Хвит за спиной хёвдинга округлил глаза и кивнул в сторону Хрейнова хускарла. Потом изобразил, что пьет из невидимой кружки, схватился за горло и указал пальцем на встречающего.
– Да он же… – открыл было рот Видарссон и тут же заткнулся, получив кулаком в спину от Тулле.
– Зови Хрейна! Или я сам его покличу, – рявкнул сакравор.
Парень попятился, но проход не освободил. Из дома вышли еще воины. Теперь напротив нас стояли три хускарла да пятеро карлов. Сакравору на один зуб.
– Я слыхал, помер твой ярл. Какой же ты заплечный, коли уберечь его не смог?
Рука Альрика уперлась в грудь Эрна. Хёвдинг еще и улыбаться умудрялся.
– Мы назвались. Как твое имя?
– Сверр. Сверр Хрейнссон.
Я вглядывался в сына ярла и не понимал, как Хвит его узнал. Не помнил я таких на пиру. Хотя тогда меня больше беспокоили мои кишки, чем чужие морды.
– Ярл уехал по другим поместьям. Вернется ближе к концу зимы. Я не предлагаю разделить стол, так как год выдался неурожайный. Самим бы до весны дотянуть. Возвращайтесь на корабль.
Зря он сказал последнюю фразу. Ой, зря. Я перехватил секиру поудобнее. Тулле придвинулся ближе, готовый прикрыть меня щитом.
– Мы уйдем, – согласился Альрик. – Но сначала я хочу посмотреть на всех мужчин в поместье.
– Зачем? Если так оголодали по ласке, могу поделиться рабынями, – хохотнул Сверр. – Хотя у вас вон какие красавчики есть, никакие девки не нужны.
Снежный гневно фыркнул, решительно протолкался вперед и шепнул Альрику. Тот удивленно глянул на скальда, переспросил:
– Уверен?
– Я узнал голос. Голова вся перемотана была.
Тогда хёвдинг снова повернулся к Сверру, состроил вежливую рожу.
– А что же ярл не взял тебя с собой? Не дождался, пока ты вернешься с пира ярла Сигарра?
Все замерло.
Где-то наверху раздался пронзительный орлиный крик. Нервно кудахтнула сонная курица. Тихо скрипнул щит, вытягиваемый из-за спины. Переступил с ноги на ногу Вепрь.
Сакравор не двигался.
Молчал.
Миг.
Альрик полетел в сторону, а вслед за ним полетела россыпь алых капель от располовиненного тела сына Хрейна.
Разрубленное на части копье. Вспоротый живот хускарла. Заломившаяся назад голова второго.
Крик!
Наконец-то крик. Секира застряла в плече третьего.
– Стой! Эрн! – орал хёвдинг.
Сакравор бросил секиру, схватился за топор в руках карла, выкрутил, переломав кости, и вонзил лезвие в лицо двурунного. Еще мгновение, и оставшиеся карлы были перемолоты в кашу.
– Стой!
Спина сакравора мелькнула в дверном проеме, из дома донеслись истошные женские вопли.
И снова все стихло.
Полыхнуло силой. Видарссона отбросило назад. Захрипел Тулле, хватаясь за голову. Я шагнул к Альрику, заслоняя его собой. Кто знает, каким выйдет сакравор? Я ждал, что вот-вот посыпется земля с крыши, треснут брусья и покажется великанья голова с отвисшей губой.
Эрн вышел не сразу. Через дверь. С ног до головы покрытый кровью.
Я выдохнул, расставил ноги пошире, сжал покрепче секиру и приготовился к скорой встрече с Фомриром.
Сакравор выронил оружие, провел рукой по лицу, размазывая кровавую маску, тихо спросил:
– Это правда был он?
Хлопнув по плечу сзади, хёвдинг отодвинул меня в сторону, грустно улыбнулся, кивнул Хвиту.
– Лица я не видел, врать не буду. Я больше ушами запоминаю. По голосу и шагам могу узнать любого. Был на пиру перевязанный по уши хускарл, сидел тихо, молчал, почти не пил, не ел. К нему привязалась одна из Сигурдовых женщин, все допытывалась, откуда он да как звать. Вот он и выругался, чтоб отвязаться от нее. Голос у того хускарла был точь-в-точь как у Сверра.
