С мечтой не прощаются - страница 17

Его командир повернулся к штурману.

– Слава! Планету видишь?

– Сейчас… Так, плоскость Овермайера… Расстояние от звезды… Обходим по кругу… Вот он, шарик!

– «Стрежевой», случайно, не виден?

– Нет, Артур. Ушли за планету…

– Подходим.

Командир как бы мимоходом задел пальцем сенсор. В одной из пассажирских капсул за ходовой установкой мигнул зелёный огонёк; дублируя его, звякнул зуммер. Прозрачная крышка взлетела вверх.

Из-за выпуклого бока ходовой показалась изящная фигурка в форменном тёмно-синем комбинезоне астронавта, с белым поясом и белым нагрудником.

– И куда это меня привезли? – весело осведомилась молодая женщина.

– Куда хотели, Инна, – отозвался штурман. И он, и командир тепло смотрели на спутницу. – Вон звезда. А вон наша планета.

Планета была чужая. Хотя уже имела земное имя. А родное её название было неизвестно. Предположения на сей счёт могла строить только Инна.

– А где «Стрежевой»?

– Прячется пока, – ответил Ярослав.

Двенадцать двигателей катера работали на четверть мощности.

– Хорош, – сказал Артур. – Даю реверс… Начинаю манёвр.

Он повернул корабль боком к планете. За прозрачным куполом рос зеленоватый диск, окружённый светлым кольцом атмосферы. Диск превращался в шар. Сквозь прозрачные воздушные глубины виднелась ярко-зелёная суша с розовыми полосами и крапинками, ультрамариновые океаны и моря. Облака длинными золотистыми цепями, островами, спиралями оттеняли поверхность суши и воды.

– Как ёлочная игрушка! – не выдержала Инна.

– Да, хороша, – согласился Ярослав. – А вон и наши показались.

Артур включил связь.

– «Стрежевой»! «Стрежевой»! Вызывает «Иван Ефремов». Как слышите нас? Кто на вахте?

– Артур, привет! – услышали они баритон Рустама Ибрагимова. – Какими судьбами? Какой «Ефремов»? Неужели тот самый катер?!

– Именно тот.

– И каким же образом сумели?

– Нам ходовую поставили. В габарит чётко вписали! И к ней всё прочее.

– Неужели влезла?

– А то! Ещё и для нас место осталось.

– Кто с тобой?

– Инна и Слава.

– И всё?

– А зачем больше-то…

– Ага, вижу. Подходите. Только приму вас снизу, на порт. Катерные площадки заняты.

Если через подпространство можно мгновенно переносить материальные тела – то нельзя ли через него мгновенно связываться? Эту мысль быстро довели до практической разработки и проверили на «близких» расстояниях – между Плутоном и Нептуном, находящимися в противофазе. Все сожалели, что звездолёт «Стрежевой» уже стартовал, на корабль не успели поставить экспериментальную аппаратуру новой связи. Ждать следующей экспедиции? Лететь вдогонку на другом звездолёте? Так его ещё надо построить.

– А я их догоню! – заявил Артур Лемарк.

– На чём же? – спросили его.

Артур дал неожиданный ответ:

– На десантном катере!

Все решили, что прославленный астронавт шутит. Но он пояснил:

– Надо поставить на катер установку подпространственного хода. Как на звездолёт. Тут же какое преимущество! Переносимая масса на два порядка меньше, а мощность – та же.

– А впишется?

– ДК-10 достаточно большой.

Артур выбрал для переоснащения старый, заслуженный катер «Иван Ефремов». Машина была, между прочим, в отличном состоянии. Получилось так, что после возвращения экспедиции «Зурбагана» этот малый корабль почти не использовался.

Справа от пульта управления вместо штатного вычислителя появился ТШ-11М – телескоп штурмана, необходимый на всяком межзвёздном корабле. Штурманом Артур пригласил, как и следовало ожидать, Ярослава Нестерова. И никто не удивился, когда потребовала взять её в полёт Инна Красовская. Основания у неё были. Тут всё сошлось: и журналистская профессия, и личные причины. И главное, Инна недавно показала себя талантливым ксенопсихологом и ксенолингвистом. Благодаря ей удалось быстро и безболезненно наладить контакт с недоверчивыми «варанами» – обитателями Варандей. Она, прямо говоря, спасла всех. А в системе, к которой ушёл «Стрежевой», тоже имелась планета с разумной жизнью.