– Да, странно.
Малыш сел на отставленный в сторону стул и посмотрел вокруг себя: такая же доска с формулами, письменный стол столетней давности, решетка вентиляции под потолком.
Малыш встал и, прихватив с собой стул, подошел к стене с решеткой. Он запрыгнул на скрипнувшее под тяжестью его тела сиденье, дотянулся до вентиляции и прислонил руку к решетке – тут же пальцы ощутили слабый ветерок.
– Так и должно быть, – сказал Малыш, спрыгивая на пол.
«Почему шкаф не загудел?» – продолжал размышлять Малыш, снова подходя к нему. Да, он действительно был пуст.
– Ерунда какая-то, – сказал Малыш и зачем-то засунул руку в шкаф. В тот же момент его пальцы что-то почувствовали и он, чуть ли не с криком, отдернул руку.
– Это что еще за черт?!
Малыш мигом вспотел, будто пробежал стометровку. Рука его дрожала – он смотрел на нее, как на что-то никогда не виданное. Он снова медленно протянул руку к шкафу, и снова его пальцы ощутили какой-то невидимый предмет, лежавший в дальнем углу верхней жестяной полочки. Сначала Малыш подумал, что в комнате недостаточно хороший свет, или, как часто практиковалось на островах архипелага, в вентиляцию пустили галлюциногенный газ, и теперь ему просто кажется, что в шкафу что-то лежит. Малыш зажмурился и мотнул головой, пытаясь таким образом проверить, не мерещится ли ему, что пальцы и впрямь ухватились за что-то невидимое.
– Технологии, блин, – сказал он и вытащил этот невидимый предмет из шкафа. Малыш по-прежнему не мог ничего увидеть, зато ясно ощущал, что вещь эта из металла, и что она имеет выступы и впадины, характерные, например, для пистолета.
– Да, наверное, – произнес он, и, вообразив, что это и впрямь пистолет, перезарядил его. Услышав характерный щелчок затвора, Малыш облегченно выдохнул и улыбнулся, будто сдал важный экзамен.
Так же он поступил и с магазином, вытащив его из пенала и ощупав пальцами верхний патрон.
– И ведь не посчитаешь, – с сожалением сказал он, вставляя магазин обратно до упора, ожидая металлического щелчка.
– Это очень хорошо, – сказал Малыш, засовывая невидимый пистолет за пояс.
Он еще раз пошарил в шкафчике – там было что-то еще: мягкое, теплое на ощупь, будто одеяло или спальный мешок. Малыш осторожно вытащил эту невидимую материю и положил ее на пол. Себе он тут же сказал, что не собирается тащиться с этим скарбом неизвестно сколько километров – он и так устал, как собака.
– Ладно, – сказал он вглубь шкафчика, проверив его в третий раз: теперь уж он был пуст.
Малыш подошел к письменному столу, и, выдвинув ящики, заглянул внутрь – там ничего не было, кроме смятых листов бумаги.
Из головы не выходило невидимое «одеяло» – жалко было бросать его тут. Малыш посмотрел на пластиковую доску с формулами и увидел черный маркер, лежавший в желобке внизу доски. Он снял колпачок и провел маркером по доске, после чего на ее поверхности осталась лишь грязная полоса – маркер высох. Тем не менее, Малыш засунул его в карман, решив использовать как мел.
Выйдя наружу, Малыш процарапал на ржавой двери жирный крест: он тёр пластмассовым корпусом маркера до тех пор, пока не стесал его до половины. Ну, всё – теперь он хоть как-то отметил то место, где лежало «одеяло»: будет возможность, он за ним вернется.
Малыш вгляделся в мутную даль коридора и вздохнул от предвкушения утомительной прогулки по этой бетонной «кишке». Но делать нечего: сидеть на одном месте – тоже не вариант, а если он не найдет чего-нибудь съестного, тогда будет постепенно терять силы и, в конце концов, тут загнется, так и не узнав, где находится.
