Рон с минуту любовался пейзажами и вышел из отсека. Следующий вход напротив открыл перед ним мир вишнёвого сада. Вишня цвела и деревья от этого облачились в подвенечные платья. Приятный аромат щекотал нос и Рону захотелось присесть в уютную беседку, стоявшую рядом с убегающей вдаль тропинкой. Импровизированный закат дарил надежду на счастливое будущее.
– У хозяина хороший вкус, – похвалил мальчик.
Только и здесь не было животных. Ну что ж, у всех бывают чудачества…
Рон вышел из отсека и хотел продолжить осмотр дома.
– Ты освоился? – остановил его старик.
Рон вздрогнул и обернулся. Никогда ранее его не заставали врасплох. Но теперь это случилось. Старик блокировал сенсорные чувства, и мальчик не зафиксировал его появление.
– Поймал тебя на самом простом, – сказал старик. – Такие, как ты, мне ещё не попадались. Удивительно, как ты вообще сюда добрался.
Рон смутился. Отец тренировал его и готовил как будущего воина-искателя, доверил Книгу Жизни, экземпляров которой на Земле не было, а старик поймал его и если бы был врагом, то…
– Что ж ты замер, – вывел из забытья старик. – Стол накрыт, пойдём ужинать…
– Рассказывай, мальчик, кто такой и с чем пришёл? – спросил старичок, когда Рон уплёл очередную ложку клубничного варенья.
– Меня к вам отец направил, – ответил Рон, – его имя…
Старик поднял руку. Медальон на шее Рона раскрылся, обнажив фотографию отца. Хозяин дома приложил палец к губам.
– Тут нельзя называть его имя, – прошептал он. Затем огляделся и расслабился. – Продолжайте юноша, я вас слушаю.
Рон проглотил застрявшее в горле варенье.
– Так вот, отец, – он указал на медальон, – направил к вам и сказал, что у вас я могу просить помощи.
– А что случилось?
– Вчера… – Рон споткнулся, – в тот день, когда я к вам прибыл, у нашего дома появились четыре интраморфа и пять эгрегоров.
– Интересно-интересно…
– Они доложили, что время пришло. Отец сказал, чтобы я взял Книгу Жизни и летел к вам, что как только он уладит проблемы то обязательно прилетит за мной.
– Да? И что ты сделал?
– Всё, как он велел. Взял Книгу Жизни и воспользовался Космопроектором.
– Ты наверняка выходил в метавселенную, что сейчас творится за стенками домена?
– Хаосный парацитоз. Нагуали разрушили много планет, и из того пространства светолуча, горизонт которого я наблюдал, я не обнаружил ни одного здорового домена.
– Кроме Геи? – уточнил старик.
– Именно. Нагуали липнут к ней как пиявки к больному колену, и у меня есть подозрения, что стенка эта долго не выдержит.
– А Книга Жизни не открыла завесу будущего.
– Нет. Она лишь аккумулировала знания, которыми владело человечество.
– Тогда расщепи этот чип герметиком, он тебе больше не понадобится…
– Но я… я не могу этого сделать, – оторопел Рон.
– Сможешь, иначе места в моём доме для тебя нет, – сказал старик.
Рон несколько минут раздумывал.
– Вы – дядюшка Джей?
– А ты, значит, Рон?
– Откуда вы знаете моё имя?
– Отец рассказывал о тебе…
– Так вы с ним виделись?
– Давно… очень давно. Он рассказывал о тебе ещё до твоего появления.
– Такое возможно?
– Ты плохо знал отца… хотя учитывая его скрытность…
Какую ещё скрытность. Отец всегда отвечал на вопросы Рона и никогда не давал двойственных, противоречивых ответов. Он рассказывал про устройство мира, про Закон Перемен, про тиккун… про Конструктора, про Великую войну-игру… да про всё, что угодно… Рону не надо было идти в диванарию, потому что отец владел Книгой Жизни и мог научить всему, что угодно.
