– Плеснуть мне в физиономию капучино с корицей – это не слишком гуманно, милая. Хотя вполне в твоём духе.
Катя принялась демонстративно поправлять под платьем лифчик.
– Убери свои бесстыжие глаза и закажи мне ещё коньяку, – попросила она, смягчив тон. – Ну же, красавчик! Живее поворачивайся! И поехали в отель! Не пожалеешь, Алексей Юрьевич, о безвозвратно потерянном времени. Учись не упираться рогом, а делать дело. Сорванный цветок должен быть подарен, начатое стихотворение – дописано, а любимая девушка – счастлива. Иначе не стоило браться за то, что тебе не по силам.
– Мы же договорились, что будем только друзьями.
– С тобой обхохочешься!.. А ты веришь в дружбу между мужчиной и женщиной?
– Верил до общения с тобой.
– Да! Я обещала дружескую встречу! – Катя нервно поправила чёлку. – Да! Мама учила меня, что врать некрасиво! Но разве я не красиво соврала?
– Зная тебя, мне надо было бы помнить об этом…
– Ну вот и приехали, солнце моё! – Катя выпрямилась, посмотрела на Алексея хмельными глазами и ущипнула его за руку, порываясь встать. – Рождённый ползать, освободи взлётную полосу!
– Прекрати паясничать, – спокойно сказал Алексей и жестом предложил ей сесть.
– У меня такой возраст, когда уже умеют ценить отношения, дружок! – заявила Катя. – Девушка надралась коньяку и поэтому готова в люлю с первым встречным? Думаешь, я такая?!.. Отставить отель! Поедем ко мне. Так и быть, вечером я дам тебе бокал глинтвейна и кусок пирога, а утром ты получишь чашку кофе и положенную тебе горсть риса.
– Горсть риса? – весело перебил её Алексей. – Хм. Звучит очень по-домашнему, даже по-семейному.
– Сиди и не рыпайся, шут гороховый! Ты всё готов поднять на смех! – насупилась Катя. – Вот что я хочу тебе поведать, мой бэби, про вашего брата-мужика! Было бы уже забавно встретить мужчину, которого интересуют настоящие отношения. Мужчину, способного чувствовать, выражать эмоции, понимать, уважать, ухаживать за дамой, добиваться её. Разве плохо, когда обоюдное желание растёт, копится? С настоящим кавалером я поделилась бы счастьем!.. Но таких парней не осталось – все заняты только собой! Чего ты молчишь? Битых два часа я пытаюсь втолковать тебе простые истины.
Алексей с невозмутимым выражением лица выслушал Катину обвинительную речь в адрес сильной половины человечества. Когда она сделала паузу, он подал ей стакан апельсинового сока.
– Надо полагать, это часть твоей будущей Нобелевской речи от имени всех обиженных женщин планеты Земля?
– Можно и так сказать! – с вызовом ответила Катя. – Меня постоянно преследуют умные мысли!
– Но ты движешься быстрее них! – добавил Алексей. – Позвольте вопрос оратору. Каким вы видите идеального мужчину?
– По мне, идеальный мужчина, – при слове «мужчина» Катя поморщилась, – это существо на уровне домашних животных, этакая послушная скотина. Он крепкий, выносливый, как мул. А ещё лучше – неприхотливое растение, наподобие стланика или саксаула, способного выстоять в любой ураган… Вот мой идеал!
– Теперь главное! – Алексей поднял руку. – Кто лучше, блондины или брюнеты?
– Фашистский вопрос! – отпарировала Катя. – Все хороши!
– Ты настоящий оракул, – с фальшивым восхищением сказал Алексей. – Твой крик души меня потряс! Теперь мне понятно, почему ты охотишься за богачами. Ты всё ещё мечтаешь о принце.
– Нет! Вовсе нет… – вздохнула Катя. – Ну почему подавляющее большинство молодых людей на первом свидании норовят показать в мобильнике свои фотки с накаченными бицепсами или рыбалку и мощный улов?.. Я знаю, ты не такой.
