Сады Рэддхема. Закон равновесия - страница 42

Обида сжигает меня изнутри, когда одна оправданная истина достигает моего мозга – Александра не считается со мной. Скрывает, утаивает, не считает достойной рассказов. Словно я не просто «маленькая девочка» – словно я… слабая.

И эхо этого страшного слова отдается в голове уже знакомым голосом.

«Слабая, слабая, слабая».

Топот сапог за спиной эхом отскакивает от высоких стен, прокатываясь далеко вглубь коридора. Тени, боязно тянущиеся к свету, дрожат аккурат под мерное дыхание позади. Алистер следует за мной, словно верный пес за своим хозяином, стараясь поспевать за быстрым и размашистым шагом – знает, что нельзя обгонять, но при этом нужно держаться рядом. Никогда не нарушает правила, и это во многом заставляет держать его подле себя. В витающей вокруг него ауре ощущается недосказанность и волнение – я слышу, как чужие пальцы то и дело загибаются, и хруст суставов безбожно режет по слуху, словно нож, входящий в слегка подтаявшее масло. Но Алистер продолжает нагонять.

После небольшого инцидента в садах, мне пришлось свернуть в Северное крыло Старого Дворца. Оставить Селену на попечение служанок и Эклипс, которой дал наставление не сводить с найденной принцессы глаз и докладывать мне о малейших изменениях в её состоянии.

Сейчас мне следовало бы думать о чём-то другом. Например, о ближайшем будущем. О том, какие слова стоит подобрать, когда замолчать, когда смиренно склонить голову. Когда проявить характер и упрямство. Но всё, что я сейчас делаю, так это вслушиваюсь в топот чужих сапог. Шаг Алистера выбивается всего на секунду – в такт с очередным выдохом, сходящим с губ – и тут же возвращается в прежний ритм. И так в бесконечном кругу. Я всем телом и нутром чувствую колыхание теней от вспыхивающих по мере нашего движениях огненных сфер у стены.

Резко останавливаюсь посреди коридора, и Алистер кое-как успевает затормозить, чтобы с размаха не врезаться мне в спину. Глаза не обманули меня тогда. Я чётко видел в глубине его зеленых радужек зарождающийся страх, когда Селена уснула на моих руках. И не за свою жизнь, а за жизнь другого человека. Тогда, в надежде подхватить её ослабевшее тело, он буквально рванул вперед. Никогда прежде мне не удавалось лицезреть в своём солдате столько прыти, сколько он проявлял к Селене. Это было… непривычным? Неприемлемым? Возможно, во мне говорила ревность? Я мотаю головой, сгоняя мимолетный морок.

– Что Королеве нужно от Селены? – голос у Алистера дрожит, пусть он и пытается этого не показывать.

– Мы разве не говорили об этом? – я тихо выдыхаю и продолжаю идти по бесконечно длинному коридору, пока не настигаю поворота. И прежде чем снова двинуться вперед, смотрю на Алистера через плечо, ловя его взволнованный взгляд своим. – Я не умею предсказывать будущее, Алистер. И влиять на решения Королевы тоже.

Подошва сапог ступает практически бесшумно по мрамору пола. Я понижаю голос до шепота, что отголосками уходит куда-то ввысь высокого потолка. Лицо Алистера делается еще серьезнее.

– Чтобы надеть корону Рэддхема, она должна получить согласие на своё правление всех четырех Домов. Дом Воды – последний, чьего согласия она так и не получила, а Селена – последняя представительница этого Дома. Вероятно, Рураль просто хочет получить это согласие. Не более.

Шепот незамедлительно проникает в тени, и я тут же замолкаю. Мои шаги и шаги Алистера – не единственные, что слышатся в коридоре дворца. Я сдерживаюсь и морщусь, когда к шороху подошв и юбок добавляется и женский смех. Природа этого звука становится понятна сразу же, как из угла коридора появляется два женских силуэта.