Кругом все тот же пейзаж – серые безжизненные барханы с редкими сухими островками верблюжьей колючки. Только сейчас, сморгнув остатки сна и вглядываясь в пейзаж, напоминающий в это время суток заставку к постапокалиптическому фильму, я поняла, что дрожу от страха.
Невозможно. Невероятно. Мне надо было отказаться от этой затеи. Такое чувство, что эти пески скоро станут привычной для меня картиной мира, и в яркий мегаполис я никогда не вернусь. Но отступать было поздно, показывать свой страх тем более.
Рассвело. Вдали показались очертания небольшого оазиса. Остановились на привал и позавтракали. Оператор времени зря не терял, снимая окружающий пейзаж. Постепенно я прониклась его беспечностью. К тому же, встало солнце. И мир вокруг больше не казался серым и негостеприимным. Я решила, что начну статью с описания своего путешествия и погрузилась в заметки, пока не разрядился ноутбук.
К вечеру мы приехали в поселение, где велась добыча алмазов и часто бывал сам эмир Аль Мактум. Нас встретили дружелюбно, накормили ужином, позволили отдохнуть с дороги, перезарядить гаджеты и переодеться. Но оттого, как на меня смотрели местные обитатели, стало не по себе. Зря я скрывала под платком светлые волосы – голубые глаза и светлая кожа была для вчерашних дикарей в диковинку. Атмосфера вокруг будто пропиталась повышенным вниманием с примесью вожделения. Но здесь я была в безопасности – никто бы не посмел даже заговорить с гостями эмира, а вот что будет, когда я прибуду к шейху Песков, я старалась не думать. Я бы с большим удовольствием дождалась рассвета здесь, чтобы отправиться в путь на заре. Но договоренность с Ассасином исключала такую необходимую мне передышку.
Солнце на закате в это время года напоминает красный шар, опускающийся за барханы. В этом мне сразу привиделось что-то зловещее. До встречи с Саидом оставались считанные часы, а я, как ни старалась, не могла предугадать, что же эта встреча мне готовит.
«Ты сама по себе. Не будет связи. Не будет, у кого спросить совета. Кроме того, за каждым твоим шагом будут следить. В твоих же интересах сделать все быстро, вспомни, чему научили».
Эти ребята из бюро сами бы дрожали от страха, отправь их в логово к такому зверю. Зачем они так яро убеждали, что к женщине Ассасин будет относиться, подобно рыцарю Круглого стола?
Правда мне не нравилась. Мое сходство с Аблькисс сыграло в этом решении главную роль. Только такие игры могут с легкостью обернуться проблемами.
Ночь опустилась быстро – такая же непроглядная и безлунная, но звезды стали яркими и как будто близкими. Невзирая на холод, я открыла люк и запрокинула голову. Меня всегда успокаивала красота Млечного пути.
Наверное, именно поэтому мои глаза привыкли к темноте, и я заметила то, чего не увидели наш изрядно уставший водитель и Стивен. А именно – жуткие очертания размытых темных фигур, окруживших идущий на легком ходу вездеход.
Я подавила крик, захлопнула люк и села, чудом не забившись в угол. Жестом показала за окно, но Стивен ничего не заметил. Мое пояснение его не напугало.
- Блисс, даже если там целый легион, в этом ничего ужасного нет. Ассасину надо было убедиться, что мы не везем с собой, к примеру, ракету класса «Земля-воздух». Ну и сопроводить, чтобы мы доехали. Близко уже.
- Какую ракету? А если они начнут стрелять? Если это не его люди?
- Ты думаешь, нет тех, кто хочет снести их поселение с лица земли? Этот Харезми обычный бандит, захвативший нейтральные земли и не подчиняющийся даже эмиру. Они могут сколько угодно обмениваться рукопожатиями и вместе с этим прятать ножи за спиной. В нем уже видят угрозу не только арабы. И это его территория. Сюда никто не сунется, иначе смерть.
