Читать онлайн Эллен Лэйн - Ребенок от (не)любимого

Дэвида разбудила череда звонков в дверь. Пронзительных, настойчивых. Вчера пришлось задержаться в офисе за полночь. Партнеры из-за рубежа и слышать ничего не хотели о часовых поясах, выпив по видеосвязи литра два крови. И закусив пачкой договоров.

Так что сейчас Дэвид поморщился, еле разлепляя веки. Не торопясь, он встал с кровати с твердым намерением испепелить взглядом, кого бы там ни принесло.

Экранчик домофона призывно засветился. А на нем оказалась пустая площадка.

– Это что еще за… – пробормотал Дэвид себе под нос.

Элитная квартира на -дцатом этаже небоскреба в центре мегаполиса – не то место, где будет развлекаться ребятня, бегая и нажимая все звонки. Разве что какой-то идиот стал в стороне от камеры?

Одернув футболку, натянутую на ходу на крепкое мускулистое тело, Дэвид с мрачным видом собрался открывать. И тут из-за двери послышался тихий плач.

«Ребенок?!» – пронеслось в голове.

Нахмурившись, Дэвид быстро отомкнул дверь. Он застыл на пороге, глядя себе под ноги. На большую плетенную корзину с голубым покрывальцем. Его немного скинул малыш, который сучил сжатыми кулачками. Маленькое личико было наморщено и покраснело, а плач стоял такой, что за соседней дверью проснулся соседский ротвейлер.

Раскатистый лай вывел Дэвида из оцепенения. Он выскочил из квартиры, оглядываясь по сторонам.

– Эй, кто здесь?! Это не смешно! – крик разнесся по пустой площадке.

Младенец согласился: заревел еще громче и выше. Тряхнув головой, Дэвид наклонился к корзинке. Он поднял ребенка, приворачивая в покрывальце. Тот, как назло, извивался, и крохотный кулачок даже заехал в нос. Не по-детски уверенно.

– Боксер растет, – нервно кашлянул Дэвид, поудобнее перехватывая младенца и озираясь по сторонам. – Где твоя мама? А, спортсмен?

Мамы и след простыл. Так же, как и аиста, и капусты или кто там еще мог подложить такую свинью.

Минут через пятнадцать беготни с младенцем на руках Дэвид смирился с очевидным: ребенка бросили. Пришлось возвращаться домой, где по-прежнему сиротливо стояла корзинка. На дне виднелась небольшая открытка с улыбчивым малышом. Сначала Дэвид не обратил на нее внимания.

Нахмурившись, он взял листок в руки. На обратной стороне оказался отпечатанный текст: «Я назвала его Генри. Генри Старр… Надеюсь, ты сможешь позаботиться о сыне лучше, чем я».

Дэвид прочувствованно выругался. Потом вспомнил, что при детях не матерятся, и покосился на младенца.

Генри как раз притих и сунул палец в рот. Карие глазенки посмотрели немного настороженно. Карие. Такие же, как у Дэвида. Он задумчиво тронул легкий пушок на макушке Генри. Черные волосы… тоже совпало.

– Да не может этого быть! – тряхнул головой Дэвид. – Просто какая-то мамаша посмотрела на мои доходы и решила, что можно держать меня за идиота! Даже не подписалась, умная какая!

Он собрался было бросить открытку обратно в корзину, но в этот момент за палец ухватили крохотные пальчики. Генри что-то тихо залепетал, не отпуская, насколько хватало сил в маленьком тельце. Дэвид вздохнул, прикрывая глаза.

– Ладно, парень, пойдем ко мне, а там разберемся.

Следующие пару часов Дэвиду казалось, что из-за угла вот-вот выпрыгнут шутники с работы и сообщат, что это был глупый розыгрыш. Но нет. Паренек из полиции, с которым заполняли документы о подкидыше, никак не мог понять, отчего такая паника. Не украли же ребенка – подкинули! Наоборот, радость! А раз не нужен, так можно отдать в службу опеки, и дело с концом. Дэвид скрежетал зубами, не спуская с рук ни Генри, ни телефон.

«Если это кто-то подстроил, пошутил, я его…» – после этого вспоминались самые изощренные пытки, о которых только слышал на курсе средневековой истории в университете.

