Читать онлайн Виктор Ковалев - Разговор у костра

Разговор у костра.

Ковалев В. А.

ГЛАВА 1

Я ехал, точнее, скакал, потому что старую, трехдверную “Ниву”, швыряло из колеи на обочины и, наоборот по всей лесной дороге, разбитой тракторами и лесовозами. Дорога вела к озеру Брус, одному из самых больших, если не самому большому лесному озеру в Брянской области.

Озеро получило своё название в честь урочища Брус, расположенного у истоков небольшой речушки со смешным названием Тетива, протекавшей в сосновом бору. Как гласило предание, во времена оные, императрица всея Руси Екатерина Вторая выбрала этот маршрут для осмотра Новороссии, и путь пролегал через Черниговские и Киевские земли. Непреодолимой преградой стало болото, через которое имперская карета и кареты со свитой проехать не могли, разве что только зимой и в очень сильные морозы. Местные купцы наняли мастеровых людей и те, вооружившись топорами и пилами, уложили версту топи сосновым брусом, соорудив таким образом путь для проезда царицы и ее свиты.

Императрица проехала, оставив после себя легенду о том, что в этих болотах утонула ее карета, вся из чистого золота. Почти в каждой области существовала легенда о точно такой же карете.

Преодолев с немалым трудом очередную лужу, я, наконец, выехал на сухую дорогу, идущую вдоль березняка, как на моем пути встретилось еще одно препятствие. В метрах двадцати от меня стоял Мицубиси Паджеро с поднятым капотом и мужчиной в камуфляже, который склонившись, сосредоточенно вглядывался в моторный отсек.

В нескольких метрах от машины к березе был привязан пес породы эстонская гончая, в народе называемая эстонцем. Пес, удостоив меня взглядом полным безразличия, зевнул и лег, положив голову на передние лапы. Номера на регионе указывали на московскую область, да и камуфляж на мужчине был дороговат для местных бездельников, гонявших зверье по окрестным лесам.

-Еще одного добытчика принесла нелегкая! - пробормотал я сквозь зубы, заглушив двигатель. А вслух произнес:

-Говорят иномарки не ломаются, что случилось?

Водитель снял перчатки, протянул руку, и представился - Сергей.

-Виктор.

-Ехали-ехали и заглох, пытался завести несколько раз – стартер крутит, но движок даже не схватывает.

-Не после того, как лужу проехал, может залило, хотя нет, у тебя здесь защита картера стоит. Залить сложно. У тебя датчиков десяток, может причина в бензине, точнее, в его отсутствии?

Я подошел к машине со стороны бензобака, отвернул крышку заливной горловины, приложил ухо.

-Поверни ключ в зажигании, но не заводи!

Вместо привычного гула бензонасоса, качавшего бензин, в баке стояла удручающая тишина.

-Скорее всего бензонасос, возможно реле бензонасоса, если запасного нет - остается только крепкий трос или эвакуатор.

Сергей достал телефон.

-Бесполезно, приятель, связи здесь нет, а в лесу и подавно.

Я про себя подумал, сейчас начнет упрашивать, уговаривать, деньги предлагать. Сергей отвязал пса и тот привычно запрыгнул в отсек багажника, отделенный от салона решеткой. захлопнул дверь, чиркнула зажигалка.

-Если напрямки через лес пойду, сколько здесь км будет, пять - семь?

А мужик то не из истеричных. Сам хочет справиться.

-Мне вот интересно, что ты собираешься на трассе делать? И сколько времени? Ждать эвакуатор? Так у нас в городе всего один, и, тот сломан, а другой еще не сделали.

Сергей еще раз щелкнул зажигалкой, жадно затянулся.

-Ну ты то на техпомощь не особо похож, какие еще варианты?

-Могу оттащить твой пепелац к своему знакомому, он электрикой и диагностикой занимается, если с электроникой беда - проблем нет, если с двигателем это уже другой вопрос. И цена этого вопроса будет грустной. Веревка есть?

-Есть.

Открыв багажник, порывшись в вещах, Сергей достал буксировочный фал из парашютных строп - для наших мест большая редкость. Глядя на своего нового знакомого, я сделал вывод, что для мужика лет пятидесяти он в очень хорошей физической форме. Тут у меня молнией пронеслась догадка.

