– Мы с племянником нет, но он механик.
Из темного угла зала появился еще один участник тайной встречи: низенький, худой, бледный, как призрак.
– Механик из Списка библиотекарей мастер Крез. Именно он добыл и расшифровал дневник хранителя Дерка Тэйта. Он запустит в действие механизм, который откроет нам дорогу к славе и процветанию.
Крез рассеянно кивнул. Ему было неуютно в такой важной компании. Банкиры оживились. Лишь наиболее недоверчивый из пурпурных, толстяк Лой, сомневался:
– Хорошо, уважаемый Шэйлон, мы получим огромные богатства, а какой ваш интерес?
– Разве не ясно? Я сокрушу механиков, которые много лет назад вместе с королевской семьей истребили и мою. Мы, потомки коронников, никогда это не забудем и не простим.
– Не стоит ли все же немного обождать? Мы только что прибыли и хотели бы в подробностях обсудить детали. Нам еще нужно решить, кто из нас примет участие в операции вместе с вами…
– Господа, времени нет, – отрезал Край-Дар. – Мы уже отдали приказ убрать с дороги особо опасных аркаирских советников: Черного Барона и Герцогиню.
– Покушение? Представляете, какой шум поднимется? – покачал головой сухопарый банкир.
– Мы рискуем гораздо больше, если они останутся живы, – возразил Край-Дар. – Мы раньше никогда такого не делали. Никто не делал. Всех последствий не просчитаешь. Эти люди очень опасны. Они пришли к власти один раз, и мы не знаем, что от них можно ожидать. Они выскочки. Мы не смогли проследить родословную ни Барона, ни Герцогини. Лучше разобраться с ними здесь и сейчас.
– Не волнуйтесь, господа! Вам и в этом случае не придется ничего делать, – заверил банкиров Шэйлон.
Клариса спустилась со второго этажа, когда ее дирижабль «Синяя ласточка» был готов к отлету. Команда и дочь Вилета ждали на борту. Герцогиня оделась в строгий черный костюм с широким боевым поясом, на котором висели два огнедыха. Погода с утра была ветреной, поэтому поверх костюма она накинула парадный плащ, отороченный меховой бахромой. Герцогиня всегда любила произвести впечатление, а здесь случай был подходящий – переговоры Черного Барона и посла Туллока. Северянин настоял, чтобы Герцогиня выступила в качестве посредника. Ее дирижабль должен был подобрать Барона в Лысых холмах и прибыть за Туллоком в Приморье. «Синяя ласточка», помимо своего очаровательного внешнего вида, славилась скоростью. Установленный на ней паровой двигатель позволял разгоняться не хуже сокрушителей.
Клариса выглядела хмурой, и Кен-Мар, не выдержав, тронул ее за плечо:
– Как ты себя чувствуешь?
– Голова болит. Наверное, погода. Весьма некстати.
Кен-Мар взял ее за руку, но она высвободилась и шагнула к двери.
– Мне пора. Барон не любит ждать. Не провожай меня.
– Удачи, – Кен-Мар с тоской посмотрел ей вслед.
«Что же я делаю!» – советник хотел кинуться за ней, но усилием воли сдержался. Это было бы трогательно, но бесполезно. Он давно уже все решил, и любая минутная слабость могла обернуться еще большей трагедией. Кен-Мар вышел на террасу, откуда открывался вид на лес и озеро Слезы Леры. Два года назад именно здесь состоялась их последняя встреча с бывшим главой Внешнего Взора предателем Алеонием Барадеем. Это был один из самых неприятных дней в жизни советника, когда он мог потерять ту единственную, которую любил. И самый счастливый, так как именно в тот день они вновь стали семьей. Расскажи ему тогда, что он сделает спустя пару лет, какую жертву принесет… Увы, сейчас он мог лишь выбрать, кого предать, а кого спасти. И он выбрал.
