В разработке фундаментальных проблем обществоведения, теоретическом осмыслении новых явлений в жизни общества важное место принадлежит советской исторической науке, которая изучает развитие человеческого общества как единый, закономерный во всей своей громадной разносторонности и противоречивости процесс.
Для историков, осуществляющих научный поиск и передающих аккумулированный человечеством опыт подрастающему поколению, исключительно важно быть в курсе новейших научных знаний. Активизация научного поиска, повышение уровня исследований и идеологической работы – решение всех этих первоочередных для историков, как и обществоведов в целом, задач имеет своим непременным условием оперативное и качественное научно-информационное обеспечение. Вместе с тем традиционные методы поиска, обработки научной информации, формы ее выражения, как и пути доведения до потребителя, в настоящее время уже далеко не достаточны для того, чтобы разносторонне и во всей полноте отразить современное состояние исторической науки и тем более всего комплекса общественных наук, испытавших на протяжении последних десятилетий резкий скачок в развитии.
Современность предъявляет новые требования к службе научной информации, выдвигая вопрос о совершенствовании и развитии ее форм. Сейчас уже мало информировать историка только о последних изданиях по его специальности. Важно также вооружить его знаниями о новых процессах и тенденциях в исторической науке в целом и в смежных дисциплинах, о новых методах и методиках научных исследований, их тематике и источниковедческой основе. Служба научной информации сегодня призвана помочь обществоведам ориентироваться в сложных течениях и направлениях исторической науки, социологии, философии, экономики, лингвистики и других наук с целью повышения уровня исследований и преподавания.
Именно этим целям служит деятельность Института научной информации по общественным наукам АН СССР (ИНИОН АН СССР), который был создан 15 лет назад с целью централизованно аккумулировать новую, ценную в научном отношении информацию по всем направлениям обществоведения.
Ныне институт представляет собой крупное комплексное научно-исследовательское учреждение; в нем органически сочетаются три вида деятельности: научно-информационная, имеющая целью информационную обработку советской и зарубежной литературы по общественным наукам и подготовку аналитических материалов различных видов; издательская, обеспечивающая публикацию всей системы информационных изданий ИНИОН; библиотечная. В отличие от библиографической информации, существующей многие десятилетия, регулярное производство широкой, систематизированной реферативной информации, охватывающей все отрасли общественных наук, предпринято впервые. Подготовка и выпуск научно-информационных изданий всех типов составляют, таким образом, одно из основных направлений работы ИНИОН.
В данной статье ставится задача раскрыть содержание прежде всего этого направления деятельности института, привлечь внимание читателей к различным видам и формам научно-информационного обеспечения обществоведения с целью более полного удовлетворения информационных потребностей советских историков, показать, чем могут быть полезны для них издания ИНИОН, каковы резервы повышения эффективности и качества исследований за счет своевременного их научно-информационного обеспечения.
