Русские праздники - страница 40

Егорьев день (Егорий храбрый, Юрий зелёный, Юрьев день) – народное название дня памяти святого Георгия Победоносца, отмечавшегося дважды в году: 23 апреля / 6 мая (Егорий вешний) и 26 ноября / 9 декабря (Егорий осенний, Егорий зимний, Егорий холодный). Русские крестьяне говорили: «На Руси два Егорья: один холодный, другой голодный)».

Святой Георгий (Егорий, Юрий) в христианской традиции почитаем как великий мученик и чудотворец. Будучи воином в страже императора Диоклетиана, он обличал его как гонителя христиан, за что и был обезглавлен 23 апреля 303 года. Согласно христианским легендам, святой Георгий совершил множество подвигов и чудес. Главным из них было освобождение от огромного змея жителей г. Бейрута, которые должны были ежегодно отдавать на съедение змею своих детей.

В русской народной традиции Георгий Победоносец считался одним из главных святых. В «егорьевской» песне, исполнявшейся в западных губерниях Европейской России, об этом говорится так:

В деревнях Верхнего Поволжья день памяти святого Георгия считался вторым по значимости после главного христианского праздника – Пасхи:

В народном сознании образ христианского святого слился с образом языческого солнечного бога. Его представляли могучим богатырем, у которого «во лбу красное солнышко, в затылочке светел месяц» и который обладает сверхъестественной силой, направленной на защиту русского народа от врага, и огромной властью над природой.

Обрядовый обход скота. Деревня Шумилово, Смоленская обл. 1980‑е. Фото М. Н. Власовой

Празднование Егорьева дня приходилось на ранневесенний период народного календаря. Святой Георгий был олицетворением созидающих сил природы. Русские крестьяне говорили, что вместе с Егорием на землю приходит весна: «Егорий на порог весну приволок», «Не бывать весне на Святой Руси без Егория». Считалось, что он «открывал» землю:

Святой Георгий оживлял землю, выпуская на волю росу:

Святой Георгий, если его попросить, дает полям первый дождь:

Пробуждение природы влекло за собой возобновление земледельческих работ, которое фактически во всех русских деревнях начиналось сразу же после Егорьева дня: «Господь Бог благословляет землю и открывает ее на сеяние», «Егорий начинает полевые работы», «На Егорья выезжает и ленивая сошка», – говорили русские. На Егорьев день обязательно выгоняли на пастбище скот, даже если было холодно и местами еще лежал снег. Считалось, что святой Георгий в этот день объезжает стадо на белом коне, беря его под свое покровительство. По вятскому поверью, у хозяина, не выгнавшего скот в Егорьев день, «кукушка окукует скотину» и та летом не будет ходить домой; в Смоленской губернии утверждали, что корову, оставленную в Егорьев день в хлеву, невозможно будет «приговорить к стаду»; в Тверской губернии верили, что такую корову мог задрать медведь, насланный лешим.