Однако «шутка» затягивалась. К полудню Дэвид обессиленно опустился на диван, держа на руках Генри. До этого дремавший, он мигом встрепенулся и зашелся в плаче. На этот раз и не думая умолкать.

– Эй, ну, ты чего? – Дэвид снова вскочил, пытаясь укачать, но это больше напоминало тряску. – Голодный, наверно?

Он нахмурился, глядя на Генри. А потом схватил телефон, находя номер первой попавшейся няни. Как только она ответила, на фоне раздался целый хор детских голосов. Оказалось, эта девушка уже нашла работу. Не заладилось и со второй, и с третьей.

– Откуда я знаю, сколько ему месяцев? Нет, я не украл его… нет, это мой… или не мой, не знаю! – нервы уже сдавали. – Послушайте, мне подкинули ребенка! Вы могли бы посидеть с ним пару часов? Пока я постараюсь все уладить… Да, понимаю, нужно договариваться заранее, но я заплачу! По двойному тарифу! По тройному! Подождите…

И снова короткие гудки. Рыкнув, Дэвид швырнул телефон в кресло. Генри продолжил оглушать плачем, как бы его ни укачивали. Отвлекся только на часы. Крохотные пальчики вцепились в запястье Дэвида, не отпуская толстый ремешок.

– Эй! Даже не думай! – возмутился он. – Это подарок! Они швейцарские!

Генри набрал воздуха, готовясь разразиться плачем заново. У Дэвида уже начало давить виски от такой звуковой атаки. Так что он с бормотанием: «Понял, понял», – быстренько расстегнул часы.

Генри тут же схапал железной хваткой и потянул в рот. Дэвид обреченно вздохнул, но забирать обслюнявленный подарок не стал. Благодаря этому удалось спуститься на лифте в блаженной тишине. И даже добраться до ближайшего минимаркета.

Дэвид прошел в нужный ряд и застыл перед коробками с детскими смесями. Генри тут же потянулся к нескольким, пытаясь скинуть их на пол.

– Да подожди ты! Нужно разобраться, какие тебе можно! – шикнул Дэвид. – Черт!

Наверно, его возглас разнесся на весь минимаркет. Ведь Генри выпустил часы, и они полетели прямиком в тележку с какими-то банками. Юркнули в самый низ, как проворная змейка. Дэвид зарылся туда рукой, чувствуя себя бомжом, который роется в мусорном баке.

– Вам помочь? – раздался тонкий голосок.

– Я… уронил туда часы, – Дэвид с победным видом выпрямился, демонстрируя найденную пропажу.

Перед ним оказалась девушка в ярко-зеленом жилете со значком минимаркета. Белокурые волосы были стянуты в высокий хвост. Тонкие брови в замешательстве сошлись над переносицей.

– Все в порядке? – поинтересовалась девушка.

Видимо, у Дэвида был слишком растерянный и растрепанный вид. С младенцем в одной руке и швейцарскими часами в другой.

– Просто не разбираюсь во всех этих смесях. Какую ему нужно? – Дэвид кивнул на Генри.

– Что же жена не сказала, какую покупать? – хрустально рассмеялась девушка.

Она подошла к полке, доставая зеленую коробку с улыбчивым малышом, сидящим перед тарелкой.

– Нет жены, – мрачно бросил Дэвид.

Девушка повернулась к нему, смерив задумчивым взглядом. Наверняка уже придумала историю про кукушку, которая прямо сегодня сбежала с любовником, бросив несчастного мужа с дитем. Дэвид фыркнул про себя. Ненавидел быть слабым. А с ребенком на руках чувствовал себя не акулой бизнеса, а слепым котенком!

– Ну, ничего, – по-доброму улыбнулась девушка, поправляя комбинезон на плече Генри. – Зато малыш – вылитый папа!

Девушка из минимаркета любезно согласилась помочь в выборе детского барахла. Так как подкинули Генри в одном комбинезоне, Дэвид попросил подобрать еще одежду. В магазине было всего пару вариантов, которые висели на крохотных плечиках – все-таки не бутик для младенцев!

– Думаете, подойдет? – с сомнением спросил Дэвид.

Он взял в руку крохотные носочки. По ощущениям, они могли налезть разве что на палец.

– А давайте померяем все! – с энтузиазмом предложила девушка. – У меня в подсобке обогреватель стоит, мы сейчас быстренько.

