Их встретили хозяева этих земель и даже предложили помощь в размещении! Не будет ни кандалов, ни железных ошейников? В их жён не станут кидать камни, а детей – избивать? Во всё это верилось с трудом, но пока… Нужно было воспользоваться приглашением, заселиться по домам охотников и хорошенько выспаться. Кроме того, у вновь прибывших оставался выбор. Жить здесь, где даже летом пригождаются одежды из меха, или вернуться в столицу.
Охотники, прибывшие к баронскому дому, оглядывали вновь прибывших и звали за собой. Каждый мог приютить в своём доме семью, совершенно без стеснения. Во-первых, сами были такими же, когда приехали сюда, а во-вторых, северные земли что-то изменили в их душах. Затронули глубинные тщательно скрываемые чувства: дом, то место где тебя ждут, люди, жизнь которых зависит напрямую от тебя. А ещё доверие.
Глава 13
Сарафанное радио сработало великолепно, и уже к вечеру в деревню охотников потянулись местные жители. Они как никто знали, каково это, обживаться на новом месте, поэтому тащили, кто что мог. В первую очередь продукты для детей – молоко, яйца, творог. Также одежду, из которой дети выросли, и, конечно, обувь.
Половина охотников тут же села шить тёплую одежду для детей и женщин. А с мужчинами поделились своими запасами. Старики, что жили с охотниками, не давали прохода вновь прибывшим. Все охали и ахали и пытались накормить. Кажется, по третьему разу. Но больше всего они обрадовались детям. Дарили какие-то свои безделушки для игр и развлекали рассказами о жизни в северных землях.
– Сейчас, почитай, тепло, скоро шубы на меховые жилетки поменяем! Лето настанет! Хорошо!
Чем немало пугали вновь прибывших. Те не были готовы к суровым будням северных земель.
Через два дня, когда люди более-менее устроились, к Стефану и Агате пришли Вальтер с Рогиром.
– Надо начинать строительство на озере. Пока лес заготовим, земля уже просохнет. – Они все вместе поднялись к барону Алану и обсуждали, когда следует приступать.
– Я людей привёз, чтобы поселить на озере. Будут жить и работать, мы одни не справимся. А ещё передал через своих, что, кто хочет спокойно и сытно жить, пусть приезжают – встретим. – Вальтер говорил, а остальные с ним соглашались. – Люди эти, конечно, в бывшем ворьё и убийцы, только вот больше от безысходности такими стали. Кто сиротой остался, кого родители не могли прокормить. А куда им податься? Но я за каждого ручаюсь. Здесь они пакостить не будут, так договорились. Женщины согласны помогать на земле, или за скотиной приглядывать. А мужчины… я им не сказал про соль, но они все рукастые, жизнь научила.
Агата подпрыгивала на месте от радости. Наконец-то! Сегодня или завтра начнётся стройка на озере. А возможно что уже через месяц у них появится первая соль. К осени отработают технологию, и первые мешочки повезут на ярмарку, вместе с шерстяными изделиями и урожаем.
– Пока вас не было, мы с Рогиром ездили на озеро, выбирали место для солеварни. А ещё я подумала, что надо съездить в город, закупить все оборудование. Может, отправить Рингера и Исака? Они всё же соль выпаривали, знают, что требуется. – Агата обвела радостными глазами присутствующих. – Денег я дам. И вот ещё что. Для выпаривания соли потребуется много дров, а что если заменить их торфом? У нас много болот, там накопаем, просушим, и будем им топить. А?
– Вообще-то раньше, ещё при твоих братьях, так и делали, а потом к дровам вернулись, не до того стало, – поддержал Агату отец. Ага, значит, это не новость! Ну и хорошо, будет меньше недоуменных взглядов. Скорее бы уже начинали строить!
