– Это ты! – удивленно воскликнула я, откидывая тонкое покрывало, буквально спрыгивая с кровати.
Нейтан шагнул навстречу. В этот момент с моих губ сорвался вскрик. От неожиданной резкой боли колени подломились. Марити был прав: ноги – его подарок – были слишком слабы. Я рухнула бы на пол, если бы не сильные руки Нейтана. Он подхватил меня, бережно прижимая к себе.
– Тише… – его пальцы осторожно скользнули по моим волосам. – У тебя был сильный жар, пока не нужно вставать.
Я всхлипнула, утыкаясь носом в белую мужскую рубашку. Почувствовала себя жалкой. Это там, в море, я была принцессой русалок, Избранной Марити, жемчужинкой, которую жаждет каждый. А здесь… я не сумела сделать даже шаг. Зачем такая Нейтану?
4. Глава 3. Сандра
Темные подземелья освещал лишь рваный свет факелов. На грубых камнях плясали тени от грубых решеток из толстых прутьев. На самих же стенах висели то цепи, то что-нибудь еще более зловещее. Многие пленники начинали говорить при одном взгляде на зазубренные ножи или ржавые клещи. Но не эта девчонка!
Сандра раздраженно прохаживалась по камере. Особая магия попаданки позволяла иногда превращаться в пантеру. Будь королева сейчас в ее облике, то точно взбешенно мотала бы хвостом.
Худенькая девушка перед ней, почти ребенок, продолжала храбриться. Она дрожала, как осиновый листок, но все равно стояла с гордо выпрямленной спиной. Казалось, и не замечала, что тонкие руки скованы грубыми цепями над головой.
– Элион… – Сандра облизнула губы, покрытые темно-вишневой помадой, будто пробуя имя на вкус. – Тебе не стоит упрямиться. Будешь послушной девочкой – получишь все, что захочешь. Наряды, драгоценности, золото для тебя и твоего братишки…
На тонких пальцах с длинным острым маникюром заискрили темные молнии. Элион чуть шарахнулась – босые ноги сделали маленький шажок по холодным каменным плитам. И все-таки ответила степенно и холодно:
– Мне ничего не нужно, Ваше Величество.
Сандра зарычала от злости, и клубок молний полетел в стену камеры. Запахло паленым, на камне осталось черное пятно.
– Что за проклятый мир?! У меня дома каждый второй подросток уже продался бы, если предложить гаджеты подороже! – вспылила Сандра, встряхнув головой.
Черные волосы, раньше подстриженные в модную пикси, уже отрасли до каре. На них необычно смотрелась корона из черненого серебра, украшенная крупными самоцветами.
Элион чуть нахмурилась на незнакомое слово, но все знали, что королева – попаданка. А значит, с причудами.
– Мне нечего рассказать. Простите, – Элион прикусила губу, отводя взгляд.
Сандра вскинула руку, перехватывая длинными пальцами тонкую шею. Силой заставила снова посмотреть в глаза.
– Ты врешь мне в лицо, куколка. А что, если я все-таки позову сюда палача? – Сандра с усмешкой кивнула на вещицы, развешанные по стенам. – Хотя… я справлюсь и сама. Я знаю много болевых заклятий!
Она отпустила Элион, и та нервно сглотнула. Губы по-детски задрожали от страха. И все-таки эта девчонка сдержалась, смиренно склонив голову.
– Ваша воля, королева.
– Приведите сюда мальца! – зарычала Сандра, бросившись к решетке.
Охрана толкнула внутрь мальчика. Он тер кулачками чумазые щеки.
– Элион! Сестленка! – запищал мальчишка, бросаясь к сестре.
Сандра ухватила его за плечо, заставляя остановиться. Над второй ее ладонью завис небольшой шарик темной магии. Потрескивающий мелкими молниями, смертельно опасный. Правда, малыш этого не знал. Зато глаза Элион широко распахнулись от ужаса. Она побледнела, едва дыша.