-В войсках дяди Васи служил? (Так называли воздушно-десантные войска) На память о службе прихватил?

-Нет, прыжки были, но к десанту отношение постольку- поскольку.

Я зацепил Паджеро и поволок до ближайшей полянки, где перецепил его и потащил по хорошо известной мне лесной дороге, про себя отметив, что Сергей очень уверенно управляет буксируемым автомобилем, ни рывков, ни дерганий.

В городе, на диагностике мой знакомый Андрей, измерив манометром давление бензина в магистрали, огласил вердикт.

-Сдох бензонасос, качает еле-еле, душа в теле. Реле и датчики рабочие.

-Как быть?

Андрей, чуть картавя, быстро заговорил:

- Как быть, как быть, сегодня закажу, но, хлопцы, предупреждаю сразу: заказ будет идти дня два или три. Не раньше. Машину оставляйте, сделаю - позвоню или сами позванивайте.

И вновь мой знакомый повел себя правильно, не засуетился, не заныл.

-Гостиница в городе есть?

Гостиницы в нашем городишке были, но вряд ли его пустили бы вместе с питомцем.

-А куда ты вообще ехал? - спросил я.

- На озеро конечно, спиннинг побросать, в палатке пару дней полежать, воздухом подышать, комаров покормить, отдохнуть в общем.

-Тогда грузи свои бебехи вместе с собакой ко мне в машину и отвезу тебя, туда куда ты собирался. Только сам с собакой на заднее сиденье садись, чтобы он мне всю обшивку не подрал. Я тебя отвезу, машину сделают - приеду заберу. Проблема с машиной решена, но не пустят тебя с собакой в гостиницу. Устанешь дежурной объяснять, что он привит и вообще, твой пес ласковее кошки.

Я думал про себя: ну, начни рассыпаться в благодарностях, начни совать деньги, а через день ты забудешь, как меня звали. Ничего этого не произошло. Когда грузили резиновую лодку и рыболовные снасти, мое внимание привлек оружейный кофр.

-Ты же вроде на рыбалку собрался?

- Да, на рыбалку, но открыта охота на водоплавающую дичь, может удастся утку добыть собаке на потеху, на углях в тесте запечем, да под водочку! Попробуешь-понравиться.

Когда проезжали мимо заправки, Сергей предложил заехать.

-У меня почти полный бак и канистра в багажнике, если заметил, буду забирать, плеснешь литров двадцать, не разоришься?

Сергей улыбнулся.

- Думаю, что нет, когда тебя в лесу увидел, думал, разговор по-другому пойдет.

-С чего это?

-Да вид у тебя такой, не очень дружелюбный, а оказывается душа. Офицер?

-Что у меня на лбу написано? Бывший.

-Бывших не бывает, офицер - это навсегда. Я майор запаса.

Здесь у меня все сложилось: спокойствие, выдержка, фал из парашютных строп, но не десантник.

- А что за войска?

-Приедем, расскажу. Не торопишься?

-Особо никто не ждет, не тороплюсь, времени много.

Объехав озеро вокруг через плотину, я выбрал место, которое давно облюбовали любители трофейной рыбалки. Выйдя из машины и выпустив собаку, Сергей заметно оживился. Привязав пса, за обломанный ствол ели, он стал выгружать из машины надувную лодку и кучу рюкзаков камуфляжного цвета и разных размеров.

Вскоре была установлена палатка и резиновая лодка, после накачки ножным насосом была подтянута к берегу. Сергей готовил снасти.

- С меня рыба, с тебя приготовить и развести костер.

-Вода есть для ухи и чая?

Сергей с недоумением посмотрел на меня.

- Посмотри сколько, целое озеро.

Воду из озера для приготовления пищи брать я отказался наотрез. Возле плотины по другую сторону внизу протекал ручей, впадавший в криницу с кристально чистой водой. Взяв несколько пятилитровых пластиковых канистр и погрузив их в “Ниву”, отметил про себя как изменился Сергей. Из молчаливого, казалось бы, замкнутого и уже немолодого мужчины, он преобразился в веселого, подвижного парня, словно близость леса, озера, придали ему какое-то вдохновение. Когда я приехал, Сергей на лодке подгребал к середине озера. Босс, сидя на привязи, тихонько поскуливал, очевидно недовольный своей собачьей участью сидеть на поводке.

