Так, что еще мне понадобится? Деньги! Без них я вряд ли далеко уеду.
– Можно подумать, на этом драконе свет клином сошелся, – я положила в саквояж раритетную книгу с рецептами зелий, которую получила в подарок на свой девятнадцатый день рождения. – Все планы из-за него пошли наперекосяк!
Сев на кровати и сцепила руки в замок, я задумалась. Выходить замуж за лорда дракона не входило в мои планы, но переубедить родителей я вряд ли смогу. Значит… нужно сделать так, чтобы он сам от меня отказался.
Легко сказать! Не думаю, что такой, как Инферно, отступится от своих планов, даже если я сбегу из дома. А еще мне не давала покоя мысль: почему из всех молодых дракониц знатных родов именно меня он назвал своей невестой? Да, я была довольно красива – как и все представители моей расы. И мой отец занимал пост советника и обладал сильной магией. И все равно это было не то – таких, как я, сотни, но выбрал он почему-то меня. Странно.
«Что-то тут нечисто, – подумала я, чувствуя, что права, – лучше подстраховаться».
Но как? В Элодийскую академию мне путь закрыт – там меня будут искать прежде всего, к тому же ее ректор знакома с моим отцом, он лично договаривался о моем поступлении. Велика вероятность, что она просто откажется меня принимать. А больше мне уехать некуда. Если только…
Я улыбнулась собственным мыслям. План был безумным, но что, если поэтому он и может сработать?
В столице и ее предместьях располагались еще несколько академий, но главной, без сомнения, была Академия Драконов. «АД», как называли ее за глаза, потому что порядки там были весьма строгие, а большую часть адептов составляли драконы мужского пола, изучавшие боевые искусства. Впрочем, девушки там тоже были, но, как сплетничали мои подружки, исключительно ради охоты на родовитых богатых женихов.
Для себя я никогда не рассматривала ее в качестве места обучения, но разве у меня сейчас был выбор? Да, меня несомненно будут искать, в этом я не сомневалась. Сначала у подруг, потом по гостиницам. Далее отец наверняка поедет в Элодийскую академию и, не найдя меня там, масштабирует поиски. А больше мне попросить помощи не у кого.
Сколько у меня есть в запасе – день, два?
Вскочив с кровати, я мерила шагами свои покои. Мне придется не только доехать до академии, но и каким-то образом пробиться к ректору и… убедить его принять меня на учебу. Экзамены драконы не сдавали, но нужно было поручительство кого-то из старших рода.
План казался абсолютно неосуществимым. Зато, если все получится, я получу то, ради чего, собственно, и хотела попасть именно в эту академию: защиту. Академия Драконов была настоящей крепостью, располагавшейся в старинном замке, и жила по законам, не меняющимся с древних времен. А один из них гласил: все адепты академии неприкосновенны до момента, когда закончат учебу, или до своего отчисления за серьезный поступок.
Неприкосновенны…
Мне все больше нравилось это слово, дело оставалось за малым: за несколько часов стать ее адепткой.
*****
Спала я ужасно: всю ночь от кого-то убегала по длинным коридорам старого замка, оглядываясь через плечо. Пряталась в каких-то узких нишах, стараясь даже не дышать, зная, что он следует за мной. Видимо, мое воображение чересчур бурно отреагировало на события вчерашнего дня.
Рассвет я встретила, быстро шагая по улице. Ловить извозчика от дома побоялась, к тому же у меня оставалось еще одно незавершенное дело: письмо Дэриону Инферно.
