Сидя перед мольбертом и разочарованно качая головой, наношу тонкой кистью аккуратные мазки на холст, медленно и плавно вывожу линии фасада, оттеняю приглушенным оттенком оконные проемы старинной церкви, размещенной в исторической части моего родного города Монреаль.
А ведь есть же еще и король вампиров, припоминаю я. Ему о существовании моей семьи и меня в частности и вовсе не известно. Какова будет его реакция? Ссылаясь на единый для всех созданий закон, потребует избавиться? Говорят, он не отличается добротой и пониманием, в меру жесток и категоричен в принятых решениях. М-да.
И что в итоге мы имеем? Моя мать – дочь короля Сиренделя, отец – родной брат нынешней королевы. Да, выходит, я кругом принцесса, а об этом никто и не догадывается, но я не жалуюсь, мне хорошо живется и в мире людей, плевала я на королевскую кровь с высокой колокольни. Мое место тут, в этой комнате, пропитанной ацетоном и красками. А совсем скоро я буду учиться в университете искусства и дизайна Эмили Карр или, если захочу всё же остаться в родном городе, поступлю в университет Макгилла. Мне с моим безукоризненным дипломом все двери в этом мире открыты, тем и довольна.
Только есть одно весомое обстоятельство в виде ненавистного письма, лежащего на письменном столе у окна. Как-то не значилось у меня в планах поступление в самый странный вуз страны, о котором людям, за исключением правительства, вообще мало что известно. Разумеется, мне на порядок больше, как никак, и отец, и мать когда-то там обучались и постигали истоки своей магии. Однако я там не была ввиду вышесказанных обстоятельств, а рассказанные родителями истории из академической жизни датированы событиями двадцатилетней давности, и потому, как любой другой студент, доподлинно не знаю, что на самом деле происходит внутри стен этой престранной академии.
Знаю лишь, что учебное заведение находится на востоке провинции, в заливе Святого Лаврентия, на острове Антикости. Огромная территория, со всех сторон окруженная водами залива, полностью принадлежит феям и вампирам.
Великолепное здание дворца, что и является вышеупомянутой Академией Одаренных Марианны Карсонфли, с трех сторон окружено хвойным лесом, внутри которого водятся необычные по своей природе звери. Последние специально выведены преподавателями-селекционерами в генетических лабораториях факультета фей, для общих боевых тренировок вне стен дворца. Даже не представляю, как эти звери выглядят, но, по словам матери, те устрашают своей неординарностью: внешним обликом, силой, ловкостью и разумом. Мне уже не по себе. Как, простите, в случае поступления в сие "прекрасное" место, мне гулять спокойно по окрестностям, зная, что там водятся эти твари? На каждом шагу напряженно держать наготове пару силовых приемов? Ох, а там еще, говорят, полигоны для борьбы имеются, проводятся постоянные еженедельные соревнования с целью поддержания формы и боевых навыков у студентов. А ведь еще и вампиры на каждом шагу, да, не опасны, но страх вселяют – совершенно непредсказуемые создания.
С одним таким мне уже приходилось встречаться: сначала поцеловал меня, что было весьма неожиданно и… чего юлить, приятно, а потом укусил. Ладно бы просто укусил, не стала бы возражать, будь я обыкновенной девчонкой, но, черт возьми, моя кровь – прямое доказательство моего существования, как полукровки! И уж точно я не имела права быть лишенной памяти, потому сама применила новый дар по отношению к тому странному вампиру, опередив его знаменитый вампирский гипноз своим "взглядом сирены". Этот редкий дар тогда открылся во мне нечаянно, а может и нет, поскольку накануне мне исполнилось семнадцать. А как правило, в каждый свой день рождения во мне просыпается новая сила.
