Поэтому, превозмогая боль и общую разбитость, я заставляла себя действовать максимально быстро, хотя единственное, о чем на самом деле мечталось - это забраться в горячую ванну и остаться в ней навсегда.
Длинный просторный коридор, несмотря на солнечное утро, тонул в полумраке. Особняк Уркайских точно питался светом, распространяя вокруг себя атмосферу вечных сумерек. Вероятно, в том была виновата не слишком удачная планировка здания, жилые комнаты которых либо выходили окнами на укрытую тенями галерею, либо на северо-восточную сторону, где солнце появлялось лишь в рассветные часы. А может, просто это зловещее строение обладало своеобразной душой, такой же хищной и мрачной, как и души ее хозяев.
- И все же, - подумалось мне вслух, - здесь не мешало бы сменить обои и повесить побольше светильников.
- Уже строишь планы по обживанию нового гнездышка, Реджи? – насмешливо, с фирменной ленцой протянул кто-то за моей спиной.
Я обернулась, столкнувшись взглядом с местным недопринцем. Янтарные до звериной желтизны глаза Хейдена разглядывали меня почти с симпатией.
- Тебе следует поклониться мне. Вот так.
Он продемонстрировал изящный и вместе с тем не лишенный мужественности поклон.
Я сочла за благо его повторить.
- Здравствуйте, – не зная, чего ожидать от самого красивого из сыновей ундера, я решила притвориться вежливой и покладистой.
Эффект испортила мазнувшая по плечу французская коса, в которую я заплела влажные волосы, и скопившаяся на ее кончиках влага, что чередой мелких капель оросила ковровую дорожку под ногами. Тут же, видимо не выдержав напора избытка плоти, раздался тихий треск и от украшенной жабо рубахи с помпой отлетела пуговица. Декольте, и без того глубокое, стало совсем уж неприличным, и я поспешила прикрыть его руками.
Хейден засмеялся. Я нервно засмеялась вместе с ним.
- Главное, чтобы штаны не треснули, – поделилась своими искренними опасениями, чем спровоцировала новый приступ смешков.
Веселье оборвалось с появлением в коридоре новой фигуры.
- Ты заставляешь себя ждать.
Лорд-экспедитор стремительно сокращал разделявшее нас с ним расстояние.
Памятуя о прелестях вчерашнего общения, я замерла в напряженном ожидании. Хотелось вжаться в стену и зажмуриться, но, похоже, Садист чувствовал страх и упивался им так же, как свора бешеных псов, настигших дичь.
Прохладные пальцы тисками сжали мой подбородок и задрали его вверх. На пульсирующий тупой болью синяк упал тусклый свет настенного светильника, и на мгновение я забыла, как дышать.
- Умеешь ты очаровывать девушек... – прокомментировал картину свежих повреждений Хейден.
На мгновение все действующие лица сей невеселой пантомимы застыли в безмолвии.
- За каждую минуту моего ожидания, ты будешь наказана, – разжав пальцы, обрадовал Садист, игнорируя провоцирующие комментарии родственника.
- Так и быть, в следующий раз заявлюсь к вам украшенная рвотой. – Я так возмутилась, что позволила себе забыть о сжимавшем нутро страхе.
- Меня мало волнуют возможные трудности. Ты должна усвоить: твое пребывание здесь -блажь нашего отца. Ты его новая игрушка. Одна из тех, которые он находит, ломает и выбрасывает чуть ли не ежедневно. Поэтому как следует старайся оказаться роду Уркайских полезной. Только это позволит продолжаться той нелепой комедии, благодаря которой ты будешь пользоваться привилегиями высшего сословия, а не гнить в тюрьме.
