– Я запомню, что тебя лучше не бесить.
– Бесов бесить будешь, – припечатал Гидеон.
– В этом я мастак, но сегодня был сложный день, надо бы отдохнуть и сил набраться.
Гидеон нахмурился. Джордж напрягся: эмоции на его лице – плохой знак. Хуже, чем их отсутствие.
– Но в принципе не так уж и устал, – с усмешкой добавил Джордж.
– Я устал, – прервал его нервный смех Гидеон. – Ещё постель надо менять после... – Он сжал губы, сожалея всем существом, что вздумал доказать Алисии Фриман, что на ней нет проклятья. И его не было, но открылось нечто иное, что не давало покоя Гидеону, но он всеми силами старался не думать об этом. Сейчас не время для сторонних изысканий.
– Раз так, то я пойду к себе, – обрадовался Джордж и устремился в коридор.
– Стой.
Джордж замер за порогом и обернулся, молча ожидая, что скажет Гидеон.
– Ничего.
Джордж развернулся и не успел ступить шага, как его задержал голос Гидеона:
– Хотя...
Джордж опять посмотрел на него, выжидая.
– Нет, ничего, – вновь засомневался тот.
– Ну ты реши уже как-то сам, а утром скажи, что в итоге: надо что-то или нет? А то потом уйду в Подземное царство и кто будет твои поручения выполнять?
– Надо будет сам разберусь.
– Как с леди Фриман? В окно, и нет проблем?
– Иди, пока я тебя не выпроводил в окно, – огрызнулся Гидеон, и Джорджа след простыл.
***
– Почему не разбудил?
– Я никуда не спешу, – меланхолично ответил Джордж и, отложив утреннюю газету, поднёс чашку с кофе к губам. – Зато я получил подтверждение слухам, – добавил он, хлопнув ладонью по первой странице «Эдельвейского еженедельника», прежде чем отпить крепкий напиток. Громкий заголовок заставлял сердца унглийцев забиться от счастья: их король, наконец-то, жениться! Как долго они этого ждали, и «Эдельвейский еженедельник» обещает держать в курсе планов бургомистра по празднованию этого события.
«Стоит ожидать гуляний? Безусловно!» – радовал корреспондент своих читателей.
– Надо было взять кого-нибудь из бесов, – недовольно пробубнил Гидеон, проигнорировав попытку Джорджа оттянуть момент отбытия. Он не собирался обсуждать новость, молнией разлетевшейся по всей стране, когда в Подземном цартсве об этом ещё никто не слышал.
– Я готов! – сообщил Джордж, встав из-за стола. Он не хотел лишаться возможности разгуливать по земле и тем более отдавать свой счастливый билет кому-то из самых низших магических существ. Те только и годятся, что на посылках бегать. А значит, прекрасно справятся с той работой, что время от времени поручал ему Гидеон.
Мужчины перешли из столовой в гостиную – там места для открытия портала было предостаточно.
– Плотно поел? – уточнил Гидеон, закатывая рукава.
– Не жалуюсь.
– Не вывернет?
– Не беспокойся обо мне. – Джордж улыбнулся. Волнение о его благополучии ему польстило.
– Я о ковре переживаю. Ты уйдёшь, а содержимое твоего желудка останется на нём.
– Так... выкинешь его в окно. Как я понял, это самый простой выход из любой неприятной ситуации, – едко ответствовал Джордж, огорчившись из-за истиной причины волнения Гидеона.
Тот ответил ему колким и леденящим душу взглядом.
– Молчу, – буркнул Джордж, приблизившись к зеркалу, которое висело рядом со входом.
