В Сураже жизнь шла довольно однообразно и монотонно. Давид учился и работал. Часть заработанных денег он отдавал тёте Риве, часть откладывал, чтобы отправить бабушке, и значительную часть тратил на книги. Прошло ещё полгода – и он снова приехал в Лесное. Он спешил увидеть Рахель, а она – его. Когда они были вместе, то более счастливой пары не было! Она ещё немного подросла. Он шутил:
– Пожалуйста, остановись, а то я скоро буду на тебя смотреть снизу-вверх!
Она смеялась и отвечала:
– Я сама хочу остановиться, но не знаю, что я должна перестать кушать.
В свои четырнадцать с лишним она по росту догоняла Давида.
Ее отец был высоким.
С каждым приездом Давид давал ребе отчёт, и тот был в восторге от его успехов. Отдельный отчёт присылал ребе его друг. В одном из таких отчётов ребе из Суража просил рассмотреть вариант, чтобы послать Давида после окончания йешивы на работу в крупный центр. Но местный ребе ответил, что об этом и речи быть не может. Что он лично не посмеет даже заикнуться Давиду! В этот приезд ребе внимательно выслушал отчёт и затем предложил Давиду подготовить лекцию для односельчан к следующему приезду. Давид спросил:
– На какую тему?
– Выбери сам, на своё усмотрение.
Давид ответил, что подумает. За месяц до своего приезда Давид сообщил ребе, что тема лекции будет «Любовь». Ребе сообщил об этом в синагоге. О предстоящей лекции узнали и в Берковичах. Одним словом, послушать лекцию собралось два села. Её пришлось делать на открытом воздухе. На первой скамейке сидела Рахель. Слева и справа – её мама и бабушка Давида. Берковичане приехали со своими табуретками. Давид начал лекцию о любви, которая затрагивала почти все аспекты нашей повседневной жизни, включая любовь и уважение к родителям. Он говорил о любви почти два часа. Когда он упомянул о легендарной любви между его мамой и отцом, раздались продолжительные аплодисменты. Все встали и аплодировали потомку этой пары. Заканчивая лекцию, Давид опять упомянул о любви к Всевышнему. Потом задавались вопросы, на которые он очень подробно и терпеливо отвечал. Вдруг кто-то спросил:
– Давид, а ты кого-нибудь любишь?
Давид смутился и опустил голову. Наступило неловкое молчание. Поднялся ребе и сказал:
– Давид, это вопрос личный и не очень тактичный. Ты вправе на него не отвечать.
Молчание. И вдруг очень тихо Давид произнёс:
– Нет, ничего. Я отвечу. Молчание.
– Да, я люблю, но говорить об этом ещё рано.
Рахель сидела в первом ряду между мамой и бабушкой, и никто не видел, как она зарделась. Только мать почувствовала, как рука дочери стала тёплой, даже горячей.
Лекция закончилась. Давида поздравляли с исключительно интересной лекцией. Некоторые уходили грустные, опустив головы. Они понимали, что прожили жизнь, так и не познав настоящей любви. Значит, в них не раскрылись их способности, их таланты, и это было действительно грустно.
Рахель оставалась сидеть. Бабушка Давида и её мама направились домой, а она всё ещё сидела и с восторгом смотрела на окружённого людьми Давида.
С этого момента она стала видеть его другими глазами. Это уже был не просто её друг детства. Она, ещё совсем девочка, не могла себе объяснить, что её стало так волновать, что её так тронуло и что в ней вспыхнуло. Она твёрдо знала только одно. Она ужасно не хотела, чтобы он опять уехал в Сураж. На сей раз она почувствовала это сердцем. Она его ждала.
