Секунды до грозы. Книга 1 - страница 26

– Вопрос не в том, почему он здесь, а в том, сможем ли мы ему помочь?

Доктор устало откинулся на спинку, потерев подбородок – жест, который я знала наизусть. Леклер обычно не держал меня в неведении, особенно когда дело касалось пациентов. Так что сейчас моё любопытство вспыхнуло, как искра в сухом лесу. Почему шевалье у нас? Что случилось? Куда делись другие пациенты? Ах, как я хочу это обсудить с Рене… Она точно будет в восторге!

– Если речь об ампутации, – предположила я, – здесь мне бояться нечего. Я справлюсь. Вы сами говорили, что у меня рука твёрдая. Могу помочь, если понадобится.

Не зря Леклер выходил из зала, где люди теряют всё, что только можно потерять – руки, ноги, пальцы, уши… и дальше по списку, который мог бы растянуться до самых подземелий.

– Ампутации? Нет, Софи, эта процедура совсем иного рода. Мы говорим о пересадке сердца.

– Пересадка… сердца? – слова застряли у меня в горле, и я непроизвольно сделала шаг назад, не веря услышанному. Ошарашенно посмотрела на доктора, ожидая, как он вот-вот скажет, что это ошибка. Но Леклер сохранял спокойствие, хоть в глазах его и проскользнула тень сомнения.

– Да, дитя моё. Не ампутация, – голос доктора стал низким, почти шепчущим. – Мы собираемся пересадить сердце. От одного человека – другому.

– Но как? – вырвалось у меня, и я уже чувствовала, как логика соскальзывает в бездну абсурдности. – Это вообще возможно?

Леклер посмотрел на меня, как на маленького упёртого котёнка, который только что понял: молоко из котелка не убежит. Одновременно терпеливо и осуждающе.

– Но… это же… – я попыталась найти хоть какой-то здравый смысл, но, похоже, сознание решило взять короткий перерыв. – Это вообще возможно? Он… выживет?

– Возможно ли это? Никто не знает. Но когда иных путей нет, приходится ступать в неведомое. Послушай, дитя моё, – доктор стал напряжённым, как струна, натянутая до предела. – У нас нет права на ошибку. Этот эксперимент, хоть и смелый, обернётся катастрофой, если что-то пойдёт не так.

– Но… никто в империи Тринитэ никогда не делал подобного, – тихо произнесла я, пытаясь осознать весь ужас предстоящего. Где-то в глубинах разума мне послышался смех – наверное, это мой внутренний голос, наконец-то понял, что пора смеяться, иначе свихнусь от всей этой абсурдности. – Что-то подобное вообще практиковали в мире? Есть ли у нас примеры других таких пересадок? Лекари, которые проводили нечто подобное? Как же мы можем…

Доктор устало прикрыл глаза. Он знал, что я не просто задаю вопросы – я кричу в тишину. Он понимал и принимал мою панику, негодование, растерянность. А что ещё оставалось? Любой другой на моём месте уже давно бы растерял всякую решимость. Я же, надо признать, держалась удивительно стойко, учитывая, что на душе была выжженная драконьим пламенем пустота.

– Мы готовились долго, очень долго, но планировали провести эту процедуру позже. Сейчас же… – он замялся, собираясь с мыслями. – Риск велик, но у нас нет времени. Буду с тобой честен, только одна крыса выжила после испытаний, и до сих пор неясно почему. Хочу, чтобы ты понимала, о какой услуге я тебя прошу.

– Тогда к чему такая спешка? – я не могла скрыть растерянности. Мне давали выбор без выбора.

– Сегодня утром сердце шевалье остановилось. Маги воды, благословенные своими дарами, поддерживают жизнь как шевалье, так и девушки, которая станет спасением Перро, дабы мы успели подготовиться к великому делу. Время истекает, и нам предстоит осуществить то, что, дитя моё, кажется совершенно невозможным.