Еще к одной елке, с осыпавшимися с прошлой осени желтыми иголками, блестящей цепочкой был привязан металлический сейф, наподобие оружейного. Еще один любитель пострелять с растущим негодованием подумал я.

Через пару часов на огне стоял казан с парившей водой, в которой моими стараниями были опущены несколько картофелин, пару луковиц и морковь. Чуть позже, когда вода уже начинала закипать, Сергей высыпал стакан пшена.

-Именно пшено. Только пшено и ничего, кроме пшена. Если ты заметишь, что уху пытаются приготовить с перловой или гречневой кашей, или еще чем-либо подобным, это не уха. Это суп рыбный, или суп с рыбой. Все что угодно, только не уха!

Уловом оказались три небольших щуки и десяток окуньков. Рыбу Сергей почистил сам, сполоснул в тазу, потроха и жабры вылил с водой в озеро.

-Другим хищникам на ужин. Круговорот в природе. Эта рыбешка ела другую, теперь сама стала пищей.

Я не считал себя специалистом по приготовлению ухи, но и сказать, что совсем был несведущ, тоже было бы неправдой. Рыба была разделена на три порции, и каждая порция варилась отдельно. Сваренная рыба доставалась из казана и укладывалась в кастрюлю с крышкой, стоявшую неподалеку от костра. Сергей колдовал над ухой, постоянно снимая пробу деревянной ложкой, перчил, подсаливал, пробовал снова, добавлял какие -то специи и травы. Вытащив последнюю порцию рыбы, он плеснул из фляжки водки и на несколько секунд зачем-то опустил в казан еще дымящуюся головню.

-Ну, это уж слишком- запротестовал я, - головня каким боком к ухе?

-Отставить сомнения и переживания, от угля еще никому плохо не было. Снимай казан с огня, нужно чтобы уха настоялась немного, а я пока чайник повешу, воду ты привез правда замечательную, будем пить чай с травами. И еще кое- что. Покрепче. Тебе ведь не нужно в город возвращаться? Не торопишься?

В словах Сергея я услышал какую-то надежду, перемежавшуюся с тоской, за которой отдаленно маячила тень одиночества. Каким -то внутренним чутьем я понял, что этому сильному, мужественному человеку очень хотелось, чтобы кто- то ему составил компанию. Уха была разлита по мискам. Осенний день уверенно клонился к закату, гладь озера, чуть подернутая зябью, становилась темнее. Рядом с моей миской оказалась стопка, и Сергей поднес открытую флягу.

-Извини, дружище, я пас.

Рука с флягой замерла в воздухе.

-Все- таки ехать нужно?

- Нет. Особо никто не ждет. Мать умерла. Отец по хозяйству сам справляется, жена знает, что могу и не приехать, дети взрослые и не нуждаются в родительской опеке, по крайней мере в моей, спешить мне некуда.

-Так в чем дело? В завязке?

- С чего ты взял, не кодированный я, просто понимаешь, - я подбирал слова, чтобы точнее выразить свою мысль.

-Я заметил в себе такую особенность, что, когда выпью, рядом появляются люди, которые мне в свое время причинили зло, вспоминаются какие - то обиды, упреки. Слово за слово и понеслось. Говорят, что это пьянка такая дурная. Я после к спиртному могу месяцами не прикасаться, не знаю, что такое похмелье. Оно меня не мучает, в отличии от совести.

Сергей усмехнулся.

-Интересно, вот в чем дело оказывается! Знакомая ситуация. Ну, так кроме меня и моего песика здесь никого больше нет, а уж мы тебе не враги точно.

И вновь в его голосе я уловил интонацию грусти, какой-то пронзительной боли. Я понял, что один Сергей пить не станет.

-А черт с ним! Где наша не пропадала! Наливай!

Я опрокинул стопку, закусил запахом ржаного хлеба, вдохнул запах озера, леса, костра, ухи, и вдруг ощутил, что бремя каких-то проблем нескольких недель, а то и месяцев, мешавших мне спокойно жить, стало потихоньку скатываться с моей души. Действительно, спешить мне было некуда, да и не за чем. Когда я был на природе с друзьями уже не помнил. Да и друзья, втайне сговорившись, почти в одно время приобрели билеты на поезд, уходивший в вечность.