«Значит, до вежливости с продавцами и обслуживающим персоналом Ромашка не снисходила», – сообразила Мила, а вслух сказала:
– Совсем недавно я чудом избежала смерти и теперь радуюсь каждой минуте.
– Но спрашивать, что именно с тобой случилось, не стоит, – понятливо кивнул неор Баумайру, явно бывший в курсе, где работает его постоянная покупательница.
– Даже если бы я могла тебе рассказать, то не стала бы – это была не слишком приятная история. Но всё, милостью богов, закончилось хорошо, – Мила и сама не поняла, как вдруг из нее выскочило это упоминание о богах, но получилось удачно – неор Баумайру просиял.
– Я очень рад! Надеюсь, теперь ты будешь улыбаться чаще.
– Спасибо, я тоже надеюсь, – снова, только уже от души, улыбнулась Мила.
Однако, едва она покинула магазин, улыбку пришлось убрать, поскольку какой-то мужчина, явно принявший её на свой счет, решительно направился к Миле. Она тут же постаралась изобразить самое высокомерное выражение из арсенала Ромашки и порадовалась первому успеху – возжелавший знакомства с привлекательной блондинкой тип резко передумал и вернулся на прежний маршрут.
«М-да, может, Ромашка и была неплохо натренирована как боец, но это тело явно слабее моего», – осознала Мила, когда, поднявшись к себе всего лишь на третий этаж, ощутила, что сумка с продуктами заметно оттянула ей руку.
И тут же из памяти Ромашки пришла информация о том, что в этом мире существуют артефакты, облегчающие вес. И один из таких даже должен был находиться в одном из кухонных шкафчиков, только надо было проверить заряд вставленной в него магической батареи.
Именно это Мила и сделала, когда разложила продукты. Полезное приспособление оказалось небольшим и было выполнено в виде броши, только вместо иголки были «лапки», которыми артефакт следовало крепить к поклаже. Такие же, только поменьше, имелись и с другой стороны артефакта, и в них была зажата магическая батарея – четырехгранная призма из мутного хрусталя. Светилась батарея едва-едва – её требовалось зарядить.
«Вот и потренируюсь!» – Мила осторожно высвободила батарею и сжала в левой руке, представляя, что медленно наполняет её магической энергией. Это оказалось неожиданно легко, пусть и заняло около пятнадцати минут. Наверное, можно было справиться и быстрее, но Мила решила не рисковать, чтобы ничего не испортить.
Потом она проверила и подзарядила батарею холодильника, потом – батарею активатора плиты, потом – активаторов водонагревательных колонок на кухне и в ванной, а потом поводов оттягивать неизбежное не осталось, и Мила, тяжело вздохнув, направилась в комнату – пришла пора снова погрузиться в воспоминания Ромашки.
***
В трюме было холодно. Холодно, сыро и грязно. Но хоть крысы не бегали – брилювовый камень, который перевозила баржа, грызунов явно не интересовал. Имелся у несъедобного груза и еще один плюс – у команды не было необходимости спускаться в трюм, чтобы проверить его состояние. Поэтому Мила сумела спрятаться за мешками совсем рядом с грузовым люком, чтобы, когда баржа доплывет до Ильмэрме, покинуть её не слишком гостеприимные недра, едва начнется разгрузка.
К путешествию она подготовилась настолько хорошо, насколько смогла: помимо компактного рюкзака, в который уместилась её немногочисленная одежда, у Милы была наплечная сумка с припасами – большим мешком сухарей и тремя бутылками воды. Если экономить, на неделю должно было хватить. Имелась у нее и пустая тара – бутылка и банка – как ни экономь, а вода и еда не только входят в организм, но и выходят из него, а гадить там, где обитает, пусть даже в таком неуютном месте, Мила не собиралась.
