– Непременно, Милорд. – хриплое, рваное дыхание.
– Загонял? Умотал вас? Выдохлись?
– Мы только начали, Милорд. – дунула на выпавшую прядь. Румяная, красивая – слов нет.
– Когда я выиграю, ты будешь паинькой: новобранцы, дисциплина, и – любимое! – отчёты!
Она изящно подняла бровь и хитро улыбнулась:
– Если вы выиграете. Но если я, то вы вернёте мне память, мой распорядок дня, двухразовое питание и всю магию. Всю!
– Хорошо, Миледи.
Они двинулись по кругу, нагнетая обстановку. Магия бушевала, неусмеряемая архимагами, она подавляла гравитацию. Волосы зевак вставали дыбом, травинки и песчинки зависли в воздухе.
Две хищные кошки, гора мышц и предел изящества скользили по кругу, наносили удары в одержимой схватке.
– Ничего красивей не видел! – Лесли в напряжении дожевал раскрошенную зубочистку, – Внукам рассказывать такое. Запредельно!
– Мощь… – нехотя согласился Риордан, наблюдая за каждым движением архимагов, – Жаль, Блэквелл уроков не даёт. Я бы даже разногласия потерпел, чтобы поучиться.
Алиса вертела меч, сбрасывая напряжение. И через миг два архимага снова молниеносно сорвались с места, скрестили оружие, роняя искры. Блэквелл поймал за талию, сделал перехват, блокируя подопечную, прижимая к себе спиной. Покорно замерла и подняла на него лицо. А в глазах… черти пляшут, ведьмы на помеле летают. Держал крепко, без шансов на свободу.
И вдруг она оттолкнулась ногами с амплитудой, подтянулась на нём, обернулась змеёй вокруг шеи, перехватывая дыхание.
– Лис… – он рассмеялся, чувствуя, как по шее течёт струйка крови, – Хитрая заноза!
Не хотел драться, хотел кусать, целовать и сминать. Пытался с себя скинуть, но вместе упали на вытоптанную траву. Он не понял сначала, почему она так шипит. Встрепенулся, поворачиваясь к ней, видя, как рвётся чернотой зрачок, а губы хватают воздух.
– Твою мать… – он вытащил из-под её рёбер меч – тупой, но всё же способный поранить при падении. Он вошёл между рёбер, совсем немного, но достаточно, чтобы болью расшатать границу магии, – Риордан, аптечку! Бегом!
– Я в порядке.
– Молчите, Миледи. Боль сейчас не к месту, магия нестабильна. Рискуем.
– Я справлюсь…– зашипела она, – Там столько некромантии… боже, сколько же её! Мне надо… надо её взять. – она постаралась поймать взгляд Блкэвелла, – Я для этого создана, Милорд. Я для этого родилась.
– Не готова ты.
– Я не хрустальная ваза! – рыкнула она и резко встала, зажимая рану, – Поединок не окончен, к оружию!
– Ты ранена, а я не буду больше драться. Прекрати снова кидаться на амбразуру, иначе я не просто запру тебя дома, а ещё и тренировок лишу! – чеканил шёпотом слова хозяин, чтобы зеваки не слышали.
– Почему каждый разговор сводится к приказам и демонстрации власти?
– Потому что ты заноза в заднице и совершенно бесконтрольна! Уймись, я тебе говорю… – Блэквелл сорвался на крик.
– Тиран.
– А ты неугомонная лицемерка, вечно жаждущая проломить потолок магии! Только отвернись и облапошишь, как идиота, попрекая и Лимбо и всё прочее!
– Ломать-копать, можно подумать, то было из личной выгоды!
– Ты-выторговала-у-меня-свою-смерть! КАК ПОСЛЕ ЭТОГО ТЕБЕ ВЕРИТЬ? – кричал он.
– Всё же хорошо закончилось! Я знала… догадывалась… надеялась!
– В глаза своему дебиловатому другу посмотри и скажи это! Он пережил твою смерть! Мы думали, что ты умерла!
Алиса на секунду посмотрела на артемиса, в глазах которого ещё была тень той боли, что он перенёс. Она избегала разговоров со своими друзьями о том, что произошло, стала замкнутой и сторонилась любых сентиментальных порывов. Её изменения сильно охлаждали ту былую атмосферу дружбы, что царила в сплочённой «Омеге».
