Viņš nopūtās.
"Un ko šī melnā čūska nodarīs man un manai Marjašai, es nezinu, bet es vienkārši jūtu, ka tas mums nenāks par labu." Varbūt, kamēr Boriss ir dzīvs, viņi mūs neaiztiks, bet pēc… Es zinu, es esmu vadītājs tikai jūsu vārdos, jūs visi dzīvojat ar prātu, bet es vienalga darītu, kā saka Vasilijs. Kazimiru ļoti saniknosim, varbūt sagādāsim nepatikšanas, bet ir cerība, ka Boriss sapratīs savu kļūdu. Viņš redzēs, ka mēs neesam ļauni un neveiksminieki, bet Kazimirs ir radījis melus veltīgi. Vai nu mēs iegūsim brīvību šādā veidā, vai, es baidos, mēs neredzēsim ne brīvību, ne dzīvību.
"Mums nerūp cilvēku lietas!" – teica viens no puišiem, pieceļoties un uzkāpjot uz nagiem. – Jā, vismaz pārtrauciet viens otru, mums viss ir vienāds. Tās ir jūsu problēmas, nevis mūsu.
"Labi, ja tas tā ir, tad jūs varētu arī nekļūdīties," Tihomirs drūmi sacīja. – Ja viņš nogalina Velimudru no pasaules, tad viņiem nevajadzētu runāt par tevi. Viņš visu sakārtos klusi, neviens neuzzinās, nebūs kam teikt patiesību, ja pēkšņi tiks atrasts kāds, kurš ir izsalcis pēc patiesības.
Viņš nopūtās un pamāja ar galvu. Viņš atbalstīja kreiso roku uz sāniem un ar labo saskrāpēja pakausi.
"Jā, un šī maģija noteikti smeļas spēku no viņa." Varbūt viņam ir vieglāk par mums izlemt, nekā mūs apburt un paturēt robežās. Tāpēc piekrītu Vasilijam: vai nu tagad rīkosimies pret Kazimiru, vai arī būs par vēlu, un tad neko nevarēsim izdarīt. Mūsu kaimiņi šeit ir pieraduši nejaukties, un, ja ar mums kaut kas notiks, neviens to nepamanīs.
Visi apklusa un apmulsa. Kāds arī kasīja galvu, kāds čukstēja.
"Nu, dariet to, ja vēlaties," sacīja vectēvs ar bārdu no kukurūzas vārpām, pieceļoties. – Es domāju, mans bizness ir mazs. Nu es iešu.
Viņš aizgāja, un ar viņu aizbēga trīs cilvēki – sapinušies mati, rotāti ar ziediem, zaļi krekli. Viņi ir tikpat gari kā bērni, bet viņu sejas nav bērnišķīgi, viņu acis ir lielas, caurspīdīgas, uzacu nav vispār, lūpas ir krunkainas un tievas.
"Viņi baidījās no manis, cienīja mani, bet šeit ir bieži uzdotie jautājumi, vai visi raus mani aiz bārdas?" – banniks kliedza. – Negribi! Es nedarīšu! Vienkārši norādi kādam, es viņu applaucēšu!
Un viņš aizcirta durvis. Pirts sāka sprakšķēt un, šķiet, nedaudz sasvērās.
"Tā ir taisnība," vēl trīs piekrita, saraucot pieri ragainās pieres. – Lai uz mums skatās un ņirgājas, mēs tam nepiekrītam. Mēs neiejauksimies un nevienam sevi neizrādīsim.
– Eē-ē! – Viņa izstaipījās, pieceļoties no bluķa, vai nu sieviete, vai meitene ar putna kājām. Seja ir izstiepta uz priekšu, viss iegremdēts degunā, uz pieres ir kazas ragi, un no zilas lakata apakšas iznira pelēkas, izspūrušas bizes. – Es esmu pārāk slinks! es iešu gulēt.
Viņi visi piecēlās un devās prom pa vienam, pa diviem, izdomājot vienkāršus attaisnojumus: tiem, kam nav laika, tiem, kam nav spēka, tiem, kas neiet pie cilvēkiem, un tiem, kam sāp kauli. Pēdējie izgāja puiši, spēcīgi, platiem pleciem.
"Nu, labi," viens negribīgi teica, ar nagiem raustīdams zemi. – Ja jums ir vajadzīga palīdzība kādā vienkāršā jautājumā, zvaniet man vai kā.
"Pretējā gadījumā jūs pats tiksit galā," kāds cits puisis ierunājās un iedunkāja draugu ar plecu.
Viņi abi pasmējās un aizgāja. Pa ceļam viņi nobiedēja šeškus un noplūka saulespuķi.
Vasilijs neizpratnē paskatījās apkārt. Pie viņa palika tikai Marjaša, Tihomirs un Mudriks, kā arī puscilts ar kaķa ūsām. Un arī Vilks. Viņš patvērās ēnā zem nojumes un, pamanījis saimnieka skatienu, luncināja asti, bet cik noderīgs ir suns?
