– Что?!
Перевожу ошарашенный взгляд с мамы на отца. И тот, задумчиво жуя губы, хмурится.
– Думаю, дочка, так будет лучше, – наконец произносит он. – Твоя тетя сможет о тебе позаботиться, я уверен.
– Да я даже не видела ее никогда! О боже! Что происходит вообще?! – Я вскакиваю, в приступе гнева опрокинув стул на другой конец комнаты. Тот превратился в щепки буквально на глазах, предварительно стукнувшись со всего размаху о нижнюю дверцу кухонного гарнитура.
В пылу эмоций взлетаю по ступенькам и толкаю дверь в свою комнату. Беру кисть, беру краски, яростно смешиваю их в палитре и опускаюсь перед холстом, установленном на мольберте. Наношу первые мазки, медленно вырисовывая очертания будущей картины.
Всё хорошо. Нет повода для волнений. Я поеду в… Точно! В университет Эмили Карр и уеду! Подальше отсюда! И ни в какую Академию я ни ногой!
– Делла, милая, – в комнате появляется мама. – Розалинда тебе поможет, слышишь? И многому тебя научит.
– Мам, у меня есть вы. Именно ВЫ всегда меня обучали магии. ВЫ были моими неизменными преподавателями. С какой стати я теперь должна довериться незнакомой фее?! Она мне никто!
– Я понимаю. Но среди своих тебе будет безопаснее.
– Каким это образом? Что нам грозит, мам? Я чего-то не знаю? Тогда давай, расскажи мне.
– Ничего нам не грозит, Делла, – устало вздыхает, присаживаясь рядом. – Просто я подумала, Академия тебя многому научит. Роза попробует подойти к твоей проблеме с другой стороны. Возможно, поможет тебе установить контроль хотя бы над превращением в крохотную бабочку. Увы, мы с твоим отцом этого дать тебе не можем. Габриэль, конечно, пытается что-то найти в твоей ДНК, периодически проводит эксперименты в приуниверситетской лаборатории, играя с твоими генами, комбинируя молекулы. В общем, я не особо что-то в этом понимаю. Но ты же видишь, это не дает результатов. А твоя тетя не чужой нам человек.
– Фея, мам, – поправляю ее я, – она фея.
– Да-да, разумеется. Поживешь двадцать лет в мире людей – станешь мыслить как человек, – посмеивается она, а потом вздыхает. – В конце концов, тебе необязательно отказываться от мечты. В Эмили Карр можно учиться и заочно. Да и академический год там, в отличие от Академии Одаренных, начинается осенью. У тебя будет время освоиться в стенах Академии без дополнительной нагрузки, а осенью уже можешь приступить к занятиям в Эмили Карр. Если захочешь, конечно.
– Мама, – грустно улыбаюсь, – я тоже подумывала о таком варианте, как университет имени Эмили Карр. Но ведь это же на другом конце страны. Мне всё равно придется туда поехать.
– Если поступишь в Академию, сможешь за минуту оказаться хоть в Австралии, не то что в Британской Колумбии.
В замешательстве наблюдаю за хитрой искоркой в ее глазах. Умеет эта женщина меня заинтересовать.
– Что это значит, мам? – Отбрасываю кисть на стоящий подле мольберта передвижной столик на колесиках.
– Тебе, как студентке, дадут доступ ко всем порталам, разбросанным по всем городам мира. В каждом городе Академия держит филиал под видом элитного клуба. Во всех этих заведениях существует неброская дверь, которая способна привести тебя в тот уголок мира, который только пожелаешь. Четкий мысленный приказ – и ты либо в Академии, либо в Ванкувере, либо дома. Куда захочешь.
– И почему я об этом узнаю только сейчас? – округлив глаза.
– Чтобы не было соблазна перед приключениями и неожиданно открывшимися перспективами, – объясняется она. – Прости, что не сказали, но твоя безопасность для нас с Габриэлем превыше всего. Да и не думали мы никогда, что после всего случившегося в прошлом тебя зачислят в Академию. Очень хочется верить, что Роза придумала тебе достойную легенду. И новую семью.
