"Tā ir laba lieta," sacīja ūsainais vīrs un piegāja klāt, jocīgi soļodams ar nagiem, it kā viņš lēktu uz katra soļa. – Labi! Lai cilvēki nāk. Un vai mēs ielaidīsim bērnus?
Viņš lēkāja apkārt, kails, ar vēderu, pētot Vasīliju no visām pusēm. Vasilijs pagriezās un ar aizdomām sacīja:
"Varbūt mēs viņus ielaidīsim kopā ar bērniem." Bet jūs tos nevarat ēst, saproti?
Ūsainais vīrs pat sašutis iekliedzās un vicināja vilnas rokas:
– Kā var, kā var! Jā, es nemaz neprasu sev, bet tēvocim Molčanam.
"Es redzu," Vasilijs pamāja. – Un kas viņš ir, tavs onkulis? Ogre?
– E-un-un! – ūsainais sadusmojās. Acis iemirdzējās zaļā krāsā, kaķa ūsas sarijās, kušķis pakausi piecēlās kājās. – Viņš ir braunijs! Dzīvojām, nevienam ļaunu nenodarījām, palīdzējām saviem saimniekiem. Puisis stāstīja bērniem pasakas, dziedāja dziesmas, un mums bija jāiekrīt melnās čūskas Kazimira skavās!
Vasīlijs notupās, lai ūsainais nepaceltu galvu. Un visas dusmas jau bija pārgājušas, viņš paklanījās un nolaida rokas.
"Es esmu tas, kuru pieķēra," viņš nopūtās un paraustīja plecus. – Mana vaina, mana. Izgāju ārā vistas dzenāt – ak, labi, jautri, trokšņaini! Pēkšņi ēna pārklāj pusi debess, un pelēka pūce kā akmens nokrīt baltas dienas vidū. Viņa mani apķēra un nesa, bet puisis droši vien varēja sēdēt mājā, bet tikai devās uz Perlovku pēc manis. Viņš ir laipns cilvēks, viņš ir laipns, bet šeit viņam ir skumji. Mēs nevienam šeit neesam vajadzīgi, ak, nevienam…
Viņš skumji auroja.
"Jā, es jums jau teicu," Tihomirs nomurmināja un nomurmināja, "viņiem vajadzētu nākt dzīvot pie mums!"
"Tātad jums nav ne bērnu, ne vistu," ūsainais vīrs uzreiz nomierinājās, bet nekavējoties sāka vaimanāt: "Mēs esam nožēlojami, nabagi, nevienam nederīgi!" Ak, neviens!
"Tas ir," Vasilijs ieteica. – Es domāju, ka mēs varētu uzcelt viesnīcu… krodziņu, vai kā jūs domājat?
– Viesu māja? – puscilvēks atcirta.
– Nu, kopumā tā ir vieta, kur cilvēki apstāsies. Ēd, dzer, nakšņo… It īpaši, ja organizējam nakts ekskursijas uz laukiem. Tur var ielikt arī vistu kūti: brokastīs savi ekoprodukti, olu kultenis un speķis…
– Gribi! Gribi! – puscilvēks uzlēca, bet Vasilija drošinātājs jau bija izžuvis.
Viņš ilgojoties skatījās uz ceļu – grāvjiem un rievas. Viņš pavērsa skatienu uz sabrukušajām mājām un nopūtās. Pelēcība, netīrība, postījumi. Būtu strādnieku komanda, bet kur viņus dabūt?
Vasilijs piegāja pie baļķa, apsēdās, atspiedis elkoņus uz ceļiem, ielaida seju rokās un kļuva skumjš. Varbūt šādā veidā nav ceļa atpakaļ uz mājām. Ko tad vēl varam darīt?
"Neesiet muļķis, Vasenka," sacīja Marjaša, apsēžoties viņai blakus. – Vienkārši saki, runā ar katru atsevišķi. Es domāju, ka ikvienam ir kāds lolots sapnis. Vai nevarat saprast, kā to pārvērst par kaut ko noderīgu?
"Un tā ir taisnība," piekrita Tihomirs. – Nu, ja tev vajag koku, man šķiet, ka ar goblinu esmu īsos sakaros, viņš ciena manu medu. "Ja vien mana nesaprātīgā meita," viņš turpināja, paceļot balsi un izteiksmīgi paskatīdamies uz Marjašu, "neiztulkotu šo labo lietu, kamēr es neskatījos!"
Marjaša šņāca.
"Ejam uz priekšu un piesaistīsim Grišku, no viņa nāks vismaz viena laba lieta," pabeidza priekšnieks. – Un, lai sāktu, Vasīlij, es tev ieteiktu sākt ar tēvoci Dobrjaku. Kādu iemeslu dēļ viņš šeit neieradās, bet daudzi cilvēki klausās viņa vārdu. Ja tu viņu pārliecināsi, varbūt viss uzlabosies.
– Un tu, tēt, vai tu mums nepalīdzēsi? – Marjaša sašutusi teica.
