Была полночь, когда Алексей и Катя вышли из кинотеатра. Он посмотрел на небо, где зажглись яркие звёзды. Есть ли там жизнь? Кто они, эти таинственные разумные существа? Как они выглядят? Они похожи на людей, только ходят на головах, нос – трубочкой, говорят ушами и летают на тарелках?.. Вероятно, они тоже подвластны эмоциям, тоже страдают и влюбляются… Человечество давно пытается наладить с ними Контакт, но «братьям по разуму», видимо, нет дела до людей.
Глава вторая
Три года назад Катя внезапно ворвалась в жизнь Алексея и уверенно повела его по дороге разочарований. Иногда ему с ней было очень хорошо, а порой невыносимо. Эмоциональные качели уносили их то к вершинам счастья, то сбрасывали в пропасть глупых ссор.
– Скажи, за что ты тогда полюбил меня? – однажды спросила его Катя под шелест опавшей листвы под ногами, во время прогулки в Павловском парке.
Алексей не смог внятно ответить на вопрос ни ей, ни самому себе.
Он влюбился в Катю с первого взгляда. Это – факт, не поддающийся логическому объяснению. Надо ли говорить, что вскоре Катя могла делать с ним всё что угодно? Через месяц бурных отношений выяснилось, что совесть не позволяет ей встречаться с женатым мужчиной. Это подстегнуло его к давно назревшему решению. Алексей подал на развод. Жена запротестовала.
Процедура развода оказалась болезненной. Но Алексею везло на людей. И в суде, и в ЗАГСе женщины встречали его доброжелательно, сочувственно и даже как будто радовались! Ему невольно передавалось их приподнятое настроение. Алексей утвердился в мысли, что только злые языки могут нашёптывать о пресловутой женской солидарности! По крайней мере, в вопросе развода женщины оказывали ему посильную помощь.
– Добро пожаловать! – с солнечной улыбкой встала ему навстречу юная секретарша.
Она помогла без проволочек оформить необходимые документы.
– Может быть, вы передумаете? – поморщилась судья, всем своим видом давая понять: к сожалению, она обязана задать такой нелепый вопрос.
Дело было рассмотрено в кратчайшие сроки.
– Это ваш самый главный документ! – торжественно произнесла симпатичная сотрудница ЗАГСа, вручая Алексею свидетельство о расторжении брака. – Я передаю его в ваши крепкие мужские руки! Храните его, сколько сможете!
Слова её звучали трогательно и проникновенно. У Алексея чуть было не навернулась слеза. Он вышел из ЗАГСа в отличном расположении духа. «Я люблю тебя, жизнь! Ты прекрасна!»
Алексей вспомнил первую крупную ссору с Катей. До того дня они несколько месяцев жили у неё. В чём была причина разлада? В постоянном ли стремлении Кати подавлять его, главенствовать во всём? Или он в очередной раз заподозрил её в измене?.. Он выступил с обличительной речью, что Катю окончательно взбесило. Она закрыла уши ладонями.
– Что это было?! – вспыхнула она, как спичка, когда он высказал ей всю правду.
Без лишней суеты Катя побросала в картонную коробку его вещи и выставила на лестничную клетку.
– Исчезни! Вон из моей жизни!
Она прошла в ванную, быстро смыла косметику под струёй холодной воды, посмотрела на себя в зеркало и метнулась к дверям. Если бы Алексей накричал на неё, то она бы наверняка успокоилась. Он открыл было рот, собираясь что-то сказать в своё оправдание. Но у него не было сил на скандал, не было уверенности в своей правоте или чего-то ещё, чему он не знал названия.
– Убирайся! – холодно отрезала она и распахнула перед ним дверь.
