Потерявшая много крови волчица с великим трудом добралась до задних дверей особняка Евграфьевых и уже на пороге, вернувши себе облик человека, потеряла сознание. Это была никто иная, как Елизавета Васильевна. Выносивший отходы слуга, увидев её обнажённое, истекающее кровью тело, сообщил тут же об этом хозяину. Который, лично отнёс умирающую жену в её спальни. Распорядившись при этом доставить в дом немедленно лекаря. Приехавший по вызову лекарь извлёк из тела женщины пулю, однако спасти супругу Антипа Лукича не смог. И ночью, не приходя в себя, та покинула этот бренный мир.
– Как ты допустил это?
Неистово кричал Михаил Антипыч на отца у тела своей матери.
– Как ты мог отправить её одну на столь рискованное дело?
– А разве не ты повинен в этом?
Не менее спокойно отвечал ему градоначальник.
– Сколько раз мне приходилось откупаться за тебя? Сколько раз я тебе говорил, уймись? Это, есть результат твоей волчьей похоти! Разве, я не говорил тебе, найди одну и тешь своё удовольствие сколько тебе угодно? Она,
Он указал рукой на тело жены,
– только начало наших бед. Скоро и мне, и тебе будет по-настоящему и страшно, и больно! Он, скорее всего, узнал уже о происшедшем. Я думаю, что не позднее завтрашнего дня, он, будет здесь!
Говоря о ком то неопределённо, кричал градоначальник. И сын, поняв о ком речь, расширив от ужаса глаза, сразу же осёкся, понурив голову.
Но Антип Лукич ошибся. Только через три дня. После похорон Елизаветы Васильевны, у порога градоначальника остановилась коляска запряжённая чёрным как уголь конём. И из неё не торопливо вышли советник Губернатора Афанасий Егорович Решетов и хозяин богатого имения в Волховце Александр Игнатьевич Лыков.
Двадцать шестая глава
Выбор
Пройдя через просторный зал гостиной, советник открыл перед Александром дверь в комнату. Там, за столом, уставленным бутылками с водкой, сидели, изрядно пьяные, отец и сын, Евграфьевы. У них был траур. Но это обстоятельство не помешало Александру по-хозяйски, медленно пройтись по комнате и остановившись напротив градоначальника посмотреть на него таким взглядом, что у того хмель тут же выветрилась из головы. За ним, протрезвел, вскочив с места и Михаил.
– Водкой делу не поможешь!
Неожиданно спокойно вымолвил гость, не отрывая взгляда от Антипа Лукича.
– Встретитесь ещё с ней. Путь до Валахии теперь у нас долгий. А пока надо действовать. Где ваши гости?
– Они ещё вчера уехали в Губернию. Обещали вернуться сегодня.
Заикаясь, ответил хозяин, боясь взглянуть на гостя.
Александр отодвинул стул и устроившись удобно вновь проговорил;
– Ну и заварили вы кашу! Нам бы ещё месяц! Ну, да ладно!
Он немного помолчал, обдумывая план дальнейших действий;
– Выбор у вас небольшой! Вам необходимо срочно убираться из особняка. В городе про вас такое говорят, что даже у меня поджилки трясутся!
Александр и советник захохотали, оценив по достоинству его шутку. А за тем, хозяин Волховца серьёзно продолжил;
– Они поехали просить разрешения у Губернатора на ваш арест. Вы обречены здесь. Поэтому поживёте до июня у меня в имении. А потом, мало кому под силу будет нас остановить. Так что сейчас, мигом поднимайтесь наверх и обыщите всю комнату ваших постояльцев. Надо избавиться от всех показаний и доказательств, кои те наскребли. Пока они снова их соберут, нам будет уже безразлично.
– Хоть это сделать, вы сможете?
– Да, хозяин!
