– Слухи о моих талантах несколько преувеличены, – сказал Логан.
– Да бросьте вы. Я смотрел результаты тестов. У вас лучшая реакция среди всего летного состава, несмотря на… – он осекся.
– На возраст, – подсказал Логан. – Несмотря на возраст.
– Ну, да.
– Скорость реакции и искусство пилотажа не имеют к разведке никакого отношения, – сказал Логан. – Для разведки нужен корабль со специальным оборудованием и масса терпения.
– Вы не находите это странным?
– То, что для разведки нужно терпение?
– Нет, я о результатах тестов.
Во времена, когда сама их профессия стала исчезающей, космос ускользал буквально на глазах, а весь летный состав не насчитывал и двух сотен человек, космонавты перестали быть просто коллегами. То, что раньше было просто рабочим коллективом, постепенно превращалось в семью, и отношения в этой семье больше напоминали братские, что, в общем-то, Логану нравилось. Но иногда младшие братья начинали задавать вопросы, на которые он не хотел или не считал нужным отвечать.
Получалось неловко.
И чем дальше, тем уже становился семейный круг, и тем больше возникало таких неловких ситуаций.
Результаты тестов, черт побери. Пора бы уже Кертису убрать эту информацию из открытого доступа. Или хотя бы немного подредактировать в части его, Логана, касающейся.
Но это будет, увы, не сегодня. А Терри сидит рядом и ждет ответа прямо сейчас.
Что ж, это еще не самый сложный вопрос.
– Нет, – сказал Логан, ничуть не покривив душой. – Не вижу в результатах теста ничего странного.
– Но ведь Кертис ненамного старше вас, и он уже давно не летает, – сказал Терри. – А вы все еще очень хороши. Вы даже быстрее меня, несмотря на то, что я молод и был лучшим на своем курсе.
– Из десяти человек.
– Из восьми. Но это неважно, – сказал Терри. – Я виду в этом жуткую несправедливость, черт побери. Я имею в виду, я же по всем показателям – прирожденный пилот, а вы все еще быстрее меня. Как это вообще может быть? Преимуществом возраста должен быть опыт, а не скорость.
– Как бы там ни было, тебе придется смириться с фактами, – сказал Логан. – Пока я жив, никому из вас не подняться выше второго номера.
– Это мы еще посмотрим, – буркнул Терри.
– Много вас таких посмотрело за последние тридцать лет, – сказал Логан.
– И вы всегда были лучшим?
– Спроси об этом у Кертиса, – предложил Логан. – Или спроси, почему он до сих пор не снял меня с полетов.
– Потому что вы друзья?
– Потому что я лучший.
– Вы так части об этом говорите, сэр, что скоро и сами в это поверите, – ухмыльнулся Терри.
– Утром ты был не таким наглым, – заметил Логан.
– Ситуация изменилась, – сказал Терри. – Теперь я официально являюсь вашим вторым пилотом и должен соответствовать.
– Это временно.
– Может быть, вам так понравится моя компания, что когда Стас выздоровеет, ему придется искать другой корабль.
– Я бы на твоем месте на такое не рассчитывал.
– Результаты тестов у меня лучше, чем у Стаса.
– Зато он по большей части молчит.
– Вот видите, еще один пункт в мою пользу, – сказал Терри. – Стас скучный.
– Мне нравятся скучные люди, – сказал Логан.
– Если потребуется, я могу быть очень скучным, – пообещал Терри.
– Ты собираешься сидеть тут до самого старта?
– Вряд ли это благоразумно.
– Кертис бы точно не одобрил.
Терри поднялся со скамейки и они двинули в сторону ворот.
– Пока я еще не стал скучным, могу я задать вопрос на отвлеченную тему, сэр? – поинтересовался юноша.
