Подходя к магазину, я оступилась и рухнула в сугроб. Неожиданно под ним что-то оказалось, вместо Виталика, провалилась я. В пустоту и неизвестность.
— Мама!
— Предательство? — хассор Гафур сбавил шаг, постоянно оборачивался и смотрел на меня. — Интересный способ угодить сюда.
— Кто вы?
— Я? — мужчина ухмыльнулся, подавив смешок. — Я доверенное лицо хассора Р’Хшааса, его советник. Я прислуживаю своему повелителю уже шесть десятков лет…
Перед моими глазами встал образ похотливого старика, готового усыпать молодых женщин и девушек золотом, драгоценностями. Чуть не передёрнулась от омерзения.
— И всё это время я исполняю самую главную просьбу хассора — ищу ему жён.
— Жён? Их много у хассора…
— Было достаточно. Но седьмая…
Седьмая. Не думала я, что моя жизнь будет окончена именно так: невольницей в гареме, где через семь дней я умру. Всё свято в это верили, твердили, что я не выживу. Но никто так и не говорил, что же делает со своими жёнами этот наг.
— Он всех жён убивает?
Хассор Гафур застыл на месте. Повернулся ко мне лицом и как-то недобро улыбнулся. Мне же стоять на раскалённом песке было неприятно. Перетаптываясь на носочках, хмурилась и таращилась на мужчину.
— Хассор Р’Хшаас никогда не причинял вреда своим жёнам. Никогда! И если бы вы были местной, то после вашей смерти хассор отправил бы богатые дары в качестве извинений.
— Тогда почему именно седьмые жёны умирают?
— Я… Этого никто не знает. Вы можете сами это узнать у Хассора. Думаю, что он будет с вами более чем откровенен.
Интересно, как это будет выглядеть? Мне сразу у этого старика спросить, как он убьёт меня и каким образом?
— Сейчас мы отправимся прямиком во дворец, там вас приведут в порядок. Заодно познакомитесь с порядками. Пусть неделю, но вам нужно жить по правилам, установленным там. Для начала… Для начала отведу вас к хаше Кириам, она управляет гаремом хассора Р’Хшааса.
— Хаше Кириам?
— Да, бывшая жена моего повелителя. Она решила не возвращаться к близким и остаться, дожить свой век так…
Мы остановились возле непонятной кибитки, вокруг которой толпились мужчины. Я так поняла, что нести всю эту конструкцию они будут на плечах. Я недоумённо посмотрела на хассора Гафура, но тот кивнул в сторону транспорта: поеду я в нём. За это была благодарна мужчине, ещё один путь пешком, на привязи за телегой я не выдержала бы.
— Говорю вам, хассор Р’Хшаас не убивает своих жён и никогда их не убивал.
Если это так, то почему я умру через семь дней?
4. Кто он?
Мир, в который я попала, напоминал жуткую каменную пустыню, где лишь были некоторые места с желтоватым и очень мелким песком. Едва мы отъехали, как почва сменилась, появились странные каменные уступы и наросты, на которых странным образом крепилась жухлая зелень. Кибитка, в которой мы сидели, плавно подрагивала и почти не покачивалась. Я, прижимая к себе кулёк с одеждой, с напряжением смотрела на пожилого мужчину, который смежил веки и теперь казался спящим. Наверное, это он так тонко намекал, что теперь я осталась один на один со своими мыслями и проблемами.
Опустив взгляд, принялась разглядывать странные знаки, который отпечатался у меня на запястьях. Нет, их не выжигали, и они не доставляли мне никакого дискомфорта. Это прижизненная метка, что теперь я никогда не буду свободна.
Свалится на нос работорговцу — та ещё удача, особенно когда попадаешь в какой-то другой мир. Упади я на двор тому же нагу, вряд ли он меня клеймил. А Мегди… Я ему была подарком с неба. И вот неизвестно: подарком или «подарком»?
