Прошлые хозяева любили отслеживать свой внешний вид, поэтому зеркала можно было найти в каждой комнате. И так как Гидеон не хотел привязываться к дому и обустраивать его под себя, зеркала никто не тронул.
– Я буду скучать по тебе, – произнёс Джордж, глядя на своё отражение.
– Не тяни время, тогда и соскучиться не успеешь, – начинал злиться Гидеон.
Джордж протянул руку к прохладной глади зеркала. Шепнул слова запечатывающего заклинания и оторвал ладонь от застывшего изображения.
– Ты это нарочно свою рожу оставляешь?
– Конечно! Если я вернусь и не смогу вспомнить, как выглядел Джордж Фейн для жителей Эдельвейса, придётся принять другой облик и выдумать предысторию нового персонажа. Работать-то я останусь в твоей лавке.
– Это мы ещё посмотрим, – отмахнулся Гидеон, подняв руки.
Гидеон был мастером выстраивать порталы, вторым среди сородичей, если быть точнее. Но до уровня мастерства фейрмага он не дотягивался лишь из-за разницы в возрасте. Многие пророчили, что Гидеон через сотню-другую лет сместит Элфира, занявшего пост фейрмага ещё до того, как их народ загнали под землю. Самого же Гидеона ничего не интересовало, кроме изысканий. Всё необычное и не поддающееся простым объяснениям завораживало его и пленяло, ровно до того момента, пока не добирался до разгадки. Поэтому леди Фриман не шла у него из головы до поздней ночи, и поэтому он проспал рассвет и завтрак.
Тонкие длинные пальцы перебирали невидимые струны и, набрав необходимую мощь, ударили по воображаемым клавишам, стряхивая сплетённое заклинание под ноги. Искры отскочили от пёстрого ковра, не опалив ворса, и закружили в водовороте, просверливая прямой путь из гостиной временного жилья Гидеона в тёмный и хладный чертог подземных фейри.
Вихрь искр расступился ровным кругом, но внезапно рассыпался словно зыбкий и не подвластный контролю песок и опал на ковёр, вызвав недоумение у Гидеона.
– Всё в порядке? – уточнил Джордж, решивший сохранить облик седовласого мужа до последнего, а то что он видел, зародили надежду, что расставание с полюбившимся внешним видом откладывается.
– Да. Сейчас, – отчеканил Гидеон, разминая пальцы рук.
Он повторил магическое плетение, внимательно следя за каждый движением ладоней и количеством вкладываемой энергией. Но и вторая попытка не дала ожидаемого финала: открытого прохода в Подземное царство.
– Какие-то проблемы с открытием портала? – осторожно поинтересовался Джордж, не спеша радоваться отсрочки неминуемого – его возвращения домой.
Гидеон приподнял одну руку, зажигая светящийся шарик. Тот горел в его ладони, то увеличиваясь в размерах, то уменьшаясь, подчиняясь воле заклинателя. Простое заклинание света, как и запечатывающее заклинание Джорджа продолжали работать без каких-либо проблем. Предприняв третью попытку открыть портал и получив тот же неудовлетворительный результат, Гидеон озадаченно произнёс, опуская руки:
– Что-то мешает открыть портал. Кто-то опять закрыл Эдельвейс для быстрых путей. И закрыли недавно, – добавил он последнее, вспомнив, как легко открылся портал для леди Фриман по магическому следу, которое оставила магия, приведшая девушку в его спальню. Сама ли она открыла портал или кто-то её перенёс, размахивая приманкой перед носом Гидеона, – этот вопрос не давал ему покоя, но он выбирал осторожность, поэтому всеми силами отказывался изучать девушку, её семью и магию, о которой та понятия не имела.
