Его обрывает женщина-ветеринар, крупная и конопатая, распахивая ту самую серую обшарпанную дверь и громогласно провозглашая:
– Кот Пушок чей?
– М-мой… – робко отзывается Лара. Она мило заикается, когда волнуется. Подруга вскакивает и вытягивается в струнку. – Как он?
– Жить будет, забирайте.
Лара ныряет следом за женщиной, потом выносит на руках здоровенного рыжего котяру. Животное спит. Перебинтованные лапы и туловище вызывает острый приступ жалости.
Худенькие плечи Ларки трясутся, она опускает голову, глотает слёзы.
Ираклий за её спиной спрашивает ветеринара:
– Сколько мы вам должны?
И та, на радостях, что в руках мужчины появляется пухлый бумажник, называет весьма округлую сумму – явно больше той, что требуется на самом деле.
Мы выходим все вместе: Лара молчит и прижимает к себе Пушка. Едва только дверь клиники закрывается за нашей небольшой группкой.
И тут Ларка накидывается на Базирова.
– Да что вы такой…бессовестный! Кто дал вам право платить за меня?!
– Простая логика – насколько я помню, у вас с собой не было кошелька. Вы же вышли гулять с котом.
Ларе нечем крыть, поэтому она вздёргивает голову и, сверля его злым взглядом, бросает:
– Я вам всё верну.
– Не вернёте, – отрезает он.
– С чего вы взяли?
– Потому что это довольно большая сумма для простого продавца «Пятёрочки». А ваш парень – игрок. Вы же отдаёте ему все деньги, не так ли? Значит, будете исходить из формулы: раз он легко расстался с такой суммой, стало быть, она для него некритична и он может подождать, а Паше нужно сейчас.
Лара вспыхивает, как маков цвет.
– Убирайтесь и никогда больше не появляйтесь в моей жизни. А деньги ваши я вам отдам все до копейки. Сегодня же. Только до онлайн-банка доберусь.
Она фыркает и идёт в сторону остановки.
Я ловлю растерянный взгляд Базирова и собираюсь рвануть за Лариской, когда тот окликает меня:
– Олеся, скажите, что было не так в этот раз?
Я качаю головой:
– Всё, Ираклий, всё. И, простите, мне нужно идти.
Убегаю, не оглядываясь. Не хочу больше видеть его разбитый взгляд.
…Мы едем к ней в полупустом автобусе. Кроме нас здесь дремлет какой-то студентик да читает книжку бабулька впереди.
Лара рассеяно гладит всё ещё спящего Пушка и смотрит в окно.
– Лар, – начинаю я.
Но она машет головой:
– Не надо, Олесь.
– И всё-таки я скажу: что ты будешь делать, если Базиров не отстанет?
Она усмехается:
– Поверь, найду на него управу. Я ведь тоже журналист.
И неплохой, мысленно соглашаюсь я.
Возле её дома мы видим машину с размашистой надписью «Грузоперевозки по району». В открытый зёв её кузова двое молодчиков грузят диван.
– О, у вас кто-то переезжает, – комментирую я, чтобы просто чем-то заполнить повисшую паузу.
– Не знаю, кто там переезжает, – недобро щурится Лара, – но диван это мой. И Пашка, – она кивает на одного из грузчиков, – тоже. Ты подержи Пушка, – она аккуратно сгружает мне кота, – а я пойду выясню, что здесь происходит.
Один из молодчиков выпрыгивает из машины и радостно идёт навстречу Ларе. Он невысокого роста и довольно симпатичный. Светлые глаза полны счастья.
– Ларочка, – говорит он с придыханием, – в общем, я купил нам квартиру. Мы переезжаем!
Подруга подпрыгивает и с визгом бросается ему на шею.
Пашка кружит её, не сводя с Лары влюблённого взгляда. Потом опускает на землю и спрашивает:
– Ты выйдешь за меня?
– Конечно, – выдыхает он. – Даже не сомневайся.
Пашка обнимает её, целует в висок, а Ларка подмигивает мне.
