– Хорошо, хоть все спокойно. Видимо, легионеры башню покинули, – сказала Лина.
– Или их уже перестреляли, – нахмурилась Кара.
Началась хорошая брусчатка. Они вышли на площадь Серебряной подковы.
– Пить хочу, – призналась Лина. – Раньше здесь колонки на каждом шагу были, не понимаю, кому они помешали.
Колонок, которые были подсоединены к серву городского водоснабжения, действительно, не было. Зато на площади развернулся небольшой рынок: несколько прилавков, с которых продавали овощи, молоко, сыр. Лина подошла к молочнику – толстому господину с большими усами, концы которых щегольски завивались кверху. На прилавке в ряд стояли крынки, закрытые тряпочками. Продавец наливал молоко в бидон скромно одетой девушке, в платье и переднике. Одежда девушки выцвела, словно от бесконечных стирок, и была вся в нелепых заплатках.
Лина дождалась, пока покупательница расплатится, и достала монету:
– Дайте одну крынку.
Торговец взял монету, повертел в руках, покачал головой и вернул:
– Извините, госпожа, таких денег не знаю.
– Сдурел? Редарий не признал?
– Это не редарий. Вы не местные? – насупился продавец.
– Да ты шутник, – скривилась Лина.
– Мы из Валонии, – поспешила вмешаться Кара.
– Оно и видно. Был я в детстве в вашей дыре, – усмехнулся молочник. – Не знаю, кто вам эту монету подсунул, но вас обманули. Наши редарии – вот, – он достал из кармана большую медную монету и показал девушкам.
Медь была светлая. На одной стороне отчеканен номинал, а на другой вместо шестеренок герба механиков и девиза «В знании сила» – профиль незнакомца.
– Кто это? – спросила Кара.
– Наш король. Его Величество Клаймак Азура. С его профилем монеты чаще всего встречаются. Еще с его отцом ходят – Бестием Азура. При нем как раз реформа была. Короче, медь мы только аркаирскую берем, серебро и золото заморское – иное дело.
Кара и Лина растерянно уставились друг на друга.
– Если вас местные провели, могу стражу кликнуть, покажите им обидчика. У нас мошенников быстро на рудники отправляют, – участливо сказал продавец.
– Я на дуру похожа? – обозлилась Лина.
Кара поспешно схватила ее за рукав.
– Я же тебе говорила: она не настоящая. Ты проспорила, – затараторила она. – Все в порядке. Мы в другой раз зайдем.
Крылатая, не дав Лине возразить, потащила подругу прочь.
– Это я схожу с ума или у мужика с головой не в порядке? – негодовала Лина. – С каких это пор сумасшедшим коронникам в Аркаире торговать разрешили?
– Пошли на станцию, – Кара растерянно огляделась. – Надо кое-что проверить. Какая тут ближайшая на ветке Герцогини? «Черная Горка»?
– Ага. Можем тут срезать, – кивнула Лина. Она хотела спросить, что задумала подруга, но почему-то не решилась.
По мере приближения к станции портовая все больше хмурилась, она не узнавала этих мест. Вот Угольная улица, черные закопченные дома, рядом одноименные склады, но забора почему-то нет. Вот знакомый перекресток… Или нет, не он. По той стороне улицы стояли каменные дома, а не деревянные хибары.
Они вышли к станции «Черная Горка» и остановились как вкопанные. Пустырь, навесы, угольный склад, сточные канавы… Станции не было.
– По-моему, у нас обеих помутнение, мы не туда вышли, кварталом ошиблись. Это Топь… наверное, – неуверенно сказала Лина.
– Нет, не ошиблись, – упавшим голосом возразила Кара. – Видишь: за домами две водонапорные башни рядом? Они одни такие во всем Аркаире.
