дома Цветущей Сакуры.
Еще несколько шагов я делаю по инерции. Услышанное медленно доходит до сознания, расталкивая другие мысли. Затем еще несколько секунд я стараюсь убедить себя что ослышалась, но в конце концов понимаю, что это не так.
Как он назвал моего покупателя? Господин Дома Цветущей Сакуры?
Все становится на свои места. И разбегающиеся покупатели, и замершие рабы, и трясущиеся продавцы.
У самого выхода из павильона мужчина со светло-карими глазами оборачивается. Его взор падает на меня. В тот же миг мои ноги подкашиваются, и тело вновь оказывается на земле. Больно ударяюсь бедром и локтями, не успев выставить перед собой связанные руки.
Мужчина кривится, а затем просто подхватывает меня, как легкую поклажу, и закидывает себе на плечо. А меня охватывает ужас от осознания того, кому мне придется прислуживать целый следующий год.
12. 12
Дома - это основа империи. Точнее, они были ею, когда она только зарождалась. Одиннадцать Домов - одиннадцать семей, владеющих божественными дарами. С этих родов началась наша история, и без них не было бы нашей страны.
Их влияние затмевает всех аристократов, их боятся и уважают. Нет в империи ни одного человека, который бы не знал названий всех одиннадцати Домов. Нам рассказывают о них сказки с самого раннего детства. Некоторые из них светлые и увлекательные.
Как, например, про Дом Живой Земли, члены которого способны повелевать растениями. Во времена засухи эта семья смогла помочь империи и предотвратить голод. Своими способностями они зачаровывали земли, напитывали их силой и уберегали урожай. Им помогал Дом Искристого Дождя, члены которого могли заклинать погоду и вызывать дождь.
Еще я любила рассказы о Доме Таинственного Полумесяца. Люди из этого рода умели “читать” звезды и предсказывать по ним судьбу. Но больше мне нравилось то, что они умели посылать сновидения. По одной из легенд, императоры всегда пользовались способностями этого рода, чтобы хорошо спать и во снах видеть решения государственных вопросов.
Но были и такие истории, от которых становилось страшно. Их рассказывали темными холодными вечерами, когда в печи трещал огонь, а за окнами шел холодный дождь и завывал ветер. Тогда вспоминали о Доме Вековых Теней. Эти люди могли скрываться в тенях. В ночи они становились практически невидимками, могли перемещаться во мраке, подслушивать разговоры, выслеживать своих жертв и слыли лучшими убийцами, от которых невозможно нигде укрыться.
