Последующие дни были спокойными. Мы гуляли, вместе проводили время и даже играли в карты, а ночью старались покормить кота, оставляя ему разбавленное водой молоко, куски рыбы, мяса. Оставался только один вопрос: почему кот появлялся только в Астрономической комнате? Но и на этот вопрос мы могли ответить. Появлялся он везде, но только дверь в Комнату была во много раз тоньше, нежели в спальни, оттого мы так громко слышали его проделки, которые привлекали наше внимание, к тому же он, похоже, спускался с чердака, на который мы еще ни разу не забирались.
Последний день был солнечный, приятно расслабляющий уставшие нервы. Я, признаться честно, совершенно не хотел расставаться ни с Лилией, ни с котом, ни с Астрономической комнатой – так привык к этому укладу жизни. Такси мы заказали к шести часам вечера, оставляя за собой право еще чуть-чуть насладиться этим чудесным домом. Хозяин приедет к пяти, так что у нас было целых десять часов абсолютного безделья.
– Эх, вот бы еще раз оглядеться здесь все!
– Боюсь, что нам не хватит времени. Вы собрали свои вещи, Лили?
– Конечно, еще с вечера.
– Я тоже. Знаете, я кажется знаю, откуда вы смогли бы сделать замечательные зарисовки!
– Откуда? – поинтересовалась она и я лукаво улыбнулся.
– С чердака! Давайте заберемся туда!
– Но у нас нет от него ключей.
– Но кот-то лазейку нашел, может там и не нужен ключ!
– И то верно!
Дверца располагалась в самом конце узкого коридора второго этажа, со стороны комнаты Лилии. Я подготовил нам бутерброды и чай и пошел на разведку. Мое предположение оказалось верно, дверь была тяжелая, скрипучая, но вполне себе открываемая. За ней была узкая деревянная лестница, ведущая наверх. И почему нам раньше не пришло в голову туда залезть? Наверно мы слишком сильно были заняты собою и призраком, чтобы заметить такую прекрасную возможность порезвиться. Позвав девушку, я начал подниматься. Она захватила с собою карандаши, я – книгу. Приятно пахло стружкой и пылью. Мы забирались на чердак, точно дети. В глаза горел интерес и любопытство, какие трудно представить у по-настоящему взрослого человека. Очутившись наверху, мы будто попали в сказку, в другую реальность. Среди паутины и клубов пыли прятались настоящие сокровища: старые башмаки, радиоприемник, резное кресло без ножки, подпираемое стопкой не менее интересных книг, диковинный телескоп, старые картины, засохшие цветы, а на круглом окне – маленькая синяя занавеска.
Мы резвились, прятались среди этого хлама, рисовали и читали. Стоит, конечно, отметить, что вещи, мною перечисленные, это было далеко не все, что на самом деле валялось на чердаке. Тут были и часы, и журналы, и чего-только здесь не было, даже штопор из слоновой кости. Но больше всего нас привлекал своею таинственностью сундук. Сундук был деревянный, плотно обитый железом и кожей. Как я не старался, вскрыть его не получалось и ключа мы не нашли.
– Должно быть, там лежит что-то очень важное!
– Думаю, хозяин нам простит, если мы у него поинтересуемся, что в сундуке.
Оставив с некоторой печалью эти бескрайние просторы чердака, мы спустились обратно вниз. Проверив, все ли вещи мы собрали, нам оставалось только есть. Пообедав как положено, мы вместе вымыли посуду и вышли на прогулку. Сундук не давал нам покоя. Мы предполагали все, что могли: бесценные книги, драгоценности, ветхое тряпье, словом – мы были готовы ко всему и только неопределенность нас мучила, мы быстро поняли, что, возможно, так никогда больше и не уснем, если не узнаем, что там.