Генри как раз начал капризничать на руках. Держа его, извивающегося и сучащего ручками, Дэвид нахмурился. Помнил он, как однажды помогал знакомой нацепить ветеринарный воротник на кота. В процессе показалось, что у того десять лап и пять хвостов, чтобы отбиваться. Генри, похоже, мог побить рекорд.

Девушка провела мимо рядов с консервами, открывая неприметную дверь и пропуская внутрь. В лицо пахнуло теплом от небольшого белого обогревателя. В подсобке стояли какие-то коробки, старый продавленный диван и облезлый стол со стулом.

Девушка махнула рукой, мол, располагайтесь. Дэвид аккуратно опустил Генри на стол, расстегивая комбинезон, чтобы примерить другой, салатовый с вышивкой-коровкой. В нос ударил характерный запашок. Явно исходящий от весьма надутого памперса.

Дэвид поморщился, а потом тихо выругался.

– А я-то думал, почему он все время плачет, – он провел рукой по волосам, ероша их на затылке. – Мисс! Вы… не поможете? Мисс?

Генри засучил ручками и ножками. На личике появилось брезгливое выражение. Мол, сними это сейчас же, мерзость!

«Согласен с тобой, малыш», – мрачно подумал Дэвид.

Он затравленно осмотрелся в поисках девушки. Однако она, как оказалось, уже ушла. Даже дверь за собой закрыла! А все детские товары продолжили громоздиться в пластиковой корзине, поставленной на диван. В том числе и упаковка с памперсами.

– Ну, что, – Дэвид почесал нос, отодвигая неизбежное. – Будем пробовать?

Пачка была быстро раскрыта. Генри притих, с интересом наблюдая, что это там такое шелестящее. Дэвид достал новый памперс и несколько влажных салфеток. Ладно, десяток! Помедлил, постоял и сделал глубокий вдох, как перед прыжком в воду. В свое время Дэвид проходил обучение для спасателей, так что нырять умел хорошо. Оставалось надеяться, что навыки задерживать дыхание не растерялись.

Он быстро-быстро сорвал грязный памперс, хватаясь за салфетки. После они комком отправились в урну под столом. А Дэвид положил Генри на «обновку». И вот тут в голове что-то зависло. Как оказалось, просчитать риски слияния компаний проще, чем разобраться с чертовым памперсом! Он-то склеивался, но совсем не так, как нужно. А Генри еще и отказывался лежать смирно. Решив быть уже не боксером, а гимнастом, он поднял ноги, пытаясь обхватить пятки ладошками.

– Ну, полежи ты спокойно… – буквально упрашивал Дэвид, пытаясь уложить ножку на место, но та упрямо подымалась обратно, а Генри еще и с ехидным видом пускал пузыри.

Все эти муки заняли, наверно, минут пятнадцать. Ведь потом еще нужно было натянуть на крохотные ручки-ножки комбинезон, ничего по ходу дела малышу не вывихнув! Наконец подхватив Генри на руки, Дэвид захватил корзину с покупками и вышел из подсобки. Девушка встретила приветливой улыбкой.

– Ну, как? Подошел?

– Кто? – непонимающе моргнул Дэвид, а потом захотелось хлопнуть себя по лбу.

Со всей суетой с памперсом комбинезон так и не примерили.

Вернувшись домой, Дэвид уложил Генри в корзине на широкий диван. А сам занялся приготовлением смеси. На пачке было написано проварить пару минут.

На глазок отмерив нужное количество граммов, Дэвид сыпанул их из коробки в кастрюльку. Не ложками же мериться! Чем сытнее, тем лучше. Дэвид поворошил получившееся варево ложкой, наткнувшись на пару комочков.

– И почему нельзя заказать тебе пиццу? Ну, или куриные крылышки из ресторана. Хотя… пахнет аппетитно.

Не сдержав любопытства, Дэвид сунул ложку в сухую смесь и попробовал. Вязко облепило рот, но получилось довольно вкусно. Правда, чуть не подавился, стоило шагнуть к дивану и увидеть взгляд Генри. Он смотрел, осуждающе насупившись, словно это из его тарелки забрали. Еще и кулачки сжимал.

– Не будь жадиной! – посмеялся Дэвид, но коробку со смесью отставил.