Секунды до грозы. Книга 1 - страница 9

Рене с недоверием покосилась на последний кекс, затем медленно, с явным сомнением, откусила кусочек. И тут её лицо исказилось так, словно она внезапно осознала, что продала душу демону по скидке.

– Ммм… – простонала она, мужественно пережёвывая и не желая явно признавать мою победу.

Затем всё таки отправила кекс в кусты и с невозмутимым видом вытерла губы. Я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Но мой язык нашёл что-то склизкое, а воображение дорисовало образ шевелящейся червеобразной гадости, и лицо само по себе скривилось черносливом.

Сардины, водоросли, орехи… и яблоки?! Кто вообще придумал такое сочетание? Хотя, может, это было не яблоко…

Лучше не думать. Главное – я выдержала. Почти. Но проглотила.

– Ладно-ладно, поймала-таки меня, – призналась Рене, когда закончила плеваться и кряхтеть в попытках спасти себя от мерзкого привкуса. – Моё почтение за актёрскую игру и выдержку. От этого вкуса на крыльях Корбо только если к богу Смерти.

Я хохотнула, глядя, как её передёргивает от каждого воспоминания о проглоченном кусочке.

В детстве мы ежедневно устраивали побоища и пакостили друг другу с усердием, достойным великих стратегов. Разумеется, всё заканчивалось тем, что обе бежали к родителям с жалобами, а потом торжественно получали нагоняй от мама́. Так продолжалось, пока не пришло гениальное озарение: раз ябедничество не работает, надо мстить по-тихому.

Так в нашей жизни появились изысканные формы самосуда. Лягушки в сапогах, мёд на подушке, соль вместо сахара… Со временем эти мелкие войны переросли в нечто большее. В образ жизни.

А теперь логичный вопрос: кто? Кто в здравом уме поверит в волшебство этих болотно-зелёных кексов? Ну уж точно не я. Я, конечно, человек доверчивый, но не до такой степени, дорогая сестра.

С гордым видом победителя я наблюдала, как Рене борется с желанием вставить два пальца в рот и выцарапать из себя этот кошмарный привкус. А мне-то что? Да, мерзко, но после микстур из госпиталя меня такими штуками не испугаешь.

– Ну, что скажешь? – не удержалась я, с притворным, но показательным наслаждением дожёвывая свой кекс.

Рене посмотрела на меня с таким выражением, будто всерьёз подумывала о сестринской могиле. И первой в ней окажусь я.

– Скажу, что у тебя отсутствует ощущение вкуса. А ещё – что, когда я отойду от этого кошмара, тебе стоит опасаться ответного удара.

О, началось. Ничего, что это ты сама начала?

Фестиваль обещал быть весёлым.

Жёлтые флаги империи Тринитэ развевались на ветру, создавая иллюзию танца огненных языков и сливаясь с ослепительным светом солнца. Красные шатры притягивали взгляды товарами со всех концов империи.

Всего три здания – каких-то три здания! – и мы бы добрались до площади Зельеваров, где наверняка можно было найти что-нибудь волшебное и любопытное. Но нет. Мир, кажется, решил проверить нас на выдержку.

То лавки с украшениями манили блеском камней, будто обещая, что именно этот кулон принесёт счастье (ага, как же). То шёлковые платки сами собой завязывались у нас на шеях, пока мы вертели их в руках. То ароматы пряных морепродуктов, свежего травяного чая и горячих пирогов с водорослями ловили нас прямо за желудки.

И, конечно, вездесущие торговцы! Они радостно выскакивали отовсюду, нахваливали свой безупречный товар и норовили что-нибудь впихнуть. О, настанет день, когда я научусь жёстко отмахиваться от них. Но это будет не сегодня. Сегодня моё вежливое «не нужно, не стоит» растягивалось настолько, что за это время мы бы успели трижды дойти до площади и обратно.