Северная Семилетняя война, которая заняла большую часть правления Эрика XIV, наиболее известна успехами шведов на море, где такие адмиралы, как Якоб Багге и Клас Хорн, собрали лавры, а также первым выкупом Эльвсборга.
Действительно за всю войну было только одно сражение на суше – битва при Аксторна 20 октября 1565 г. Каковы были тогда в качестве бойцов Брингель Берьессон, Эстен Йонссон, Берье Ларссон и другие? Боеспособность отдельных ландскнехтов, вероятно, была хорошей, и шведская пехота отбросила датчан, но тактика караколе шведской кавалерии уступила датской атаке тяжелыми копейщиками, а взаимодействие между командирами различных шведских частей оставляло желать лучшего. В результате реформированная армия короля Эрика не могла справиться с более умело руководимыми датскими войсками и, потеряв чуть более тысячи человек, бросив артиллерию, оставила поле боя.
В остальном война велась с обеих сторон под лозунгом «Грабь, жги и убивай!» Исследователи сходятся во мнении, что ни раньше, ни позже на земле Скандинавских стран не велась более столь ужасающих военных действий. Целые приходы были опустошены, города сожжены, крепости взяты штурмом, а их жители вынуждены были бежать. Временным исключением, похоже, стал случай, когда шведы двинулись в Норвегию, чтобы завоевать Акерсхус. По приказу короля они должны были действовать осторожно по отношению к норвежскому гражданскому населению, чтобы оно видело в шведах освободителей, а не захватчиков, но встретившиеся датчане были рады быть убитыми! Акерсхус оказал сопротивление шведам, и норвежцы в целом оказались не менее стойкими, поэтому война вскоре велась там по тем же правилам, что и везде. Печально известно письмо, которое король написал после завоевания Роннебю, чем он очень гордился: «… и они никого не пощадили, но перебили всех вооруженных людей, так что в городе было убито более 2000 человек, не считая нескольких женщин и детей, которых финны забили до смерти». Это написал человек, которого современники считали одним из самых образованных и блестящих князей Европы! Что говорить об обычном солдате. «Проявил себя мужественным и доброжелательным», как позже выразился Понтус Делагарди после штурма Нарвы шведами в 1581 г., где были грабежи и массовые убийства русских воинов и гражданского населения города, которые были истреблены тысячами[8].
Война стоила очень дорого! Жалованье только кавалерийских и пехотных частей в 1566 г. составило 200 216 марок. Жалованье военно-морских сил составило 60 355 марок, а общие расходы сил обороны в этом году, включая жалованье, оружие, одежду, продовольствие и другие материалы, составили колоссальные 877 934 марки.
«Армия марширует желудком», – сказал Наполеон. И то он вообще сражался на плодородных равнинах континента, а не в той далекой Скандинавии, где рацион был по большей части скуден и однообразен. Армия Швеции, должно быть, имела относительно эффективную для своего времени логистику. Королевская армия часто располагалась в Вестергетланде и нуждалась в постоянном снабжении продовольствием и фуражом для лошадей. Таким образом, должна была идти непрерывная череда телег в лагерь и обратно. Меню в то время было простым: вы либо ели еду в свежем виде, либо ее вялили, коптили или засаливали. Такой нехитрый рацион скрашивался пивом. Так что пива употреблялось много, разной крепости. Для ежедневного употребления – обычно то, что сегодня можно охарактеризовать как светлое пиво. Сохранились отчеты «Fetalie» (продукты) нескольких пехотных подразделений. Они немного отличаются друг от друга; возможно, в одной провинции страны солдаты ели больше баранины, чем в другой, где более доступна была свинина
