Тихая поступь удобной разношенной, но опрятной обуви и шелест подола гулко отдавалась от стен, эхом пронзая высокие своды четвёртого этажа, по которому целенаправленно шла медноголовая девушка с голубыми глазами.
В самом конце коридора перед спальней с большими резными дверями на холодном полу сидела Алиса, прислонившись головой к стене.
Сьюзен подошла тихо, боясь напугать, и тихо позвала:
– Алиса! Я принесла еду и лекарства.
Алиса подняла сонные глаза и посмотрела сначала отстранённо, но вмиг лицо стало напряжённым:
– Поставь, – она указала рукой рядом с собой.
– Мне надо промыть раны Лорду Блэквеллу.
– Я тебя осмотрю.
Сьюзен присела и тихо сказала:
– Осмотри, при мне нет ничего запретного, но я точно знаю, что Лорд Ноксен распорядился о поставке большой партии сонных зелий, и они уже прибыли вместе с Лордом Картером.
Алиса кивнула и взяла корзину. Она нюхала и тщательно рассматривала каждый бинт, каждый бутылёк, пробовала на язык и пропускала ток. На дне лежал кусок свежего хлеба и сыра, завёрнутые в скатерть:
– Артемис велел тебя накормить, – также прошептала Сью, – Он волнуется. Поешь, пожалуйста, иначе он меня прибьёт!
Алиса провела рыжеволосую девушку в комнату, за которыми на своей кровати лежал спящий Блэквелл. Ранф постепенно заживали, несмотря на сильную истощённость организма. Сьюзен работала быстро и ловко, умудряясь не задевать болевых точек. Она потянулась к глубокой ране на груди, но внезапно Блэквелл схватил девушку за руку очень крепко, при этом не просыпаясь.
Алиса тут же оказалась рядом и начала медленно убирать пальцы один за другим с посиневшей от нехватки крови руки Сью.
– Часто такое? – спросила Сьюзен у Алисы.
– Второй раз. Ещё он иногда громко и истошно кричит, иногда начинает дымиться, – она показала на опалённый балдахин, – Огонь метнул, когда я вытаскивала из него шипы.
Сьюзен тяжело вздохнула:
– Линда скоро уже приедет, но она ничего с этим не поделает. На её веку не было практики с архимагом, Алиса. Никто не…
Алиса больше не слушала. Дождалась, когда Сьюзен уйдёт, закрыла дверь и снова села на пол, провалившись в дрёму. Проснулась она от грохота и шума знакомых голосов:
– Лучше б без тебя справился! – говорил Артемис, обращаясь к Эвансу, – Шуму навёл, будто мы доспехи разбираем.
Они несли из гостиной банкетку прямо туда, где сидела Алиса. Доставив до места назначения, она поставили её почти у самых дверей, и Артемис довольно выпятил грудь:
– Ортоптер стартовал сорок минут назад, Али, а это тебе удобства для дежурства.
Девушка была далеко не против мягкого миниатюрного диванчика, на который залезла и тут же оккупировала с улыбкой на лице:
– Это гениальная идея, мальчики! По полу дует, да и весь зад отсидела.
– Найджел, иди на пост, я пока подежурю, – распорядился Артемис и дождался, когда останется наедине с Алисой, – Ложись и поспи, я, если что, тебя разбужу.
– Артемис, за купол ломится переговорщик из Ординариса. Встреть потом, проверь ревностно.
– Чего ждать?
Поморщилась:
– Вуарно грехи отмаливает – контейнер с лекарствами прислал, но это может оказаться троянским конём. Проверь магией, отгрузи в сухой подвал. Я потом проверю, а то инструкция на-английском. Если лекарство от простатита, то надо в Ксенопорею переслать.
Алиса ласково ему улыбнулась и без слов повернулась набок. Прошло меньше часа, как она услышала сквозь сон голос друга:
– Я не могу вас пустить, лорд Ноксен.
