Он тёплый, крепкий, милый, такой душе родной…
Но почему – убийца? Зачем он – китобой?
Открыл глаза мужчина: кто держит – не поймёт.
И спрашивает с жаром:
– Скажи мне, где вельбот?!
– Кит в щепки поломал.
Он кровью истекает, его шанс выжить мал…
Так горько капитану – и слов не подобрать.
Глядит вокруг со скорбью – погибла его рать.
Осталась чья-то шляпа, качается в воде…
А где её хозяин? Покоится на дне.
Обломки шлюпки, вёсла, кровавые следы —
Последствия крушенья не скрыть воде, увы.
Убит несчастный горем и в пору зарыдать.
Шесть человек погибло… Как этот факт принять?
«Но кто же меня держит?» – спросил себя моряк.
Чуть обернулся, понял: у девушки в руках.
– Ты вновь меня спасаешь, – промолвил китобой. —
А я ведь так виновен пред морем и тобой…
Русалка промолчала, лишь крепче обняла.
Слезой горячей щёку внезапно обожгла.
Он развернулся к деве:
– Родная ты моя,
Добрейшая русалка… Я так люблю тебя!
Взглянул в глаза ей нежно, в объятья заключил
И, в волосы уткнувшись, прощенья попросил…
Она не отстранилась и обхватила плечи.
Бедняге капитану немного стало легче.
Щекой к щеке прижались. К чему слова сейчас?
Тихонько оба плачут, не открывая глаз.
Уходит со слезами вины, утраты боль —
Опять воспрянет к жизни разбитый китобой.
– Наверное, устала меня в воде держать?
Русалка прошептала:
– Не смела и мечтать,
Что вновь тебя увижу… Как страшен в гневе кит!
– Я сам повинен в этом. Едва им не убит.
К охоте зарекаюсь: я жизнь не заслужил…
Прости, не раз гарпуном я плоть живую бил.
– Не знаю, как простить…
Но раз ты сам всё понял – мне не за что винить.
– Добра ты, словно ангел. Скажи, как тебя звать?
Ответила русалка:
– Мне имя – Благодать.
– Как точно! – поразился воспрянувший моряк.
– О… Это значит – «слава».
– Ты славный, мой Ролан, всегда я это знала…
К щеке её прижался чуть колкой бородой
Обласканный мужчина:
– Так хорошо с тобой…
Но ты упоминала, что кто-то ещё жив.
Так где же он? Не вижу. Скорее покажи.
– За тем большим обломком его не видно нам.
Русалку отпуская, поплыл туда Ролан.
– …Старпом! – кричит, заметив косынку старика.
Тот вздрогнул, обернулся, глядит издалека.
– Ролан?! Мой славный мальчик! Я думал, что один,
А ты со всеми вместе раздавлен…
Подплыл моряк, обнял старпома за плечо.
Глаза вновь защипало и в горле горячо:
– Трагедия случилась. Погиб весь экипаж…
– На что идём – все знали. Рискованный труд наш…
Мы – тоже не счастливцы: корабль не видать.
И ветра нет совсем. Нас будут ли искать?
Приблизилась русалка, расслышав их слова:
– Ролан, где ваше судно, я б показать могла.
Старпом засомневался:
– Ей можно доверять?
– Мне жизнь не раз спасала. Знакомься – Благодать.
Её на белом свете не разыскать добрей.
– А говорят, русалки опасны для людей…
Девица растерялась, но капитан помог:
– А мы с тобою – лучше? Губители китов…
Прости же его, Благо. Старпом мне как отец:
Он принял меня юнгой…
– Талантливый, шельмец!
Ты вырос в капитана – кто б мог предположить?
– Но китобоем больше я не желаю быть…
– Я покажу дорогу, но буду под водой:
На солнышке мне тяжко.
