Сакма - страница 4

По просьбе Рэнка все выложили ружья и патроны на стол. Никого не удивила парочка дробовиков: красивый и чистый, хоть и старомодный, бокфлинт Рэнка, теперь принадлежащий Бобу, а рядом с ним совсем древняя, или по крайней мере давно нечищеная, двустволка, почти такая же, какой её себе представлял Рэнк. Создавалось впечатление, что Юстас откопал своё оружие в заброшенном гараже и хранил у себя просто чтобы было, взамен утраченной винтовки. Рэнк хорошо помнил местных бобров, которых Юстас взорвал вместе с плотиной, когда ещё был браконьером, и помнил, как тяжело было грузить их скользкие голые тела в тачку, пока обладатель лишней пары рук был избит и привязан к дереву, но такова уж доля лесничего. Юстас тоже это помнил, но он и подумать не мог, что Рэнк притащит его винтовку Мосина (не иначе как чтобы поиздеваться) на сегодняшнюю охоту. Его переполняли разные чувства, среди которых ярко брезжила надежда на то, что он сейчас смотрит на свою награду. Ну конечно, он ведь может потребовать назад свою винтовку… но предостерегающий взгляд Рэнка не дал Юстасу и рта раскрыть.

Лорн последним расчехлил свой ствол. Игра в гляделки продолжилась: на столе из цельного дуба лежала рычажная винтовка из чёрного ореха. На закономерный вопрос «это что за мушкет» Лорн не очень складно пояснил, что это винтовка Пибоди, однозарядная, с качающимся затвором. Лорн саркастично предложил Рэнку арестовать его, так как лесничий догадался, каким образом Лорн завладел этим динозавром. Смешно, ведь даже если бы Рэнк не планировал увольняться, ни за что не стал бы делать такую глупость. Тяжело вздохнув, он удалился, прихватив с собой все патроны – сказал, что начнёт готовиться. Охотники последовали его примеру, и без лишних вопросов спустились вниз, чтобы выгрузить свои вещи из джипа и разместиться в комнатах.

На следующее утро у Рэнка всё уже было готово. Ночью Лорн несколько раз забегал к лесничему в гараж, посмотреть, что он там варит в котле, и почему рядом с ним так трудно дышать. После четвёртой вылазки выяснилось, что Рэнк отливает пули, по образу и подобию тех, что утащил. Как бы то ни было, в шесть утра был организован общий сбор на первом этаже с целью перепроверить, не забыл ли кто чего. Так как Лорн уже своё отстрадал, роль объекта насмешек перешла к Бобу, не понимающему, чего это все уставились на него. Покачав головой, Юстас процедил лаконично: «шуршит»; Боб всё понял только после того, как вскинул руки в вопросительном жесте, – это одежда его шуршала, сверх этого дребезжали застёжки и язычки на молниях. Он, видимо, забыл, что они идут брать не просто зверя, который может убежать, заслышав звон металла, а медведя-шатуна, который ещё неизвестно что совершил; то ли дело Юстас, – бывалый охотник завёрнут в тёплый бушлат на пуговицах, Лорн носит зимнюю «афганку», тоже из бесшумного материала. Даже господин лесничий поверх своей формы нацепил хлопковый камуфляж, и только Боб стоит в ветровке. Время поджимало, поэтому Рэнк сразу повёл Боба на склад, где всегда была одежда для проката. В рамках общей секретности предприятия он не стал брать с Боба деньги, и так же бесплатно обвил войлоком все металлические элементы снаряжения, в том числе и на сапогах.

И хотя просчёт Боба слегка подмочил его и без того плохую репутацию, он всё ещё был охотником, как и все остальные. Так за полчаса до сбора все без исключения приняли душ и оделись в заранее выстиранную одежду, и, воспользовавшись щедростью Рэнка, взяли со склада по совковой лопате и рулону туалетной бумаги, просто потому что это бесплатно. В очередной раз окинув взглядом пустующий двор, Юстас спросил, почему они идут за медведем без единой собаки; ко всеобщему удивлению, Рэнк ответил, что собаки будут только мешать. Надо признать, в глазах остальных Рэнк вёл себя очень странно, все прекрасно понимали, что он темнит, но ведь до сих пор он показывал себя как исключительно надёжный партнёр и ответственный лесничий, потому и вопросов никто не задавал. Но тишина и запустение делали своё дело, очень скоро в головы охотников закрались тревожные ощущения.